Fendika ( amárico : "¡Exulta!" [1] ) es un grupo musical etíope con sede en Adís Abeba . [2] Dirigido por el bailarín y coreógrafo Melaku Belay, operan un local, realizan giras, graban y actúan bajo el nombre de Fendika. [3]
Melaku Belay nació en 1980 en Etiopía y vivió como huérfano en las calles de Adís Abeba. [4] De niño, Belay se ganaba la vida limpiando zapatos [5] y aprendió a bailar por su cuenta participando en tradiciones populares y festivales religiosos. [6] Trabajó durante siete años como bailarín a cambio de propinas en el barrio Kazanchis de Adís Abeba, en una azmari bet local , una taberna que acoge a cantores de cuentos azmari que se acompañan con el masenko (un violín de una sola cuerda ) o el krar (un tipo de lira ). [7] Cada noche, después del trabajo, el joven Melaku dormía bajo el bar y acabó ahorrando suficiente dinero para comprar el club, Fendika Azmari Bet, a sus propietarios. [4] [8]
Cuando no trabajaba en el azmari bet, Melaku viajó extensamente por Etiopía , Eritrea , Somalia y Sudán del Sur para aprender tantos bailes como pudiera de más de 80 tribus alrededor del Cuerno de África , [9] incluidas las tradiciones de Gurage , Wolaita , Tigray , Wollo , Konso , Gonder y Gojam , [10] así como bailes de las regiones de Somalia y Afar. [11] Melaku también se convirtió en un artista célebre a nivel nacional en eskesta , un estilo de baile de hombros cuyos movimientos comparten raíces con las tradiciones del hip hop de locking y popping . [2] [12]
Como la capital de Etiopía es un nexo de cultura, música y danza de otras naciones, Melaku también incorporó estos elementos a su repertorio y gradualmente formó un conjunto de 13 integrantes llamado Banda Cultural Ethiocolor. [13] Combinando danzas tribales e instrumentos folclóricos con jazz, rock, teatro y vestuario elaborado. [3] El grupo se convirtió en un elemento básico de Fendika, arraigado en la tradición azmari pero con versiones amplificadas de sus instrumentos. [14] En 2009, Melaku formó un grupo más pequeño a partir del conjunto más grande Ethiocolor, con tres músicos, dos bailarines y un cantante. Con un sonido acústico más portátil y una estética folclórica azmari, el grupo se llamó Fendika en homenaje al establecimiento del que se originaron. [2]
Gracias a que el recinto Fendika acoge artistas de gira de todo el mundo, el conjunto ha establecido una red internacional que les permite viajar y colaborar con músicos de todo el mundo. Han realizado giras por Estados Unidos y el este de África con la orquesta de jazz etíope Debo Band , del área de Boston , y en 2010 los dos grupos lanzaron una grabación conjunta en vivo de un concierto dado en el festival de música africana Sauti za Busara en Zanzíbar . [15] Fendika también ha realizado giras por toda Europa con la banda de post-punk holandesa The Ex y ha lanzado discos a través del sello de la banda. [3] En 2018, Fendika realizó una gira por Escandinavia en colaboración con la orquesta de free jazz de Paal Nilssen-Love, Large Unit, antes de embarcarse en su primera gira en solitario por Estados Unidos, actuando como cabezas de cartel en el Ethiopia Fest Chicago [16] y el Global Music Fest de Boston. [17]
En su ciudad natal de Adís Abeba, Fendika ha colaborado con muchos de los músicos más conocidos de su país, entre ellos el cantante Mahmoud Ahmed , el intérprete de begena Alemu Aga y el saxofonista Getatchew Mekuria . [18]
Fendika suele impartir talleres de música y danza tradicionales etíopes. [2] El grupo también apoya una escuela para niños migrantes que tiene como objetivo prevenir la falta de vivienda y el trabajo infantil entre los jóvenes proporcionando educación cultural a estos niños y sus familias. [4] En la casa de apuestas azmari, Belay apoya a una docena de jóvenes azmaris con alojamiento y comida, además de estipendios para apoyar su trabajo. [5] Fendika también ha colaborado con miembros de The Ex , Instant Composers Pool y otros para llevar educación musical electrónica, punk e improvisada a Etiopía. [19]
En 2011, Melaku Belay ganó el premio de la Alianza Étio-Francaise a la excelencia en danza y en 2015 fue nombrado Chevalier dans l'Ordre des Arts et des Lettres por el Ministerio de Cultura francés . [2]
En 2011, el grupo de rock de Los Ángeles Red Hot Chili Peppers lanzó la canción "Ethiopia" para su álbum I'm with You, basada en el tiempo que los miembros de la banda pasaron en Fendika. [20] Mientras visitaba Etiopía con el guitarrista Josh Klinghoffer , el bajista de los Peppers, Flea, llamó a Melaku y le pidió tocar en el lugar. [21] Inspirados por su experiencia en Fendika, los músicos regresaron a casa y escribieron la canción. [22]
Fendika y Ethicolor actúan, realizan giras y graban en diferentes configuraciones con conjuntos que varían de 5 a 20 miembros en un momento dado. [23] [24] [25]