El HMS Grafton (H89) fue un destructor de clase G construido para la Marina Real Británica a mediados de la década de 1930. Durante la Guerra Civil Española de 1936-1939, el barco pasó un tiempo considerable en aguas españolas, haciendo cumplir las medidas de no intervención acordadas por Gran Bretaña y Francia. Después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, fue transferido de la Flota del Mediterráneo a Gran Bretaña para tareas de escolta e inspección de contrabando. El Grafton estaba siendo reacondicionado cuando comenzó la Campaña de Noruega en abril de 1940, pero el barco escoltó convoyes a Noruega una vez que se completó su reacondicionamiento. Evacuó a las tropas británicas de la cabeza de puente de Dunkerque en mayo, pero fue hundido por un submarino alemán después de que se detuviera para rescatar a los supervivientes de otro destructor británico.
Grafton desplazaba 1.350 toneladas largas (1.370 t ) con carga estándar y 1.883 toneladas largas (1.913 t) con carga profunda . El barco tenía una longitud total de 323 pies (98,5 m), una manga de 33 pies (10,1 m) y un calado de 12 pies y 5 pulgadas (3,8 m). Estaba propulsado por turbinas de vapor con engranajes Parsons , que impulsaban dos ejes que desarrollaban un total de 34.000 caballos de fuerza en el eje (25.000 kW ) y proporcionaban una velocidad máxima de 36 nudos (67 km/h; 41 mph). El vapor para las turbinas lo proporcionaban tres calderas Admiralty de 3 tambores . El Grafton llevaba un máximo de 470 toneladas largas (480 t) de fueloil que le daban una autonomía de 5.530 millas náuticas (10.240 km; 6.360 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). La dotación del barco era de 137 oficiales y marineros en tiempos de paz, [1] pero aumentó a 146 en tiempos de guerra. [2]
El barco montaba cuatro cañones Mark IX de 4,7 pulgadas (120 mm) de calibre 45 en montajes individuales. Para la defensa antiaérea, el Grafton tenía dos montajes cuádruples Mark I para la ametralladora Vickers Mark III de 0,5 pulgadas (12,7 mm) . Estaba equipado con dos montajes cuádruples de tubos de torpedos sobre el agua para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) . [1] Se instalaron un riel para cargas de profundidad y dos lanzadores; originalmente se llevaban 20 cargas de profundidad, pero esto aumentó a 35 poco después de que comenzara la guerra. [3]
El Grafton fue botado por John I. Thornycroft & Company en Woolston , Hampshire , el 30 de agosto de 1934, botado el 18 de septiembre de 1935 y completado el 20 de marzo de 1936. Excluyendo el equipo proporcionado por el gobierno, como el armamento, el barco costó £248,485. [4] [Nota 1] Aparte de un breve período en el que fue asignado a la 20.ª Flotilla de Destructores después de su puesta en servicio, el Grafton pasó el período anterior a la guerra asignado a la 1.ª Flotilla de Destructores con la Flota del Mediterráneo. Entre el 10 de agosto y el 9 de septiembre de 1936, junto con el Glowworm , escoltó al yate Nahlin mientras el Rey Eduardo VIII navegaba por el Mediterráneo oriental. [5] Posteriormente, el Grafton patrulló aguas españolas durante la Guerra Civil Española haciendo cumplir las políticas del Comité de No Intervención . El barco estaba siendo reacondicionado en Malta cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939. [6]
El Grafton y tres de sus gemelos fueron transferidos al Comando de Aproximaciones Occidentales en Plymouth en octubre. Al mes siguiente, sin embargo, el barco fue reasignado a fines de mes a la 22.ª Flotilla de Destructores en Harwich del Comando Nore para tareas de patrulla y escolta. El 10 de enero de 1940, fue transferido a la reconstituida 1.ª Flotilla de Destructores, también con base en Harwich, donde el Grafton inspeccionó los barcos que viajaban entre puertos alemanes y holandeses en busca de contrabando. Entre el 26 de marzo y el 14 de abril, el barco fue sometido a una breve revisión en Hull en el astillero de Brigham and Cowan. Como la Campaña Noruega había comenzado mientras el Grafton estaba siendo reacondicionado, fue reasignado a la Home Fleet [6] donde escoltó convoyes a Noruega [7] hasta el 11 de mayo. [8]
Durante el asedio de Calais , el Grafton escoltó a los cruceros ligeros Arethusa y Galatea mientras proporcionaban apoyo de fuego naval a la 30.ª Brigada Motorizada el 26 de mayo. Al día siguiente, evacuó a más de 1.600 tropas de las playas de La Panne y Bray , al noreste de Dunkerque. En la mañana del 29 de mayo, se detuvo para rescatar a los supervivientes del destructor Wakeful , que había sido torpedeado y hundido esa misma mañana por el E-boat alemán S-30 . Mientras rescataba a los supervivientes del Wakeful frente a Nieuwpoort, Bélgica , el Grafton fue alcanzado en la popa por un torpedo del submarino alemán U-62 . Esto dañó gravemente el barco y también provocó una explosión secundaria que dañó el puente, matando al capitán y a otro oficial. También murieron trece marineros y el encargado de la cantina. La proa del barco se rompió, pero permaneció a flote el tiempo suficiente para que todos los supervivientes fueran rescatados por el destructor Ivanhoe y el transporte Malines . El Ivanhoe hundió al Grafton con fuego naval , ya que estaba demasiado dañado para ser remolcado a un lugar seguro. [8]
51°24′N 2°49′E / 51.400, -2.817