El HMS Moira (o HMS Earl of Moira ) fue una goleta británica de 14 cañones de la Marina Real Británica que navegó por las aguas del lago Ontario y el río San Lorenzo durante la Guerra de 1812. Inicialmente construida para la Marina Provincial en 1805, la embarcación participó en los enfrentamientos en el lago Ontario . Renombrada Charwell en 1814, después de la guerra, la embarcación se convirtió en un pontón de pólvora y un buque de alojamiento . La embarcación fue vendida en 1837.
Moira era una goleta que medía 168,59 ⁄ 94 toneladas de peso con una eslora total de 70 pies 6 pulgadas (21,49 m) y una manga de 56 pies 3 pulgadas (1,8 m). +5 ⁄ 8 in (17,161 m) en la quilla . El buque tenía una manga de 23 ft 8 in (7,21 m) y un calado de 7 ft (2,1 m). Inicialmente aparejado como goleta, pero fue re-aparejado como bergantín en 1813. [1] Como goleta, el buque fue botado con 14 cañones. [2] Después de ser re-aparejado, el buque fue rearmado con dos cañones de 9 libras y catorce carronadas de 24 libras . Para 1814, el armamento del buque había cambiado a un solo cañón de 18 libras y doce carronadas de 24 libras. [1]
El buque fue construido en el Astillero Naval Real de Kingston en Kingston, Alto Canadá, bajo la supervisión del maestro carpintero de barcos John Dennis según un diseño de Alexander Munn y fue botado el 28 de mayo de 1805 en Point Frederick. [1] [3] Moira recibió su nombre en honor al primer marqués de Hastings y segundo conde de Moira (1754-1826).
Al comienzo de la Guerra de 1812 , la fuerza de la Marina Provincial en el lago Ontario comprendía cuatro buques, lo que la hacía más poderosa que su enemigo estadounidense. [4] El Earl of Moira era el segundo buque más antiguo de la Marina Provincial y una propuesta para aumentar el armamento del buque alargando su casco fue rechazada a principios de 1812. Sin embargo, durante una inspección del Earl of Moira , se encontró una podredumbre extensa que requirió reparaciones importantes. En este punto, el Earl of Moira estaba armado con solo diez carronadas de 18 libras. [3] En julio de 1812, el Earl of Moira fue comandado por el teniente Theophilius Sampson y fue parte del escuadrón que navegó hacia Sackets Harbor, Nueva York . El 19 de julio, el escuadrón se presentó frente al puerto donde estaba estacionado el bergantín estadounidense Oneida . Oneida zarpó, con la intención de separar a los buques británicos. Sin embargo, el escuadrón se unió y aisló a Oneida del lago Ontario. El Oneida cambió de rumbo y ancló cerca del astillero naval de Sackets Harbor. Allí, las fuerzas estadounidenses se prepararon para un ataque de la escuadra británica. Los estadounidenses abrieron fuego contra la escuadra británica y afirmaron haber alcanzado al HMS Royal George "varias veces". Los británicos interrumpieron el ataque y se marcharon. [5]
Unas semanas después, el Earl of Moira y el HMS Duke of Gloucester fueron enviados río abajo para capturar buques mercantes estadounidenses en el puerto de Ogdensburg, Nueva York . La goleta estadounidense Julia fue enviada para interceptar los dos buques. El 31 de julio, Julia encontró los buques británicos frente a Elizabethtown , Alto Canadá. El Earl of Moira disparó tres de sus carronadas contra Julia sin causar daños. Los disparos de mosquetes desde la costa llevaron al barco estadounidense más cerca de la costa estadounidense, con los barcos británicos persiguiéndolo. Julia se retiró a Ogdensburg y ancló con la llegada de la oscuridad. Al día siguiente, el Earl of Moira y el Duke of Gloucester atracaron frente a Ogdensburg. La ciudad se preparó para un ataque, pero no llegó ninguno. Los buques mercantes y Julia permanecieron bloqueados en Ogdensburg por los dos barcos británicos hasta que se acordó una tregua en agosto que permitió a todos los barcos estadounidenses navegar hasta el lago Ontario sin ser molestados. [6]
En noviembre, el Earl of Moira estaba escoltando al balandro Elizabeth frente a la isla Wolfe cuando la goleta estadounidense Growler se topó con ellos. Growler capturó al Elizabeth , ignorando a la goleta británica y llevó el premio al puerto de Sackets. [7] A fines de noviembre, la Marina Provincial fue considerada un eslabón débil en la defensa del Alto Canadá y fue puesta bajo revisión. La revisión encontró que el Earl of Moira había sido anclado en Navy Bay y su tripulación reducida a unas pocas docenas de marineros. [8] En enero de 1813, se encontró que la condición del Earl of Moira era "mala" y se autorizó una reparación, reduciendo el aparejo del buque de tres mástiles a dos y convirtiendo el buque en un bergantín. [9]
La conversión duró el resto del invierno y en abril de 1813 se ordenó al teniente Sampson que limpiara el barco. Sampson había hecho tan poco cuando se realizó la inspección del barco que fue arrestado en el lugar y confinado en sus cuarteles hasta que se pusieran en orden sus asuntos y se le diera el mando del bergantín al teniente George Smith. [10] Una vez que el barco estuvo listo, el Earl of Moira se posicionó en la entrada de Navy Bay en Kingston, vigilando a la escuadra estadounidense. Se distribuyó una compañía de Royal Newfoundland Fencibles entre la escuadra del lago Ontario, y la dotación del Earl of Moira aumentó a cincuenta y cuatro. [11]
El comodoro Sir James Lucas Yeo , que había llegado el 16 de mayo para tomar el mando del escuadrón del lago Ontario, reorganizó los mandos y el conde de Moira pasó al comandante Thomas England. Poco después de asumir el mando, England enfermó y fue enviado a casa por invalidez, y el teniente Alexander Dobbs fue nombrado comandante interino. [12] En mayo de 1813, llegó la noticia de Fort George de que el escuadrón estadounidense había abandonado su fondeadero y navegado hacia el sur. Se organizó un consejo de guerra y una fuerza bajo el mando del coronel Edward Baynes sería desembarcada en Sackets Harbor por la fuerza de Yeo. El conde de Moira estaba entre los barcos que participaron en el transporte de las tropas a la segunda batalla de Sacket's Harbor . El conde de Moira no participó más en la batalla más allá del transporte de tropas. [13] En junio, el escuadrón llevó elementos del 8.º Regimiento de Infantería a Burlington Heights . Al pasar por un gran campamento el 7 de junio, el escuadrón se dio cuenta de que era estadounidense. Yeo hizo remolcar a Beresford hasta su alcance para bombardear el campamento. El conde de Moira , el HMS Wolfe y Sir Sidney Smith navegaron hacia Forty Mile Creek para desembarcar las tropas. Al salir de la zona el 11 de junio, el escuadrón buscó a la flota estadounidense, pero no la encontró y tuvo que conformarse con capturar tres goletas y dos balandras, quemó una balsa y asaltó almacenes a lo largo del río Gensee y el arroyo estadounidense Eighteen Mile. El escuadrón regresó a Kingston el 17 de junio. [14]
El 31 de julio, el escuadrón partió de Kingston en busca de los estadounidenses. Una semana después, el 7 de agosto, las dos flotas se encontraron en el lago Ontario, frente al río Niágara . El encuentro no tuvo éxito, pero tres días después, los estadounidenses buscaron batalla, pero su ventaja táctica cambió a favor de los británicos. El escuadrón de Yeo se acercó a los estadounidenses y capturó dos goletas, Julia y Growler . [15] En septiembre, los dos escuadrones volvieron a luchar, y los británicos se retiraron, regresando a Kingston el 16 de septiembre. [16]
Para hacer que sus barcos fueran más capaces, Yeo ordenó la reorganización de los cañones de su flota. El Earl of Moira hizo que se quitaran dos carronadas para abrir espacio en su cubierta. [17] La escuadra navegó nuevamente hacia el lago Ontario y se encontró con los estadounidenses el 28 de septiembre en la bahía de Burlington . El Earl of Moira fue cuarto en la línea de batalla y se enfrentó a los barcos estadounidenses Madison , Oneida y Governor Tompkins. La escuadra británica se retiró después de que el buque insignia , Wolfe , sufriera graves daños y regresó a Kingston el 7 de octubre. [18]
En octubre, el Earl of Moira formó parte de la flotilla enviada para apoyar las operaciones contra las fuerzas terrestres estadounidenses en French Creek. El Earl of Moira fue uno de los barcos anclados en una línea a lo largo de la bahía que abrió fuego contra las columnas estadounidenses. Los estadounidenses respondieron al fuego e intercambiaron disparos con los británicos hasta que cayó la noche. A la mañana siguiente, los británicos comenzaron su bombardeo nuevamente, pero fueron rechazados por el intenso fuego estadounidense, sufriendo un muerto y cinco heridos. [19] El Earl of Moira no entró en acción hasta que fue puesto en amarre cuando llegó el invierno. [20]
El 22 de enero de 1814 , pasó a llamarse Charwell . [1] El 1 de mayo, el escuadrón se reorganizó. El Charwell continuó siendo capitaneado por Alexander Dobbs, ahora con el rango de comandante. [21] El 4 de mayo de 1814, el Charwell formó parte del escuadrón del comodoro Sir James Lucas Yeo, embarcando a 400 soldados para atacar el fuerte estadounidense en Fort Oswego . [22]
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Durante el asalto, el Charwell y el HMS Star escoltaron a los bateaux llenos de tropas hacia el desembarco cerca del glacis del fuerte , disparando contra las posiciones estadounidenses a medida que se acercaban. Los británicos capturaron el fuerte y los bienes confiscados fueron llevados de regreso a los buques de guerra que se encontraban en alta mar. El escuadrón regresó a Kingston el 8 de mayo. [23] Yeo ordenó entonces un bloqueo del puerto de Sackets, con los buques más pequeños del escuadrón transportando tropas o patrullando en busca de barcos estadounidenses. Después de la derrota británica en Sandy Creek el 29 de mayo, Yeo levantó el bloqueo el 5 de junio y navegó hacia la bahía de Quinte . Se produjo una reorganización de los mandos y el comandante Dobbs dejó a Charwell al mando del Star y fue reemplazado por el teniente Henry Spence. [24]
En julio, bajo el mando de Alexander Dobbs, el Charwell , con el Star , el HMS Magnet y el HMS Netley y el Vincent habían navegado hasta el río Niágara para proporcionar transporte a las fuerzas terrestres británicas en la zona. En agosto, llegaron barcos estadounidenses para bloquearlos dentro del río. [25] Los barcos británicos permanecieron encerrados por el bloqueo estadounidense durante casi dos meses. [26]
Incapaz de irse, Dobbs tomó hombres de sus barcos y marchó hacia Fort Erie , donde los británicos habían sitiado el fuerte estadounidense. Allí, el 12 de agosto, los hombres de Charwell (AF Spence), Magnet (Edward Collier), Netley (Teniente Charles Radcliffe) y Star (Alexander Dobbs), capturaron dos goletas estadounidenses, Somers y Ohio . [a] [26] En octubre, el resto del escuadrón zarpó hacia la península del Niágara, llevando refuerzos para el ejército británico con ellos. El bloqueo estadounidense se levantó y los barcos atrapados zarparon para reunirse con el escuadrón, transfiriendo a los soldados a la costa desde los barcos más grandes. [28] Después de la retirada estadounidense de Fort Erie, el escuadrón regresó a Kingston el 10 de noviembre. La guerra terminó el 24 de diciembre de 1814, pero la noticia no llegó a América del Norte hasta 1815. [29]
Tras el final de la guerra, el Charwell se convirtió en un buque de pólvora a partir de 1816 y en un buque de alojamiento en 1827. El Charwell se vendió en 1837. [1]
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