El Escuadrón No. 81 es una unidad de la Fuerza Aérea de la India asignada al Comando Aéreo Occidental . El Escuadrón participa en operaciones que involucran lanzamiento aéreo, terrestre y aéreo de tropas, equipo, suministros y apoyo o refuerzo de fuerzas de operaciones especiales, cuando corresponde. Es responsable de las operaciones de transporte pesado de la IAF y tiene su base en la Estación de la Fuerza Aérea Hindan . El escuadrón opera 11 Boeing C-17 Globemaster III .
El primer C-17 se entregó en enero de 2013 y el sexto avión C-17 se recibió en julio de 2014. [1] Boeing entregó el undécimo y último avión en agosto de 2019. [2] Se constituyó como Escuadrón No. 81 (Sky Lords) el 1 de septiembre de 2013. [3]
El escuadrón es el caballo de batalla de cualquier operación que requiera transporte pesado para las Fuerzas Armadas de la India o el Gobierno de la India . Se ha desplegado en una gran cantidad de escenarios variados que incluyen el transporte de tanques de oxígeno a la India durante la escasez de oxígeno médico en la India causada por Covid. [4] Los Sky Lords llevaron a cabo un rápido despliegue de tropas por parte de la India en Ladakh durante el enfrentamiento fronterizo entre India y China de 2020-21 . [4] El Escuadrón 81 también ha llevado a cabo la evacuación de indios y extranjeros de regiones volátiles durante situaciones inciertas. Estos incluyen las crisis de Yemen de 2015 , [5] [6] misiones de rescate y socorro a Nepal durante el terremoto de Nepal de abril de 2015 , [7] la evacuación de indios de Sudán del Sur devastado por la guerra en 2016. [8] También transportó por aire a indios, muchos parlamentarios afganos, sijs e hindúes afganos y el personal de la embajada de la India en Afganistán después de que los talibanes tomaran Kabul tras la retirada de las tropas estadounidenses . [9] También ha tenido despliegues extranjeros en Tayikistán en agosto de 2013 y en Ruanda para apoyar a las fuerzas de paz indias . [10] El escuadrón ha llevado a cabo numerosas otras operaciones humanitarias y militares.