Grímsvötn ( pronunciación de islandés: [ˈkrimsˌvœhtn̥] ;[2] vötn= "aguas", singular:vatn) es unvolcán activocon un sistema de fisuras (parcialmente subglacial) ubicado enel Parque Nacional Vatnajökull,Islandia. El volcán en sí es completamente subglacial y está situado bajo el lado noroeste de laVatnajökull. La caldera subglacial está en64 ° 25'N 17 ° 20'W / 64.417°N 17.333°W / 64.417; -17.333, a una altura de 1.725 m (5.659 pies). Debajo de la caldera se encuentra lacámara de magmadel volcán Grímsvötn.
Grímsvötn es un volcán basáltico que tiene la frecuencia de erupción más alta de todos los volcanes de Islandia y tiene un sistema de fisuras con tendencia suroeste-noreste. La enorme erupción de la fisura del Laki que tuvo un impacto climático en 1783-1784 fue parte del mismo sistema volcánico Grímsvötn-Laki. [3] Grímsvötn estaba en erupción al mismo tiempo que Laki durante 1783, pero continuó en erupción hasta 1785. Debido a que la mayor parte del sistema volcánico se encuentra debajo de Vatnajökull, la mayoría de sus erupciones han sido subglaciares y la interacción del magma y el agua de deshielo del hielo causa Actividad explosiva freatomagmática . [4] Dentro del sistema volcánico Grímsvötn-Laki hay un segundo volcán central llamado Thordarhyrna (Þórðarhyrna). [5]
Las erupciones en la caldera provocan periódicamente explosiones glaciales conocidas como jökulhlaup . [6] Las erupciones o la actividad geotérmica derriten suficiente hielo como para llenar la caldera de Grímsvötn con agua, y la presión puede ser suficiente para levantar repentinamente la capa de hielo, permitiendo que grandes cantidades de agua escapen rápidamente. Pueden ocurrir terremotos y temblores sísmicos. [7] Jökulhlaup puede ocurrir independientemente de las erupciones o ir seguido de erupciones. [7] Jökulhlaup, independientemente de las erupciones, ocurrió en noviembre, diciembre de 2021 y octubre de 2022. [7] Jökulhlaup, a las que siguieron erupciones, ocurrieron en 1922, 1934 y 2004. [7] En consecuencia, la caldera de Grímsvötn se monitorea con mucho cuidado.
Cuando se produjo una gran erupción en 1996, los geólogos sabían con mucha antelación que un estallido glacial era inminente. No ocurrió hasta varias semanas después de que terminara la erupción, pero el monitoreo [8] aseguró que la carretera de circunvalación islandesa ( Hringvegur ) estaba cerrada cuando ocurrió la explosión. Un tramo de la carretera que cruzaba el Skeiðará Sandur fue arrasado por la inundación resultante, pero nadie resultó herido.
(Ver también el artículo principal: Erupción del Gjálp en 1996
La erupción de la fisura de Gjálp en 1996 reveló que puede existir una interacción entre Bárðarbunga y Grímsvötn. Se cree que un fuerte terremoto en Bárðarbunga, de aproximadamente magnitud 5, inició la erupción en Gjálp. Por otro lado, debido a que el magma en erupción mostró fuertes conexiones con el sistema volcánico de Grímsvötn según. Según los estudios petrológicos, se cree que la erupción de 1996 y la anterior en la década de 1930 tuvieron lugar dentro del sistema volcánico de Grímsvötn. [9] [10]
A partir del 28 de diciembre de 1998 se produjo una erupción de una semana en Grímsvötn, pero no se produjo ningún estallido glacial. En noviembre de 2004 se produjo una erupción que duró una semana. La ceniza volcánica de la erupción cayó hasta Europa continental y provocó una interrupción breve del tráfico aéreo hacia Islandia, pero tampoco hubo un estallido glacial tras la erupción.
Se registraron dos temblores armónicos alrededor de Grímsvötn los días 2 y 3 de octubre de 2010, lo que posiblemente indica una erupción inminente. [11] Al mismo tiempo, se midió mediante GPS una inflación repentina en el volcán, lo que indica movimiento de magma debajo de la caldera. El 1 de noviembre de 2010, el agua de deshielo del glaciar Vatnajökull fluía hacia el lago, lo que sugiere que una erupción del volcán subyacente podría ser inminente.
El 21 de mayo de 2011 a las 19:25 UTC , comenzó una erupción , con columnas de 12 km (7 millas) de altura acompañadas de múltiples terremotos , [12] [13] [14] [15] Hasta el 25 de mayo, la escala de la erupción había sido mayor. que la de la erupción de 2010 del Eyjafjallajökull .
La nube de cenizas de la erupción se elevó a 20 km (12 millas) y hasta ahora era 10 veces más grande que la erupción de 2004 y la más fuerte en Grímsvötn en los últimos 100 años. [dieciséis]
Las perturbaciones en los viajes aéreos en Islandia [17] comenzaron el 22 de mayo, seguidas por Groenlandia, Escocia, [18] Noruega, Svalbard [19] y una pequeña parte de Dinamarca en los días siguientes. El 24 de mayo, la perturbación se extendió a Irlanda del Norte y a los aeropuertos del norte de Inglaterra. [17] La cancelación de 900 de 90.000 vuelos europeos [20] en el período del 23 al 25 de mayo fue mucho menos generalizada que la interrupción de 2010 después de la erupción de Eyjafjallajökull .
La erupción se detuvo a las 02:40 UTC del 25 de mayo de 2011, aunque hubo cierta actividad explosiva en los respiraderos eruptivos que afectaron sólo el área alrededor del cráter. [21] [22] [23]
En junio de 2020, la Oficina Meteorológica de Islandia (OMI) emitió una advertencia de que podría producirse una erupción en las próximas semanas o meses, luego de que los científicos informaran sobre altos niveles de dióxido de azufre , lo que es indicativo de la presencia de magma poco profundo. La OMI advirtió que una inundación glacial como resultado del derretimiento del hielo podría desencadenar una erupción. [24] No se produjo ninguna erupción.
En septiembre de 2021 se informó de un aumento de la salida de agua por debajo de la capa de hielo de Vatnajökull. El agua contiene niveles elevados de sulfuro de hidrógeno disuelto, lo que sugiere una mayor actividad volcánica bajo el hielo. [25] El Jökulhlaup (inundación del lago glacial) puede ocurrir antes o después de una erupción.
El 4 de diciembre de 2021, se produjo un jökulhlaup desde Grímsvötn hacia el río Gígjukvísl, con un caudal medio de 2.600 m 3 /s (92.000 pies cúbicos/s). Dos días después, la Oficina Meteorológica de Islandia aumentó el nivel de alerta para Grímsvötn de amarillo a naranja, tras detectarse una serie de terremotos. El 7 de diciembre, el nivel de alerta volvió a bajar a amarillo, después de que la actividad sísmica disminuyera y no se detectaran signos de actividad eruptiva. [26]
El 11 de diciembre de 2023 se produjo en el tiempo un jökulhlaup, [7] un terremoto de magnitud 4,5 Mw . [27]
Los estudios con tefra en muestras de suelo de alrededor de la capa de hielo de Vatnajökull muestran que el sistema volcánico de Grímsvötn tiene una alta actividad en Islandia y tuvo entre 4 y 14 erupciones explosivas cada 100 años (es decir, aproximadamente 7 erupciones cada 100 años) entre hace 7600 años y 870 d.C. [28] Por razones técnicas, sólo se han caracterizado localmente los últimos 10.200 años de erupciones explosivas, [29] y el registro se vuelve más inexacto con el tiempo, especialmente antes de 1598, que es la primera erupción cronometrada para ese día. [1] Las erupciones del Laki, efusivas y explosivas entre junio de 1783 y febrero de 1784, [30] produjeron los flujos de lava Skaftáreldahraun, que cubren una gran parte del sureste de Islandia. [3] Antes de esto, la punta del sistema de fisuras Rauðhólar-Eldgígur estaba activa con la producción del flujo de lava Botnahraun del 4550 a. C. que se extiende más allá de la extensión más alejada hacia el sur del campo de lava de Laki. [3] El sistema de fisuras Rauðhólar-Eldgígur también formó los flujos de lava de Núpahraun alrededor de 4000 BP [30] que se extienden desde el glaciar Vatnajökull hacia la costa sureste y están cubiertos en parte por el flujo de lava del norte de Laki Skaftáreldahraun. [3] Hay dos flujos de lava Bergvatnsárhraun prehistóricos recientes pero sin fecha justo en el borde sureste del glaciar Vatnajökull, relacionados con la línea de fisuras Rauðhólar-Eldgígur. [3]
En 2004 se detectó una comunidad de bacterias en el agua del lago Grímsvötn, bajo el glaciar, siendo la primera vez que se encuentran bacterias en un lago subglacial. Los lagos nunca se congelan debido al calor volcánico. Las bacterias también pueden sobrevivir en bajas concentraciones de oxígeno . El sitio es un posible análogo de la vida en el planeta Marte , porque también hay rastros de vulcanismo y glaciares en Marte y, por lo tanto, los hallazgos podrían ayudar a identificar cómo buscar vida en Marte. [31] [32]
Existe la posibilidad de que se produzcan interacciones mecánicas, como la propagación de diques entre Grímsvötn y Thordarhyrna. [33] También pueden ocurrir interacciones con el cercano volcán Bárðarbunga , que forma parte de un sistema volcánico separado. [33] El volcán hace erupción predominantemente basalto toleítico , [3] y existe una estrecha afinidad química con las otras lavas del sistema volcánico Grímsvötn-Laki. [34] La separación composicional de los sistemas cercanos se ha estudiado con cierto detalle y se utiliza para asignar depósitos de lava y tefra al sistema volcánico. [30] [29] Se ha demostrado que algunas de las explosiones de tefra tenían composiciones mixtas con sistemas volcánicos cercanos y no se sabe si esto se debe a erupciones duales o intusiones que cruzan reservorios de magma. [29] El sistema volcánico es parte de la zona volcánica oriental de Islandia y está directamente sobre la pluma del manto islandés . [35] El sistema volcánico tiene filas de cráteres que se extienden hacia el sureste; el sistema de fisuras Laki-Grímsvötn de 25 km (16 millas) de largo y el sistema de fisuras Rauðhólar-Eldgígur de 30 km (19 millas) de largo. [34] [3] [5] Algunos autores han relacionado el sistema de fisuras Rauðhólar-Eldgígur con una alineación con el volcán central Thordarhyrna con el Laki-Grímsvötn más alineado con el volcán central Grímsvötn. [30]
Los estudios indican que la actividad volcánica en Islandia aumenta y disminuye, de modo que la frecuencia y el tamaño de las erupciones dentro y alrededor de la capa de hielo de Vatnajökull varían con el tiempo. Se cree que las cuatro erupciones entre 1996 y 2011 podrían marcar el comienzo de un período activo, durante el cual se puede esperar una erupción en Grímsvötn en Vatnajökull cada 2 a 7 años. Se sabe que la actividad volcánica paralela en la cercana Bárðarbunga está asociada con una mayor actividad en Grímsvötn. La actividad sísmica ha ido aumentando en la zona en los últimos años, lo que indica la entrada de magma. [36]
