19°12′33″N 96°07′53″O / 19.20917°N 96.13139°W / 19.20917; -96.13139
San Juan de Ulúa , ahora conocido como Castillo de San Juan de Ulúa , es un gran complejo de fortalezas , prisiones y un antiguo palacio en una isla del mismo nombre en el Golfo de México con vistas al puerto marítimo de Veracruz , México. La expedición de Juan de Grijalva de 1518 nombró la isla. El 30 de marzo de 1519, Hernán Cortés se reunió con Tendile y Pitalpitoque, emisarios del Imperio Azteca de Moctezuma II . [1]
Fue construido entre 1535 y 1769. [2] Hay un museo local de la fortaleza, inaugurado en 1984. [3]
El fuerte fue construido durante el período del dominio colonial español , y la construcción se inició en 1535 por las autoridades españolas . Los límites del fuerte se ampliaron varias veces durante su existencia. La fortaleza no volvió a entrar en acción después de la década de 1560 bajo control español, convirtiéndose en un puesto de avanzada aislado del ejército español en Nueva España. En la década de 1580, Battista Antonelli rediseñó la fortaleza durante una escala en el camino hacia el Golfo de Fonseca . [4]
No vio acción durante la Guerra de Independencia de México , ya que estaba demasiado lejos de las principales áreas de combate para ver alguna acción real.
En 1568, las fuerzas españolas estacionadas en la fortaleza lograron atrapar una flota corsaria bajo el mando de John Hawkins en el puerto de la fortaleza. Los comandantes bajo Hawkins incluían a su primo, el joven Francis Drake . Aunque Hawkins y Drake lograron escapar del atrapamiento organizado en sus respectivos buques de guerra , muchos de los marineros atrapados a bordo de los barcos murieron por el fuego de los cañones españoles. Varios de los buques de guerra corsarios presentes fueron hundidos y varios más sufrieron daños irreparables y se hundieron a lo largo de la costa mexicana. Los marineros náufragos fueron abandonados por Hawkins, quien decidió reducir sus pérdidas y aventurarse en otra parte del continente español .
Atrapados y sin rescate a la vista, estos marineros se aventuraron tierra adentro, donde eventualmente se asentaron entre la población local y se integraron a la población mexicana en general, convirtiéndose en parte de la diáspora europea en México . Hawkins, junto con Drake, continuó sus ataques contra el transporte marítimo español que transportaba cargas valiosas como oro y plata desde las colonias españolas en América Latina hasta España . Se atribuye al ataque de los españoles en San Juan de Ulúa el mérito de marcar los primeros sentimientos de intenso odio de Drake tanto hacia el catolicismo como hacia los españoles , que tendrían una influencia en su carrera posterior.
El fuerte alguna vez albergó el ícono de La Virgen de La Escalera, cuya pequeña capilla de entrada estaba debajo de la escalera de piedra que conducía al fuerte Baluarte de San Crispín, cerca de la cancillería, la sala de municiones y la sala del tesoro. Cada vez que los barcos llegaban a la bahía, este icono mariano se elevaba a la torre superior para recibir a los pasajeros de los barcos, y desde donde se disparaban los cañones en su honor. La Virgen de La Escalera era conocida por estos viajeros y por los pueblos aledaños de Veracruz. Este ícono original ha estado desaparecido durante cientos de años, su memoria perdida, desde que México obtuvo su independencia cuando esta entrada restringida a la ciudadela amurallada y rompió el comercio de galeones de Manila que unía Veracruz con La Habana , Puerto Rico , Portobelo , Callao , San Blas , el astilleros de Barra de Navidad , Acapulco , los astilleros de Cavite , y eventualmente, Manila .
Una réplica cercana (algunas disputan como la verdadera estatua) de la Virgen de La Escalera fue traída por la familia Antonio Fernández de Roxas (los antepasados del clan Zobel de Ayala también descendían del clan Zangroniz de barones ferroviarios), a través del Camino de la Virreyes / El Camino de los Virreyes a la Ciudad de México y luego bajó al puerto Pacífico de Acapulco en Guerrero , y navegó hasta Manila, Filipinas , hace siglos. A mediados del siglo XIX, uno de los descendientes Roxas de Don José Bonifacio Roxas donó el ícono de su granja familiar en Calatagan , donde la misma familia poseía una encomienda gigantesca, la Hacienda Bigaa, al cercano pueblo de Nasugbu en la provincia de Batangas . (Alguna vez también fueron dueños de partes de esta ciudad). La Virgen de Escalera todavía es venerada, amada y se celebran fiestas en su honor, hasta el día de hoy, cada año el 2 de diciembre. Su fiesta es conocida por las multitudes de filipinos que vienen a dar gracias y rezar el rosario, además de ver un encierro llamado Fiesta De Los Toros, y otro, llamado Parada de Los Toros, destacando vacas y búfalos de agua y carromatas (una especie de carreta o carreta de granja) adornadas con flores en un colorido desfile, tras la bendición de los animales de la granja.
Después de la independencia de México en 1821, un gran cuerpo de tropas españolas continuó ocupando San Juan de Ulúa hasta 1825. Fue el último sitio en el antiguo Reino de Nueva España en poder de los españoles y fue entregado al general mexicano Miguel Barragán. en noviembre de 1825. La justificación de la orden de expulsión emitida por el presidente Vicente Guerrero fue su fallido intento de reconquistar México . Desde entonces, San Juan de Ulúa sirvió como símbolo militar y político de la resistencia mexicana a las invasiones y ocupaciones extranjeras, gracias a varias de las cuales tuvieron lugar durante el siglo XIX. En 1838 los franceses bombardearon la fortaleza en la Batalla de Veracruz durante la Guerra de la Pastelería , conflicto resultante de que un ciudadano francés en México buscaba reparaciones por su pastelería supuestamente dañada ; Durante la Guerra México-Estadounidense , un conflicto que resultó de disputas sobre la naciente República de Texas , Estados Unidos sitió la fortaleza y, en 1863, los franceses ocuparon brevemente la ciudad al instalar a Maximiliano I como Emperador de México . Durante gran parte del siglo XIX, el fuerte sirvió como prisión , especialmente para los presos políticos considerados opositores al gobierno. Muchos políticos mexicanos destacados pasaron tiempo aquí mientras no estaban en el poder.
La última incursión extranjera se produjo en 1914, en vísperas de la Primera Guerra Mundial , cuando una expedición estadounidense capturó y ocupó Veracruz como respuesta al Asunto Tampico en el contexto de la Revolución Mexicana ; lo que amenazó a la industria petrolera regional en la que los estadounidenses tenían grandes inversiones. Después de un breve pero sangriento tiroteo, los estadounidenses capturaron la ciudad, incluido San Juan de Ulúa. Después de siete meses de ocupación estadounidense, los estadounidenses partieron y devolvieron la ciudad a los mexicanos. La legislatura nacional otorgó al puerto y a la ciudad de Veracruz el título de Heroico por cuarta vez después de este incidente. Una parte de San Juan de Ulúa también sirvió varias veces como palacio presidencial , albergando a presidentes como Benito Juárez y Venustiano Carranza . La ciudadela también fue utilizada como prisión, especialmente durante el régimen del presidente Porfirio Díaz a principios del siglo XX . Algunas fuentes alegaron que para evitar que los prisioneros escaparan, se colocaron tiburones en las aguas que rodeaban la isla, para que mataran a cualquiera que intentara escapar. [¿ según quién? ]
La fortaleza finalmente fue cerrada (desmantelada) cuando ya no era necesaria para la defensa de México, siendo demasiado poco práctica para servir como una base naval moderna. Después de varios años de deterioro, se iniciaron renovaciones en el complejo a finales del siglo XX. Algunos de los proyectos de renovación todavía están en construcción hoy. San Juan de Ulúa se ha conservado en un estado algo deteriorado y ha sido transformado en un museo abierto al público. La prisión, junto con el resto del complejo de la fortaleza, están abiertos al público, con la excepción del antiguo palacio presidencial, que sufrió un grave deterioro y todavía está en proceso de renovación en 2020. El complejo es una atracción turística muy popular entre el público mexicano. . La fortaleza también ha aparecido en películas de Hollywood , y San Juan de Ulúa se utilizó para representar la fortaleza en Cartagena, Colombia , en el clímax de la película Romancing the Stone de 1984 .
