Rudolf Viest (24 de septiembre de 1890 - 1945) fue un líder militar eslovaco , miembro del gobierno checoslovaco en el exilio, miembro del Consejo Nacional Eslovaco y comandante del 1.er ejército checoslovaco durante el Levantamiento Nacional Eslovaco . Fue el eslovaco con la función militar más alta y el único general eslovaco durante el período de entreguerras en la Primera República Checoslovaca .
Viest nació el 24 de septiembre de 1890 en Revúca , Austria-Hungría . Su padre Gustáv Viest era artesano, más tarde fue empleado de la oficina municipal. Su madre Jana (nacida Grnáčová) provenía de una familia de sastres. Tenía dos hermanos (Ivan y Dušan) y dos hermanas (Oľga y Anna). Estudió en la escuela primaria luterana local y más tarde en la escuela secundaria en Revúca. Su hermano mayor Ivan estudió en Budapest . Toda la familia se mudó a Budapest en 1905 después de la muerte de su padre. Su hogar se convirtió en un lugar donde varias personas con conciencia nacional se reunían durante sus estudios. Estudió construcción de edificios y trabajó brevemente para una empresa de construcción en Budapest. En octubre de 1911, se unió al ejército como voluntario en el 7.º regimiento de infantería en Graz . Terminó su servicio militar y se convirtió en cadete el 1 de septiembre de 1912. [1]
Se unió al ejército nuevamente durante la movilización general el 1 de agosto de 1914. Comenzó como comandante de escuadrón y continuó como comandante de compañía desde noviembre de 1914. Fue capturado durante la ofensiva rusa cerca de Cracovia el 24 de noviembre de 1914. Debido a su fuerte sentimiento eslavo, se unió al ejército serbio el 1 de agosto de 1915, luego luchó con el regimiento de voluntarios serbios contra los búlgaros. Fue herido, pero después de curarse regresó a las unidades serbias. [2] En febrero de 1917, solicitó ser asignado a Bélgorod para formar legiones checoslovacas. A partir de junio de 1917, sirvió como segundo teniente y organizó el reclutamiento de voluntarios. En 1919, se convirtió en comandante del campamento checoslovaco para eslovacos en Irkutsk . [2] El nuevo gobierno soviético no permitió que los legionarios regresaran a casa por el camino más corto y Viest con otros tuvo que luchar para volver a casa a través de Siberia. Regresó a casa a través de Japón, Estados Unidos y Canadá en 1920. [3]
A su regreso a Checoslovaquia, ingresó en el curso de Estado Mayor y comenzó su carrera profesional como mayor. Se graduó en la Academia Militar de Praga. En el período de entreguerras, trabajó en varios puestos militares y diplomáticos ( agregado militar en Hungría y Polonia) y en servicios de inteligencia. En 1933 fue ascendido al puesto de general de brigada y en 1938 a general de división . Fue el primer y único eslovaco que alcanzó el puesto de general en el ejército checoslovaco de entreguerras. [4]
Después del Acuerdo de Munich de 1938, no estaba de acuerdo con la radicalización de la escena política en Eslovaquia y con eventos negativos como la formación de la Guardia Hlinka y la propaganda sediciosa anticheca. Como eslovaco con el puesto más alto en el ejército, fue delegado por el gobierno central para las negociaciones con Hungría en Komárno dirigidas por el nuevo primer ministro de la Eslovaquia autónoma, Jozef Tiso . Viest le advirtió sobre los impactos negativos de la radicalización para la seguridad del estado. Según las memorias de Viest, el general Lev Prchala le ofreció realizar un cataclismo militar y tomar el poder en noviembre de 1938, pero Viest lo consideró demasiado peligroso porque la formación de las fronteras aún no estaba terminada. [5]
Rudolf Viest pertenecía a un grupo de oficiales antifascistas y estaba en contra de la división de Checoslovaquia en Eslovaquia y el protectorado de Bohemia y Moravia . El 14 de marzo de 1939 firmó un memorándum contra la creación de la República Eslovaca, entregado a la Asamblea Eslovaca poco después de la declaración de independencia. El nuevo régimen no lo persiguió, pero le ofreció el cargo de inspector general del ejército eslovaco. Aceptó el cargo después de que el ministro de defensa Ferdinand Čatloš le prometiera que no estaría en contacto con los alemanes. Mantenía contacto con el gobierno checoslovaco en el exilio en Londres y era miembro del movimiento de resistencia "Obrana národa" (Defensa de la Nación). Al mismo tiempo contribuyó con una gran suma para el desarrollo económico de la Primera República Eslovaca . [6]
Hungría, no satisfecha con las ganancias territoriales del Primer Laudo de Viena , atacó Eslovaquia el 23 de marzo de 1939. Viest se convirtió en miembro de la comisión común eslovaco-húngara que era responsable de establecer una nueva frontera. Según sus memorias, finalmente decidió emigrar durante la escalada del conflicto germano-polaco en agosto de 1939. Utilizó para este propósito la reunión oficial de la comisión en Budapest (28 de agosto de 1939 - 2 de septiembre de 1939). Obtuvo un visado de la embajada rumana en Budapest y se trasladó a Bucarest , donde obtuvo un pasaporte francés falso de la embajada francesa con la ayuda de su contacto checoslovaco. Debido a su función de inspector general, tuvo acceso a todos los materiales secretos, sin embargo, la investigación no demostró que se llevara ninguno de ellos. [7] Viest fue condenado a muerte, degradación al puesto más bajo del ejército y pérdida de la ciudadanía estatal el 28 de marzo de 1942. [nota 1]
El 13 de septiembre llegó a París . Se convirtió en miembro del comité nacional checoslovaco y comandante del ejército checoslovaco en el exilio. Desde el 1 de enero de 1940, fue comandante de las Fuerzas Terrestres del Ejército checoslovaco, posteriormente transformadas en la 1.ª División checoslovaca en Francia. Tras la ocupación nazi de Francia en junio de 1940, se trasladó a Gran Bretaña y se unió a Edvard Beneš el 10 de julio. El 10 de octubre de 1940 se convirtió en miembro del Consejo de Estado y ministro el 27 de octubre de 1940. El 8 de mayo de 1940 se convirtió en viceministro de Defensa Nacional en el gobierno checoslovaco en el exilio. [8]
El 8 de mayo de 1944, los representantes checoslovacos firmaron un acuerdo con la Unión Soviética que garantizaba que los soviéticos pasarían la administración del territorio liberado al gobierno exiliado en Londres. Rudolf Viest se convirtió en el delegado adjunto para el territorio liberado responsable de esta tarea, y en agosto de 1944 viajó con la delegación checoslovaca a la Unión Soviética . Después del inicio del Levantamiento Nacional Eslovaco el 29 de agosto de 1944, Ján Golian se convirtió en el comandante del 1.er Ejército checoslovaco en Eslovaquia e instó al gobierno en el exilio a enviar a Viest para apoyar el levantamiento. Viest regresó a Eslovaquia durante la noche del 6 al 7 de octubre de 1944 para tomar el mando oficial del levantamiento, y fue nombrado miembro del Consejo Nacional Eslovaco el 13 de octubre. Para cuando Viest llegó para tomar el mando, lograr los objetivos originales del levantamiento probablemente ya era poco realista debido a las luchas internas. [9] El 18 de octubre de 1944, el ejército alemán inició una ofensiva general centrada en eliminar la resistencia en el territorio eslovaco en poder de la resistencia. [8] Cuando la situación se derrumbó, Viest emitió una orden final desde Donovaly durante la noche del 27 al 28 de octubre para que sus fuerzas pasaran a la guerra de guerrillas. [nota 2] Esta orden solo tenía un valor simbólico, ya que el ejército como unidad organizada ya había dejado de existir y la orden no podía entregarse a todas las tropas debido a las líneas de comunicación interrumpidas.
Viest intentó escapar del cerco alemán y llegar al Ejército Rojo. El 3 de noviembre de 1944, fue capturado junto con Golian en Pohronský Bukovec . Primero fueron llevados a Banská Bystrica y luego a Bratislava. El 10 de noviembre, fueron transportados a Viena por orden de Himmler y luego llevados a Berlín. Allí fueron interrogados por la SS-Reichssicherheitshauptamt en una prisión en Prinz-Albert-Straße, pero fueron tratados decentemente. [10] Durante todo el período, Viest continuó declarando su apoyo a la restauración de Checoslovaquia y la democracia. La información sobre sus últimos días no es clara. [8] Viest probablemente murió junto con otros generales eslovacos ( Augustin Malár , Ján Golian y Štefan Jurech) en el campo de concentración de Flossenbürg en algún momento de 1945. Si bien el campo permaneció en funcionamiento hasta abril de 1945, faltan registros que cubran la posible ejecución de los generales eslovacos. También es posible que Viest y otros generales eslovacos sobrevivieran a la guerra, pero murieran más tarde después de ser transferidos a la Unión Soviética. [11]
Tras su muerte, fue honrado en su memoria con la Orden del Levantamiento Nacional Eslovaco de 1ª clase (1945), la Cruz Militar Checoslovaca (1945) y muchas otras condecoraciones otorgadas por Checoslovaquia y otros países, que se enumeran a continuación. En 1945, Viest también fue ascendido póstumamente al rango de general del ejército checoslovaco.
Checoslovaco:
Eslovaco:
Checo:
Polaco:
Yugoslavo:
Serbio:
Francés:
Británico: