El Fuerte Mirjan está situado en la costa oeste del distrito de Uttara Kannada , en el estado de Karnataka , en el sur de la India . El fuerte, conocido por su elegancia arquitectónica, fue escenario de varias batallas en el pasado. Se encuentra a unos 0,5 kilómetros (0,31 millas) de la carretera nacional 66 y a 21 kilómetros (13 millas) de Gokarna , el famoso centro de peregrinación hindú en la costa oeste de la India. [1] [2]
Según la primera versión histórica, a Rani Chennabhairadevi de Gersoppa (bajo el Imperio Vijayanagara ) se le atribuyó inicialmente la construcción del Fuerte Mirjan en el siglo XVI. Ella gobernó durante 54 años y también vivió en el fuerte. [3] [4] [5] Durante su reinado, el puerto de Mirjan, que se encuentra a 32 kilómetros (20 millas) al sureste de Karwar , se utilizó para enviar pimienta , salitre y nuez de betel a Surat . Gersoppa, un distrito anexado a Bednur , era famoso por la pimienta exportada desde esta región. En consecuencia, los portugueses dieron el epíteto "Rani, la reina de la pimienta" ("Rainha de Pimenta" en portugués ) a la reina de Gersoppa. [3] [4] [5] [6]
Existen muchas versiones sobre la datación de este fuerte. La primera versión histórica dice que el Fuerte Mirjan fue construido inicialmente por un sultanato de Nawayath a principios del año 1200, y luego pasó a manos del Imperio Vijayanagara. Luego, el fuerte fue remodelado en 1608 ( el Servicio Arqueológico de la India (ASI) se refiere a su construcción durante un período de 1608 a 1640) en la parte costera sureste del arroyo Tadri. [1] [2] [7]
Otra versión que se remonta al período 1552-1606 es que el Fuerte Mirjan fue construido inicialmente por la reina Chennabhairadevi. Ella pertenecía al clan Tuluva - Saluva y gobernó durante un largo período (durante 54 años) bajo la protección del Imperio Vijayanagara (la reina prefería estar subordinada ( mahamandaleshwara ) de los gobernantes Vijayanagar), como reina de Gersoppa (una pequeña ciudad en la orilla norte del río Sharavati ). Se le dio el epíteto de "la reina de la pimienta o Raina da Pimenta". Practicó devotamente el jainismo y durante su gobierno construyó muchas basadis jainistas . Ella gobernó "de conformidad con la doctrina de sucesión Aliyasantana o Matriarcal , una tradición seguida en el cinturón costero de Konkan y Kerala ". Su dominio cubría los distritos del norte y sur de Kanara y el sur de Goa , que tenían puertos importantes como Malpe , Bidnoor, Mirjan, Honnavar , Ankola y Karwar desde donde se enviaba la pimienta, el producto más importante de la región, a Europa . Sin embargo, sufrió reveses después de la guerra de Talikota en la que fue derrotado el Imperio Vijayanagar. Luego se mudó del Fuerte Mirjan a un lugar seguro en una isla en medio del río Sharavathi . [4] [5]
Según otra versión, un noble de Bijapur , Sherif-ul Mulk, construyó este fuerte como primera línea de defensa para proteger la ciudad de Kumta y el fuerte de Kumta ubicado al sur. El fuerte fue construido o remodelado en 1608 ( el Servicio Arqueológico de la India (ASI) se refiere a su construcción durante un período de 1608-1640) en la parte costera sureste del arroyo Tadri. [1] [2] [7]
Otra versión es que el fuerte estaba bajo los gobernantes del Imperio Vijayanagara . Después de la caída de este imperio, se dice que los sultanes de Bijapur capturaron el fuerte y se atribuye a Sharief-ul-mulk, el entonces gobernador de Goa , haber construido o restaurado el fuerte. [2] Mirjan era la ubicación de su palacio. En el siglo XVII, la dinastía Keladi , un principado independiente, gobernaba el territorio de Kanara , al sur de Mirjan, con su capital en Bednur. En 1676, la reina Keladi Chennamma había capturado este territorio hasta Mirjan. [3]
En 1757, los marathas se habían apoderado del fuerte de Mirjan. El acontecimiento que condujo a la captura del fuerte se debió a la muerte de Basappa Naik, el último gobernante de Bednur, en 1755. Su esposa había tomado el control, en representación de su hijo adoptivo de 17 años, Chanbasaviah. Como su hijo adoptivo se oponía a que ella tomara un "amante", ella hizo que lo asesinaran. Esto había dado lugar a una revuelta de la agitada población local y, aprovechando la situación, los marathas habían capturado el fuerte. [8]
En el período comprendido entre mayo de 1783 y marzo de 1784, los británicos , bajo el mando del mayor Torriano, habían capturado el fuerte antes de proceder a Honnavar . [9]
Cronistas de la historia como De Barros, Barbosa , Hamilton y Buchanan han registrado la historia del fuerte bajo el gobierno de los reyes de Vijayanagara , bajo el nombre de Mergan. En 1720, Hamilton se refiere a su importancia como puerto menor que se utilizaba para la exportación de pimienta, casia , salitre y nuez moscada silvestre . En 1801, Buchanan llamó al lugar "Midijoy". [2]
El fuerte está situado en las orillas del río Aganashini. La desembocadura del río está a 12 kilómetros (7,5 millas) del pueblo de Mirjan. Está en un arroyo en una curva del río, conocido como el arroyo Tadri. Se llega al fuerte a través de una serie de escalones anchos que conducen al interior del fuerte. [2] [7] Su ubicación en el taluk de Kumta está a 8 kilómetros (5,0 millas) al norte de la ciudad de Kumta . [3] [10]
El fuerte está situado en el recinto del pueblo de Mirjan (área 653,92 hectáreas (1.615,9 acres)), que está delimitado entre ( 14°28′07″N 74°25′09″E / 14.4687, -74.4191 ) y ( 14°30′19″N 74°26′41″E / 14.5052, -74.4446 ), cerca de Kumta. Las condiciones climáticas reportadas del pueblo reflejan también las condiciones en el recinto del fuerte. La zona tiene un clima muy húmedo durante todo el año. La precipitación media anual registrada de 3.521,7 milímetros (138,65 pulgadas) es muy alta. La temperatura máxima registrada es de 32,4 °C (90,3 °F) en mayo y la temperatura mínima registrada es de 20,9 °C (69,6 °F) durante enero. La topografía laterítica domina la región. [11] Además, Mirjan también ha sido identificada por "Forbes, 1783 (or. Mem. IV. 109), y por Renel, 1788 (Mapa del Indostán", como Muziris de Ptolomeo (150 d. C.) y Periplus (247 d. C.), entonces un importante puerto comercial en la costa oeste de la India. [12]
Sin embargo, los cronistas portugueses y los mapas del siglo XVI escribieron Mirjan de forma diferente, y el río que fluía cerca también se llamaba entonces río Ganghwali; Barbosa lo escribió como Mjrgeu , en el mapa de Renel de c.1517 se escribe como Mergueo y en c.1518 y en mapas posteriores se escribe como Mergeo. [13]
El fuerte está construido sobre un área de aproximadamente 4,1 hectáreas (10 acres). Está construido con piedras de laterita . [2] Fue construido con altos muros y bastiones. [1] El fuerte tiene cuatro entradas (una principal y tres secundarias) y muchos pozos, que están interconectados y con canales de acceso que conducen al foso circular (utilizado como medida de defensa para proteger el fuerte) que una vez rodeó completamente el fuerte, y que conduce a las obras del canal fuera de los límites del fuerte. En cada entrada, hay amplios escalones para ingresar al fuerte. El fuerte tiene doble pared y tiene altas torretas en los bastiones. Ahora se ve principalmente en ruinas, pero ASI lo está restaurando hasta cierto punto. Se ha inferido que las ruinas son restos de un pasaje secreto, puertas de entrada, un salón darbar y un mercado. También se ven imágenes de piedra de dioses y diosas hindúes debajo de un gran árbol. [2] [14]
El fuerte fue mantenido por los británicos con fondos de subvención hasta que la India obtuvo la independencia en agosto de 1947. A partir de entonces, ASI se hizo cargo de su mantenimiento. La restauración de las ruinas de la fortificación del bastión norte del fuerte se ha realizado con piedras encontradas en la zona. Se ha eliminado la vegetación silvestre del interior del fuerte y de los muros del mismo. En las obras de restauración llevadas a cabo durante 2000-2001, inicialmente se eliminaron los escombros que se habían acumulado debido al derrumbe de los bastiones. Las partes dañadas de los muros del fuerte se rehicieron con piedras de laterita labradas. Se proporcionó un revestimiento impermeable a las estructuras excavadas, junto con el rejuntado de las juntas con "mortero combinado". [15] [16]
Durante el año 2000-01, ASI llevó a cabo excavaciones en el recinto del fuerte. Estas excavaciones han desenterrado estructuras de laterita del período medieval en forma de: una estructura en forma de U con un "claustro alrededor" con un pozo de absorción circular adyacente; y un tanque de agua conectado con canales. Los hallazgos de anticuarios también incluyeron una moneda de oro acuñada en 1652 con inscripciones que la atribuyen al virrey portugués Conde De Sarzedas durante el reinado de Joao IV , balas de cañón, porcelana china , tablillas de arcilla con inscripciones islámicas . [1] Otros detalles proporcionados por un funcionario de la ASI indican que "siete mancuernas, 50 balas de hierro, monedas y ollas de tierra diseñadas pertenecientes a la dinastía Sarpamallika" también se encontraron durante las excavaciones en el fuerte. [17]
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