Escuadrón n.º 615 de la RAF

Escuadrón de vuelo desaparecido de la Real Fuerza Aérea

Unidad militar

El Escuadrón No. 615 (Condado de Surrey) fue una unidad de la Fuerza Aérea Auxiliar Británica y más tarde de la Real Fuerza Aérea Auxiliar entre 1937 y 1957.

Historia

Formación y primeros años

El escuadrón n.º 615 se formó en la base de la RAF Kenley como parte de la Fuerza Aérea Auxiliar el 1 de junio de 1937 y estuvo equipado inicialmente con el Hawker Audax en el papel de cooperación con el ejército. A finales de año había recibido Hawker Hectors que volaron hasta noviembre de 1938, cuando se convirtió en un escuadrón de cazas y recibió los Gloster Gauntlets ^{[N.º 1]} . ^[2]

Segunda Guerra Mundial

1939–1942

El escuadrón se reequipó con Gloster Gladiators en mayo de 1939, llevándolos a Francia como parte del Componente Aéreo de la Fuerza Expedicionaria Británica en noviembre de 1939. La conversión de los pilotos al Hawker Hurricane tuvo lugar en los primeros meses de 1940, y los propios aviones finalmente llegaron en mayo de 1940 cuando la invasión alemana de Francia estaba en marcha. Las siguientes semanas estuvieron marcadas por el caos y el constante traslado entre bases que incluían Vitry-en-Artois , Saint-Inglevert , Poix , Abbeville y Moorsele (Bélgica). El 20 de mayo de 1940, mientras parte del personal de tierra y el equipo ya se dirigían hacia la evacuación a través de Boulogne, todavía se estaban realizando patrullas, con un He-111 derribado por el PO Petrus Hugo . Finalmente, los últimos nueve Hurricanes en servicio volaron a casa, a la RAF Kenley , mientras que la tripulación que no volaba regresó a Inglaterra en el vapor Biarritz desde Boulogne, llegando a Dover el 21 de mayo de 1940. ^{[3] [8] [9] [10] [11]}

El escuadrón 615 participó en las primeras acciones de la Batalla de Inglaterra , pero luego se trasladó a Escocia para descansar. Más tarde participó en incursiones ofensivas sobre Europa y en tareas de defensa en Gales.

1942–45

En abril de 1942, el escuadrón fue transferido al teatro de operaciones del sudeste asiático, inicialmente a la India, antes de acercarse a las líneas del frente en Birmania, durante diciembre de 1942, pero regresó a la India para reequiparse en mayo de 1943, recibiendo Supermarine Spitfires en octubre. Regresó a las operaciones en el frente de Birmania en noviembre, pero fue llamado de nuevo a la India, para tareas defensivas en agosto de 1944. El traslado, de Palel a Biagachi, cerca de Calcuta, estaba programado para el 10 de agosto. A pesar de un pronóstico meteorológico favorable, el escuadrón se encontró con una violenta tormenta monzónica en el camino. Ocho de los 16 aviones, incluido el del oficial al mando, el líder del escuadrón Dave McCormack, DFC, se perdieron.

1945

El escuadrón regresó a Birmania en febrero de 1945. ^{[3] [8]} El 10 de junio de 1945, el Escuadrón 615 se disolvió oficialmente, aunque el Escuadrón n.º 135 de la RAF pasó a llamarse Escuadrón 615 ese mismo día, en la RAF Cuttack , Orissa . El nuevo Escuadrón 615 estaba equipado con Republic Thunderbolts y comenzó a entrenarse para los desembarcos propuestos en Malaya . Sin embargo, no se requirió apoyo aéreo después de la rendición de Japón y el escuadrón se disolvió el 25 de septiembre en la RAF Vizagapatam , Andhra Pradesh . ^{[3] [8]}

De la posguerra

Con la reactivación de la Real Fuerza Aérea Auxiliar, el Escuadrón n.º 615 se reformó el 10 de mayo de 1946 en la base de la RAF Biggin Hill como escuadrón de cazas diurnos equipado con Spitfire F.14 . En 1947 se recibieron los Spitfire F.21, que fueron reemplazados por los F.22 en 1948; ambos modelos volaron hasta 1950. ^{[ cita requerida ]}

Los escuadrones 600 y 615 eran grandes rivales. El 600 tenía a la Reina Madre como Comodoro Honorario del Aire y el 615 tenía a Sir Winston Churchill. Cuando la Reina Madre voló por primera vez en el asiento del piloto de un Comet, hizo que se enviara un telegrama que decía: "Hoy he volado más alto y más rápido que cualquiera de los pilotos de Biggin Hill". En otra ocasión, cuando Sir Winston Churchill estaba en Biggin, llamó al comandante del escuadrón rival y le pidió que enviara un telegrama a la Reina Madre diciendo: "Hoy he entregado a mi escuadrón el Trofeo Esher". ^[12] Más tarde escribió: "Fue una gran alegría para mí ser nombrado miembro honorario del 615. Eran igualmente buenos en el trabajo o en el juego. Recuerdo haberlos visitado en el campamento de verano en Horsham St Faith. Después del día de vuelo, los fondos del escuadrón fueron saqueados y se alquilaron lanchas en Norfolk Broads. En uno o dos lugares de parada seleccionados, el ayudante fue a la hostería más cercana y, para consternación de los lugareños, pidió 86 pintas y cuatro limonadas. ^[13]

El escuadrón se reequipó con cazas a reacción Gloster Meteor F.4 a partir de septiembre de 1950. Los Meteor F.8 se recibieron en septiembre de 1951 y volaron en los ejercicios anuales de defensa aérea del Reino Unido y en los campamentos de entrenamiento de verano anuales. Junto con todas las demás unidades de vuelo de la RAuxAF, el No. 615 se disolvió el 10 de marzo de 1957. ^{[3] [8]}

Miembros notables del escuadrón

• Winston Churchill , nombrado comodoro aéreo honorario del escuadrón el 4 de abril de 1939.
• Neville Duke , famoso piloto de pruebas.
• Hedley Fowler , logró la primera muerte del escuadrón; se convirtió en prisionero de guerra y más tarde escapó de Colditz.
• Arthur Vere Harvey , comandante de escuadrón; miembro conservador del Parlamento después de la guerra.
• Petrus Hugo , as sudafricano y oficial al mando
• Joseph Kayll , comandante durante la Batalla de Francia, luego as de la Batalla de Gran Bretaña.
• Ronald Gustave Kellett , as de la Segunda Guerra Mundial y comandante del escuadrón en la posguerra
• James Sanders , as de la Segunda Guerra Mundial
• Henry Lafont , famoso piloto de la Francia Libre durante la Segunda Guerra Mundial, fallecido el 2 de diciembre de 2011, último superviviente francés de la Batalla de Inglaterra. Junto con René Mouchotte (abajo), escapó de Argelia en 1940 y voló a Gibraltar para unirse a las fuerzas de la Francia Libre.
• René Mouchotte , célebre piloto francés libre de la Segunda Guerra Mundial que murió el 27 de agosto de 1943, primer oficial francés libre en ocupar el puesto de comandante de vuelo en la RAF. Sus memorias se publicaron en 1946 con el título Les carnets de René Mouchotte .
• Alexander Obolensky , príncipe ruso, conocido popularmente como "El príncipe volador", "El eslavo volador" o simplemente "Obo". Jugador de rugby internacional de Inglaterra, anotó 2 tries en un legendario partido de los All Blacks. Murió el 29 de marzo de 1940 en un accidente de entrenamiento del Hawker Hurricane.

Aeronave operada

Notas sobre los tipos de aeronaves

1. ^ Aunque se introdujeron recién en 1935, en dos años la RAF comenzó a adquirir cazas aún más avanzados para escuadrones de primera línea, lo que permitió transferir los Gauntlets a unidades recién formadas o de reserva, para que sirvieran como su primer equipo o equipo provisional para entrenamiento antes de recibir aviones más nuevos.
2. ^ Mientras que el Escuadrón 615 se estaba reequipando con Hawker Hurricanes hacia el final de este período, el vuelo "B" todavía estaba equipado con Gladiator, y fueron 12 aviones de este tipo los que sirvieron en Francia hasta que se les unieron 9 Hurricanes a mediados de mayo de 1940. Con la caída de Dunkerque, el escuadrón 615 regresó a Inglaterra, enviando un destacamento de Gladiator (vuelo "G") a la RAF Manston para los últimos días de mayo de 1940.

Bases de escuadrón

Oficiales al mando

Referencias

Notas

1. Hunt 1972, págs. 5 y 357.
2. Rawlings 1976, pág. 503.
3. Halley 1988, pag. 432.
4. Bowyer y Rawlings 1979, pág. 14.
5. Bowyer y Rawlings 1979, pág. 63.
6. Bowyer y Rawlings 1979, pág. 138.
7. Bowyer y Rawlings 1979, pág. 107.
8. Jefford 2001, pág. 101.
9. Belcher, Keith A. "Correspondencia: un recuerdo de 1940 de un "avión clásico". Flight . No. 19 de octubre de 1956. págs. 654–44.(pág. 654, pág. 655)
10. Horne, Horace. "615squadron & The Battle of France". kenleyrevival.org . Consultado el 24 de marzo de 2024 .
11. Bashford, Vic. "Recuerdos del escuadrón 615". kenleyrevival.org . Consultado el 24 de marzo de 2024 .
12. "Churchill presenta el Trofeo Esher al Escuadrón 615 Reel 2".
13. John Yoxall, Revista Flight, 17 de mayo de 1962
14. Rawlings 1976, págs. 506–508.
15. Halley 1988, pág. 433.
16. Rawlings 1976, págs. 505–506.
17. Rawlings 1976, pág. 508.
18. Rawlings 1982, pág. 240.
19. "Anthony Eyre DFC". Archivado desde el original el 30 de marzo de 2012. Consultado el 14 de agosto de 2011 .

Bibliografía

• Bowyer, Michael JF; Rawlings, John DR (1979). Códigos de escuadrón, 1937–56 . Cambridge, Reino Unido: Patrick Stephens Ltd. ISBN 0-85059-364-6.
• Halley, James J. (1988). Los escuadrones de la Real Fuerza Aérea y la Commonwealth, 1918-1988 . Tonbridge, Kent, Reino Unido: Air-Britain (Historians) Ltd. ISBN 0-85130-164-9.
• Hunt, Leslie (1972). Twenty-One Squadrons: The History of the Royal Auxiliary Air Force, 1925–1957 (Veintiún escuadrones: la historia de la Real Fuerza Aérea Auxiliar, 1925-1957 ). Londres: Garnstone Press. ISBN 0-85511-110-0.
• Jefford, CG (2001). Escuadrones de la RAF, un registro completo del movimiento y equipamiento de todos los escuadrones de la RAF y sus antecedentes desde 1912 (2.ª ed.). Shrewsbury, Shropshire, Reino Unido: Airlife Publishing Ltd. ISBN 1-85310-053-6.
• Rawlings, John DR (1982). Escuadrones costeros, de apoyo y especiales de la RAF y sus aeronaves . Londres: Jane's Publishing Company Ltd. ISBN 0-7106-0187-5.
• Rawlings, John (1976) [1969]. Escuadrones de caza de la RAF y sus aviones (2.ª ed.). Londres: Macdonald and Jane's Publishers Ltd. ISBN 0-354-01028-X.
• Robinson, Anthony (1999) [1987]. Escuadrones de la RAF en la Batalla de Inglaterra . Londres: Brockhampton Press. ISBN 1-86019-907-0.

Enlaces externos

• Historias de escuadrones para los números 611–620 sqn
• Historia del escuadrón 615 Sqn