Simon J. Bronner (nacido el 7 de abril de 1954 en Haifa , Israel ) es un folclorista , etnólogo, historiador, sociólogo, educador, decano universitario y autor estadounidense.
Los padres de Bronner eran judíos polacos supervivientes del Holocausto que emigraron a los Estados Unidos desde Israel en 1960. Pasó su infancia en los Estados Unidos en Chicago y Nueva York. Estudió ciencias políticas, historia y folclore (con la tutoría del folclorista europeo y estadounidense WFH Nicolaisen y los teóricos político-sociales Harold L. Nieburg y Louis C. Gawthrop ) en la Universidad de Binghamton (BA, 1974) y luego recibió su maestría en cultura popular estadounidense en los Programas de posgrado de Cooperstown de la Universidad Estatal de Nueva York (1977), donde también estudió historia social, etnología y estudios de museos (incluido el trabajo con los etnólogos de orientación histórica Louis C. Jones, Bruce Buckley y Roderick Roberts). Se quedó en Cooperstown para trabajar para la Asociación Histórica del Estado de Nueva York como director del Archivo de la Vida Popular del Estado de Nueva York, antes de mudarse a la Universidad de Indiana , Bloomington, donde completó su doctorado. en Folklore y Estudios Americanos (1981) y trabajó para el Museo de Historia, Antropología y Folklore de la Universidad de Indiana (ahora el Museo Mathers de Culturas del Mundo ), y fue asistente de Richard M. Dorson en el Journal of the Folklore Institute (ahora el Journal of Folklore Research ). En 1981, se convirtió en profesor asistente de Estudios Americanos y Folklore en la Universidad Estatal de Pensilvania en el Programa de Estudios Americanos de posgrado en Harrisburg, y fue ascendido al rango de Profesor Universitario Distinguido en 1991. También ha enseñado como Cátedra Distinguida Walt Whitman en Estudios Culturales Americanos en la Universidad de Leiden en los Países Bajos (2006), Profesor Visitante de Folklore e Historia de la Civilización Americana en la Universidad de Harvard (1997-1998), Profesor Fulbright de Estudios Americanos en la Universidad de Osaka en Japón (1996-1997), y Profesor Visitante Distinguido de Estudios Americanos en la Universidad de California en Davis (1991). Fue académico residente en la Academia Letona de Cultura, Riga, Letonia, en el otoño de 2017. En 2018-2019, ocupó la cátedra distinguida Maxwell C. Weiner en humanidades en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Missouri, parte del sistema de la Universidad de Missouri.
En 1990, fue director fundador del Centro de Estudios Culturales de Pensilvania (actualmente el Centro de Folklore de Pensilvania) y en 2007, del Centro de Estudios del Holocausto y Judaísmo en la Universidad Estatal de Pensilvania, Harrisburg. Se desempeñó como Coordinador del Programa de Estudios Americanos en la universidad de 1987 a 2002, director fundador del programa de doctorado de la universidad en Estudios Americanos en 2008 (y posteriormente presidente del programa en expansión que incluía licenciatura, maestría, doctorado y dos programas de certificación en folclore y etnografía y estudios de patrimonio y museos), y recibió el Premio Mary Turpie de la Asociación de Estudios Americanos en reconocimiento a su creación de programas, enseñanza y asesoramiento. La Sociedad Estadounidense de Folklore le otorgó un premio similar, el Premio a la trayectoria Kenneth Goldstein por liderazgo académico, y Penn State lo honró con su Premio al liderazgo del programa de posgrado. De 2002 a 2004, se desempeñó como director interino de la Escuela de Humanidades de la universidad. También recibió premios en las áreas de investigación, docencia y servicio de la universidad. Recibió un premio de docencia y asesoramiento en educación doctoral de la Northeast Association of Graduate Schools. Ha editado las revistas Folklore Historian (1983-1989), Material Culture (1983-1986) y la serie de libros Studies in Folklore and Ethnology (Lexington Books), American Material Culture and Folklife (UMI Research Press), Material Worlds (University Press of Kentucky), Pennsylvania German History and Culture (Pennsylvania State University Press) y Jewish Cultural Studies (Littman Library of Jewish Civilization), ganador en 2021 del National Jewish Book Award por educación e identidad. En 2011, fue nombrado editor de la Encyclopedia of American Studies en línea (publicada por Johns Hopkins University Press). Fue elegido miembro de la American Folklore Society en 1994 y recibió el premio Wayland Hand al mejor artículo sobre historia y folclore y el premio Peter e Iona Opie al mejor libro sobre folclore infantil de la Sociedad. En 2017, recibió la medalla a la trayectoria de la American Folklore Society por su trabajo sobre folclore infantil, sociología y etnografía, seguida por el premio de la Sociedad a la trayectoria académica en 2018. En 2020, su libro The Practice of Folklore: Essays Toward a Theory of Tradition recibió el Chicago Folklore Prize al mejor trabajo de extensión de libro sobre folclore del año; el premio es el premio internacional más antiguo que reconoce la excelencia en los estudios sobre folclore. También recibió el premio de la John Ben Snow Foundation y el premio al mérito del Consejo Regional de Sociedades Históricas porOld-Time Music Makers of New York State and the Encyclopedia of American Folklife recibió el título académico destacado de Choice y "Editor's Choice" de Booklist/Reference Books Bulletin en 2006. Recibió una beca de investigación del National Endowment for the Humanities en 1984 en el Museo Winterthur , una beca de la Fundación Rockefeller (1978-1981) y dos premios Fulbright Program para dar conferencias (1996-1997, 2006). En 2019, se convirtió en decano de la Facultad de Estudios Generales y profesor distinguido de ciencias sociales en la Universidad de Wisconsin Milwaukee.
Gran parte de la investigación de Bronner se ha centrado en la cuestión de la tradición , especialmente en relación con la modernidad , la cultura popular y la creatividad . [1] Ha sido un defensor de los enfoques "estructuralistas" y "simbolistas" para la interpretación de las culturas que integran perspectivas históricas, etnográficas, sociológicas y psicológicas con especial atención a las cuestiones de desarrollo a lo largo del ciclo de vida y los procesos y prácticas étnicos. También ha destacado la política de la tradición y la cultura y las formas en que los debates públicos controvertidos pueden analizarse simbólicamente en la retórica conductual, material y verbal para mostrar sistemas de creencias y comunicación en conflicto. [2] Algunos ejemplos son el movimiento de protesta por los derechos de los animales , [3] la campaña nacional de Joseph Lieberman para vicepresidente, [4] y las campañas contra las novatadas en la Marina. [5] Ha propuesto en Grasping Things and The Practice of Folklore: Essays Toward a Theory of Tradition una perspectiva folklórica sobre la teoría de la práctica utilizando una perspectiva analítica sobre la "praxis" cultural, es decir, prácticas y procesos culturales que simbolizan formas de pensamiento socialmente compartidas y llaman la atención sobre la tradición como una estrategia adaptativa. [6] Muchos de sus ensayos plantean preguntas sobre las tradiciones en relación con las motivaciones personales y los estados psicológicos, las condiciones históricas y los precedentes, las identidades sociales y los procesos mentales subyacentes que explican la función y la persistencia de las expresiones culturales.
El principal área de estudio de Bronner ha sido Estados Unidos y ha sido una figura en el desarrollo académico de los estudios culturales estadounidenses con atención a los grupos étnicos, religiosos, ocupacionales y de edad, en particular los judíos, los alemanes de Pensilvania y los afroamericanos. Su trabajo en estudios judíos incluye la fundación de la Serie de Estudios Culturales Judíos para la Biblioteca Littman de Civilización Judía (6 volúmenes) y la autoría de Estudios Culturales Judíos (Wayne State University Press, 2021) con una perspectiva práctica-teórica sobre el folclore y la literatura, el humor judío, los estudios sobre el yiddish, la cultura material judía, los rituales adaptados e inventados y la conmemoración del Holocausto y la historia social. También ha promovido los estudios comparativos internacionales, con investigaciones de campo en Japón, Polonia, Inglaterra, Israel y los Países Bajos. Las principales contribuciones académicas de Bronner han sido en los temas de cultura material y vida popular (particularmente en arte popular y arquitectura) en libros como American Material Culture and Folklife , Folk Art and Art Worlds , The Carver's Art y Grasping Things , cultura del consumidor ( Consuming Visions ), historia y teoría de los estudios del folclore ( Folclore: The Basics , Explaining Traditions: Folk Behavior in Modern Culture , Following Tradition: Folklore in the Discourse of American Culture y American Folklore Studies: An Intellectual History ), estudios étnicos (particularmente para judíos, alemanes de Pensilvania y afroamericanos), rituales y creencias ( Crossing the Line ), estudios de masculinidad ( Manly Traditions ), música de raíces estadounidenses ( blues y música antigua ) en Old-Time Music Makers of New York State , relaciones entre animales y humanos (en prácticas como la caza y el juego) y psicología del desarrollo y cultura a lo largo del ciclo de vida (particularmente en la infancia y la vejez) en American Children's Folklore , Apilados más alto y más profundo: el folclore de la vida estudiantil , y Talladores de cadenas: ancianos que forjan significados. Continuó su trabajo en cultura material con estudios en cultura física, el análisis del cuerpo y los procesos sociales de encarnación en deportes y atletismo de fuerza. Otra trayectoria académica que surge de sus estudios de tecnología y medios es en la cultura digital y su psicología social. También ha contribuido al estudio del periodismo literario con Lafcadio Hearn's America y artículos que ofrecen un perfil psicológico del famoso escritor del siglo XIX Lafcadio Hearn, que trabajó en Estados Unidos y Japón. Editó la obra de referencia más completa en estudios de folclore estadounidense, Encyclopedia of American Folklife , en 4 volúmenes (2006) y continuó con la obra de referencia metodológica Oxford Handbook of American Folklore and Folklife Studies para Oxford University Press (2018).
Como destacado educador y administrador académico involucrado en la reestructuración de la educación superior para hacer frente a los cambios culturales y tecnológicos del siglo XXI, Bronner ha sido un consultor y presentador frecuente sobre reforma curricular, educación general e interdisciplinaria, entrega en línea de programas académicos, mejora de la diversidad cultural y extensión comunitaria. Entre las universidades en las que ha trabajado y para las que ha creado informes se incluyen la Universidad de Texas, la Universidad de Iowa, la Universidad de Carolina del Norte, Trinity College, la Universidad de Mt. Union, la Universidad Roger Williams y la Universidad de Hong Kong.
Bronner ha participado activamente en instituciones comunitarias al servicio del público, trabajando como consultor y curador para muchos museos, festivales y organizaciones históricas y culturales. En 2018 recibió una beca del Centro Lemelson para el Estudio de la Invención y la Innovación del Instituto Smithsoniano relacionada con su trabajo sobre cultura física y anteriormente fue becario del NEH en el Museo Winterthur. Recibió un premio a la trayectoria por sus contribuciones al folclore público y la vida popular del Festival Folclórico de Nueva Jersey en 2015. Estas actividades se combinan con su desarrollo del campo académico de los estudios del patrimonio, también llamado "patrimonio público", centrándose en cuestiones de presentaciones públicas de la historia, el arte, la sociedad y la cultura, especialmente en la medida en que las comunidades interpretan sus legados por sí mismas. [7] Por ejemplo, su libro Popularizing Pennsylvania (1996) examinó los vínculos entre la política progresista, la conservación medioambiental y la historia pública y el folclore en la carrera de Henry W. Shoemaker (1880-1958), el primer folclorista oficial de un estado de Estados Unidos, presidente de la Comisión Histórica de Pensilvania, embajador en Bulgaria (1930-1933) y destacado editor de periódicos. Bronner ha sido el investigador del proyecto de historia oral de la Cámara de Representantes de Pensilvania, presidente del Consejo Asesor de Patrimonio Cultural de la Comisión de Asuntos Patrimoniales de Pensilvania y portavoz de la Commonwealth del Consejo de Humanidades de Pensilvania. En 2018, la American Folklore Society otorgó a Bronner su premio Lifetime Scholarly Achievement Award.