El Einsatzgruppe H fue uno de los Einsatzgruppen , los escuadrones de la muerte paramilitares de la Alemania nazi . Se trataba de una fuerza especial de más de 700 soldados, creada a finales de agosto de 1944 para deportar o asesinar a los judíos que quedaban en Eslovaquia tras la represión alemana del Levantamiento Nacional Eslovaco . Durante sus siete meses de existencia, el Einsatzgruppe H colaboró estrechamente con las Divisiones de Emergencia de la Guardia Hlinka y arrestó a 18.937 personas, de las cuales al menos 2.257 fueron asesinadas; miles más fueron deportadas a campos de concentración nazis (principalmente Auschwitz ). Las víctimas incluían judíos, gitanos , partisanos eslovacos reales o presuntos y opositores políticos reales o percibidos. Una de sus unidades componentes, el Einsatzkommando 14, cometió dos de las mayores masacres de la historia de Eslovaquia , en Kremnička y Nemecká .
El 14 de marzo de 1939, el Estado eslovaco proclamó su independencia bajo la protección de la Alemania nazi . [1] Según el Museo Memorial del Holocausto de los Estados Unidos , la persecución de los judíos era "central para la política interna del estado eslovaco". [2] Entre el 26 de marzo y el 20 de octubre de 1942, alrededor de 57.000 judíos, dos tercios de los judíos en Eslovaquia en ese momento, fueron deportados. Solo unos pocos cientos sobrevivieron a la guerra. [3] [4] En 1943, la derrota en Stalingrado puso a muchos eslovacos en contra del régimen alineado con el Eje , y el gobierno se negó a continuar con las deportaciones. [5] [6] Ahora era evidente para la población eslovaca que Alemania no ganaría la guerra, y las altas bajas en el Frente Oriental hicieron que muchos eslovacos comunes y grandes sectores del ejército se volvieran contra el régimen fascista; muchos se retiraron a las montañas y formaron grupos partisanos . Preocupada por el aumento de la resistencia y sospechando de la lealtad de los eslovacos, Alemania invadió Eslovaquia, precipitando el Levantamiento Nacional Eslovaco , que estalló el 29 de agosto de 1944. [7]
La Oficina Central de Seguridad del Reich (RSHA) asignó al Einsatzgruppe H la tarea de implementar la Solución Final en Eslovaquia [8] y deportar o asesinar a los 25.000 judíos étnicos que quedaban en Eslovaquia. La mayoría de ellos eran conversos al cristianismo, estaban casados de forma mixta, eran considerados esenciales para la economía o estaban protegidos por otras exenciones que habían impedido su deportación en 1942 [9]. Debido al avance del Ejército Rojo en Polonia , los nazis querían deportar a los judíos eslovacos que quedaban a Auschwitz lo antes posible, ya que el campo cerraría sus cámaras de gas en noviembre [10] .
El Einsatzgruppe H y sus dos unidades principales, los Einsatzkommando s 13 y 14, se formaron en Brno (en el Protectorado de Bohemia y Moravia ) tras el estallido del Levantamiento Nacional Eslovaco , el 28 o 29 de agosto. Su comandante era el SS - Obersturmbannführer Josef Witiska . [11] Otras unidades alemanas se encargaron de la supresión militar del levantamiento; el objetivo principal del Einsatzgruppe H era implementar la Solución Final en Eslovaquia. Con este fin, intervino ante el gobierno eslovaco y la vida pública, llevó a cabo acciones militares contra partisanos, participó en redadas y cometió masacres. [12] La unidad también presentó informes periódicos y detallados a Berlín sobre todos los aspectos de la vida en Eslovaquia, incluida la situación militar, los judíos, la opinión pública y la cultura. [13] Se excedió de su cometido al apuntar a otros grupos, incluidos los partisanos y el pueblo gitano . [8]
El general de las SS Gottlob Berger , que fue designado comandante militar alemán en Eslovaquia para reprimir el levantamiento, y sus superiores en Berlín creían que los partisanos serían derrotados en pocos días, a pesar de las advertencias de Karl Hermann Frank y otros. Se enviaron muy pocas tropas alemanas, por lo que el Einsatzgruppe H fue reclutado para acciones militares activas, centrándose en desarmar a las unidades del ejército eslovaco que se consideraban poco fiables. Debido a su fracaso en reprimir el levantamiento, Berger fue llamado de nuevo después de tres semanas y el general Hermann Höfle lo reemplazó. Banská Bystrica , el cuartel general de los rebeldes, cayó el 27 de octubre y los partisanos cambiaron su estrategia a la guerra de guerrillas . [14] [11]
Dos días después del estallido de la rebelión, Witiska se reunió con Berger; el embajador alemán en Eslovaquia, Hans Ludin ; Erich Ehrlinger de la RSHA; y Erwin Weinmann , el comandante de la SS y la SD en el Protectorado. El objetivo de esta reunión era discutir cómo implementar una "solución radical" ( ‹Ver Tfd› Alemán : radikalen Lösung ) a la "cuestión judía" en Eslovaquia. [15] [16]
La mayoría de los judíos fueron capturados durante las redadas; o bien fueron encarcelados en prisiones locales o bien llevados a la oficina del Einsatzgruppe H en Bratislava , desde donde fueron enviados al campo de concentración de Sereď para su deportación. En muchos casos, las autoridades locales proporcionaron listas de judíos. En ese momento, los judíos sabían que la deportación significaba probablemente la muerte, por lo que muchos trataron de huir, esconderse o evitar de alguna otra manera el arresto. La actitud de la población local era ambivalente; algunos arriesgaron sus vidas para ocultar judíos, mientras que otros los entregaron a la policía. [17]
Tras el levantamiento, el Einsatzgruppe H colaboró con las Divisiones de Emergencia de la Guardia Hlinka (POHG) y una organización paramilitar local de la Volksdeutsche , la Heimatschutz (HS), para crear una atmósfera de terror en la Eslovaquia rural, perpetrando ejecuciones públicas y masacres de judíos, gitanos y sospechosos de apoyar a los partisanos. [11] [18] El éxito del Einsatzgruppe H se debió en gran medida a las denuncias y a la cooperación de la POHG y la HS, que pudieron hacerse pasar por partisanos gracias a su conocimiento local y a su capacidad para hablar eslovaco. Estos colaboradores participaron en las masacres, ayudaron en los interrogatorios y registraron casas en busca de judíos escondidos. [19]
El Einsatzgruppe H estaba organizado jerárquicamente, al igual que otras unidades del Einsatzgruppe . Se dirigía desde un cuartel general central en Bratislava, donde Witiska mantenía una oficina en Palisády 42 con alrededor de 160 efectivos. En su apogeo, la unidad tenía seis subunidades con cuarteles generales fijos: Sonderkommando 7a, Einsatzkommandos 13 y 14, y zb-V Kommandos 15, 27 y 29. De estos, los Einsatzkommandos 13 y 14 y el zb-V Kommando 27 eran de nueva formación, mientras que las otras unidades habían sido transferidas de otras funciones. No todas estuvieron subordinadas al Einsatzgruppe H durante la totalidad de sus actividades en Eslovaquia; Por ejemplo, el Zb-V Kommando 27, que operó en el este de Eslovaquia desde septiembre de 1944, estuvo subordinado a la oficina del SD en Cracovia hasta enero de 1945. A excepción del Zb-V Kommando 15, disuelto en febrero, las unidades continuaron existiendo hasta la ocupación de Eslovaquia por el Ejército Rojo , momento en el que la mayoría del personal huyó a Moravia . Más de 700 soldados sirvieron en el Einsatzgruppe H en un momento dado, aunque no se pueden determinar los números exactos. [20]
Desde el punto de vista organizativo, la unidad formaba parte de la Wehrmacht , pero nunca estuvo bajo el control operativo de la Wehrmacht. [21] El 15 de noviembre de 1944, la unidad pasó a estar bajo el control de la SD y dejó de llamarse oficialmente Einsatzgruppe H, pero la unidad mantuvo el mismo personal. Unos días después, Witiska fue ascendida a jefa de la SiPo y la SD en Eslovaquia, pero mantuvo el control de la unidad. [22]
Aunque los miembros de la unidad eran muy diversos en términos de edad, educación y afiliación al Partido Nazi , la mayoría tenía experiencia previa en operaciones de combate o de retaguardia. [23] [24] Algunos eran eslovacos. [25]
El Einsatzkommando 13 (sk) estaba comandado por Otto Koslowski, Hans Jaskulsky y luego Karl Schmitz. [22] El Einsatzkommando 13 detuvo a 446 judíos en el oeste y centro de Eslovaquia ; los mantuvieron retenidos en la prisión de Ilava antes de ser deportados desde Žilina a campos de concentración en Alemania. [26]
El Einsatzkommando 14 (cs, sk) , comandado por Georg Heuser , era la unidad principal del Einsatzgruppe H. [28] Heuser había sido el comandante de la SiPo en Minsk , donde había ayudado a organizar los fusilamientos masivos de judíos bielorrusos . El Einsatzkommando 14 avanzó detrás de la unidad de primera línea de las SS Kampfgruppe Schill desde Nitra hasta Topoľčany , donde estableció un cuartel general temporal. A mediados de septiembre, la unidad se trasladó más al este a Baťovany , y después de la caída de Banská Bystrica a fines de octubre se trasladó a esa ubicación. [29]
La unidad fue responsable de 2.876 asesinatos, incluidas las mayores masacres en territorio eslovaco: [25] la masacre de Kremnička , con al menos 747 víctimas, y la masacre de Nemecká , con unas 900 víctimas. Estas masacres se cometieron en cooperación con el POHG y el HS. [28] [30]
El Einsatzkommando 29 y colaboradores locales llevaron a cabo la redada del 28 de septiembre en Bratislava , organizada por Alois Brunner . [32] El 26 de septiembre, los alemanes asaltaron el Centro Judío , obteniendo una lista de judíos, con la que prepararon la operación. [33] En la noche del 28 de septiembre, 1.600 [34] o 1.800 judíos en Bratislava fueron arrestados y retenidos en la sede del Consejo Judío hasta las 6 a.m., cuando fueron cargados en vagones de carga y transportados a Sereď , llegando a las 2 a.m. del 30 de septiembre. Fueron deportados al campo de concentración de Auschwitz más tarde ese mes, donde la mayoría fueron asesinados. [35] Cabe destacar que las víctimas incluyeron a la mayoría de los líderes del Grupo de Trabajo , una organización de resistencia judía. [36] [32] Esta fue la redada más grande en Eslovaquia [34] y un ejemplo de colaboración eslovaca. [27] Después de la operación de septiembre, el Einsatzkommando 29 estableció una oficina en el antiguo Centro Judío (Edelgasse 6) para cazar judíos escondidos. Cuando capturaban judíos, los interrogaban y torturaban si no daban los nombres y direcciones de otros judíos escondidos. Los cuerpos de las víctimas torturadas hasta la muerte eran arrojados al Danubio. [37] Esta oficina estaba compuesta en gran parte por miembros de la Heimatschutz . [38]
Según los registros oficiales del Einsatzgruppe H, la unidad arrestó a 18.937 personas: 9.653 judíos, 3.409 " bandidos " (partisanos reales o presuntos), 2.186 desertores, 714 miembros de la resistencia, 172 romaníes y 546 personas más. De ellos, 2.257 fueron sometidos a Sonderbehandlung ( ejecución sumaria ). [39] [9] La unidad capturó a los líderes del levantamiento, los generales Jan Golian y Rudolf Viest , así como a algunos militares estadounidenses y británicos y soldados alemanes sospechosos de derrotismo u homosexualidad . [9]
Tras la liberación de Eslovaquia por el Ejército Rojo, se descubrieron 211 fosas comunes con 5.304 víctimas fusiladas por las fuerzas del Eje a finales de 1944 y principios de 1945; una cuarta parte de las víctimas eran mujeres y niños. Unas 90 aldeas fueron arrasadas. [40] [18] De los aproximadamente 25.000 judíos presentes en Eslovaquia al comienzo del levantamiento, [7] 13.500 fueron deportados, la mayoría de los cuales murieron, y varios cientos fueron masacrados en Eslovaquia. [41]
Witiska se suicidó en cautiverio estadounidense en 1946, para evitar ser llevado a juicio en Checoslovaquia. Koslowski, el comandante del Einsatzkommando 13, fue condenado a muerte por un tribunal checoslovaco y ejecutado en Brno en 1947. [42] Veintidós de los oficiales fueron condenados, cuatro de ellos en Checoslovaquia por crímenes cometidos en tierras checas , tres en Yugoslavia, dos en Polonia y uno en Austria, Eslovaquia y Francia (el resto fueron condenados por Alemania), pero estas condenas fueron por otros crímenes. [24] La mayoría de los miembros de la unidad evitaron el procesamiento por crímenes de guerra e hicieron carreras exitosas en Alemania Occidental . [42]
En Alemania Occidental se abrieron quince procesos judiciales relacionados con la unidad, la mayoría relacionados con la deportación y asesinato de judíos eslovacos. Sólo un hombre, Silvester Weiss, fue acusado por un tribunal alemán por crímenes cometidos como parte de la unidad; nació el 27 de noviembre de 1925 en Eslovaquia y fue procesado bajo la ley de menores en 1964. Después de ser condenado por su papel en el asesinato de un rehén, fue puesto en libertad condicional y no cumplió ninguna pena de prisión. Según la historiadora checa Lenka Šindelářová, parte de la falta de responsabilidad de los perpetradores se debió a la falta de voluntad por parte de los investigadores alemanes, aunque la dificultad de obtener pruebas 20 años después de los hechos y el plazo de prescripción también impidieron que los casos llegaran a juicio. Algunos otros miembros del Einsatzgruppe H fueron condenados como cómplices de asesinato por crímenes cometidos con otras unidades, pero estas sentencias fueron generalmente leves; Una persona fue condenada a seis años de prisión por el asesinato de 28.450 personas. Heuser, responsable de las masacres del Einsatzkommando 14, ascendió a un alto cargo en el servicio de policía de Alemania Occidental antes de ser condenado por colaborar en el asesinato de 11.000 personas en Minsk y sus alrededores como miembro de la Gestapo . Fue puesto en libertad tras cumplir seis años de una condena de 15 años. [42]
El tema del Einsatzgruppe H fue poco estudiado hasta la publicación del libro de Šindelářová, Finale der Vernichtung: die Einsatzgruppe H in der Slowakei 1944/1945 (El fin del exterminio: el Einsatzgruppe H en Eslovaquia 1944/1945) en 2013. Se basó en ella. disertación en la Universidad de Stuttgart . [43]
Citas
Bibliografía