El caucho de etileno propileno ( EPR , a veces llamado EPM en referencia a una norma ASTM) es un tipo de elastómero sintético que está estrechamente relacionado con el caucho EPDM . Desde su introducción en la década de 1960, la producción anual ha aumentado a 870.000 toneladas métricas . [1] [2]
El EPR se utiliza en el aislamiento de cables eléctricos y en muchos productos de caucho flexible, como mangueras o burletes.
El EPM se considera un elastómero valioso debido a sus útiles propiedades físicas y químicas ; es resistente al calor , la oxidación , el ozono y la intemperie (debido a su estructura estable y saturada ) y tampoco es susceptible a la pérdida de color. [2] Como compuesto no polar , EPM es una resistencia eléctrica y es insoluble en muchos disolventes polares , tanto próticos como apróticos . Las formas amorfas de EPM son flexibles a bajas temperaturas (con puntos de transición vítrea de alrededor de -60 °C). [2] A través de la selección de ciertos compuestos de azufre , EPM puede permanecer resistente al calor hasta 130 °C y hasta 160 °C con curado con peróxido . Estas dos tablas contienen algunas de las principales propiedades de EPM. [2]
El EPM tiene una gran cantidad de usos debido a las muchas formas en que se puede diseñar el polímero , por ejemplo; se utiliza en burletes y sellos para automóviles , cinta autoamalgamante , canales de vidrio , radiadores , mangueras de jardín y electrodomésticos , tubos , correas , membranas para techos , juntas de expansión , artículos mecánicos de caucho , modificación de impacto de plástico , vulcanizados termoplásticos y aceite de motor. aplicaciones de aditivos . El EPM es aún más frecuente como aislante para cables de alta tensión (generalmente denominado HEPR - Caucho de etileno propileno de grado duro) ya que tiene características aislantes mejoradas en comparación con los cables más tradicionales, como el polietileno reticulado , lo que permite un área de sección transversal más pequeña para la misma capacidad de carga . El cable es flexible y adecuado para aplicaciones donde se requiere un movimiento regular del cable, como en la industria minera . [2]
Los principales productores y proveedores de EPM incluyen Crompton Corporation , Exxon-Mobil , Dupont , Herdillia, Kumho Polychem , LANXESS , Mitsui Chemicals , ENI Versalis y Sumitomo Chemical . [2]
La fabricación de EPM utiliza los mismos monómeros que el polietileno y el polipropileno , los monómeros de etileno y propileno se combinan aleatoriamente para producir un polímero estable y gomoso. Al variar las proporciones de monómeros y el método mediante el cual se combinan los monómeros, se pueden formar diferentes formas de EPM (con una amplia gama de viscosidades Mooney ); desde amorfos hasta semicristalinos . Un tercer monómero de dieno no conjugado se puede terpolimerizar de manera controlada para mantener una cadena principal saturada lista para la vulcanización o modificación del polímero. [2]
Francis P. Baldwin recibió la Medalla Charles Goodyear en 1979 por las numerosas patentes que poseía para estos desarrollos. [ cita necesaria ]