El Ayuntamiento de Bournemouth, Christchurch y Poole , que se autodenomina Ayuntamiento de BCP , es la autoridad local de Bournemouth, Christchurch y Poole , un distrito de gobierno local en el condado ceremonial de Dorset , Inglaterra. El ayuntamiento es una autoridad unitaria , siendo un consejo de distrito que también realiza las funciones de un consejo de condado . Es independiente del Ayuntamiento de Dorset , la autoridad unitaria que administra el resto del condado. El distrito fue creado el 1 de abril de 2019 mediante la fusión de las áreas que anteriormente eran administradas por las autoridades unitarias de Bournemouth y Poole , y el distrito no metropolitano de Christchurch . [1]
El consejo no ha estado bajo control general desde 2022. Desde las elecciones de 2023 ha sido dirigido por una coalición de los Demócratas Liberales , los Independientes de Christchurch , el Partido Popular de Poole y algunos de los concejales independientes , encabezados por la concejala Liberal Demócrata Vikki Slade , hasta su renuncia después de ser elegida diputada por Mid Dorset y North Poole en las elecciones generales del Reino Unido de 2024 en julio de 2024. Fue reemplazada por la líder adjunta y concejala Liberal Demócrata Millie Earl el 23 de julio de 2024. El consejo tiene su sede en el Centro Cívico de Bournemouth .
El distrito de Bournemouth, Christchurch y Poole y su consejo fueron creados el 1 de abril de 2019, cubriendo el área combinada de los tres antiguos distritos de Bournemouth , Christchurch y Poole , que fueron abolidos al mismo tiempo. Bournemouth y Poole habían sido autoridades unitarias desde 1997, mientras que Christchurch era un consejo de distrito de nivel inferior, con el Consejo del Condado de Dorset brindando servicios a nivel de condado en ese distrito. La forma en que se implementaron los cambios fue crear un nuevo distrito no metropolitano y un condado no metropolitano, ambos llamados Bournemouth, Christchurch y Poole, cada uno cubriendo el área de los tres antiguos distritos. No hay un consejo de condado separado; en cambio, el consejo de distrito también realiza funciones de consejo de condado, lo que lo convierte en una autoridad unitaria. [2] El distrito sigue siendo parte del condado ceremonial de Dorset para los propósitos de tenencia . [3]
En mayo de 2018 se creó una autoridad en la sombra para supervisar la transición, compuesta por los 120 concejales de los tres consejos municipales más los cinco concejales del condado que representaban a Christchurch. [4] La autoridad en la sombra se reunió en salas de conferencias en la Universidad de Bournemouth , ya que ningún lugar del consejo era lo suficientemente grande para albergar a los 125 miembros. [5] Janet Walton, líder conservadora del Consejo municipal de Poole, fue designada líder de la autoridad en la sombra, y John Beesley, líder conservador del Consejo municipal de Bournemouth, fue designado como líder adjunto de la autoridad en la sombra. Ray Nottage, un exlíder conservador del Consejo municipal de Christchurch, fue designado para el puesto más ceremonial de presidente de la autoridad en la sombra. [6]
El nuevo distrito y el nuevo consejo entraron en vigor oficialmente el 1 de abril de 2019, momento en el que se abolieron los antiguos consejos. La autoridad en la sombra siguió dirigiendo el consejo hasta las elecciones inaugurales de mayo de 2019. [7]
Como autoridad unitaria, el consejo proporciona servicios tanto a nivel de distrito como de condado. Hay cinco parroquias civiles en el distrito, que forman un nivel adicional de gobierno local para sus áreas. El antiguo distrito de Poole y la mayor parte del antiguo distrito de Bournemouth no tienen parroquias . [8]
Bournemouth y Poole tienen fideicomisarios de estatutos ; los fideicomisarios de Bournemouth son los concejales de distrito que representan a los barrios del antiguo municipio de Bournemouth, y los fideicomisarios de Poole son, asimismo, los concejales de distrito que representan a los barrios del antiguo municipio de Poole. Los fideicomisarios preservan los estatutos y tradiciones cívicas de cada ciudad, incluido el nombramiento de uno de ellos cada año para que actúe como alcalde de cada ciudad. [9] [10]
El control político del consejo desde su formación en 2019 ha sido el siguiente:
La autoridad en la sombra estaba dirigida por Janet Walton, líder conservadora del saliente Ayuntamiento de Poole. No logró conseguir un escaño en el nuevo ayuntamiento en las primeras elecciones de mayo de 2019. [11] Los líderes del ayuntamiento desde 2019 han sido: [12]
Tras las elecciones de 2023 y las elecciones parciales y cambios de lealtad posteriores hasta junio de 2024, la composición del consejo fue: [16] [17]
Tres de los cinco independientes se reúnen en un grupo (inicialmente llamado "Grupo de Independientes de Bournemouth" después de las elecciones de 2023, y posteriormente rebautizado como "Grupo de Independientes"), mientras que los otros dos no pertenecen a ningún grupo. Como ningún partido controlaba la mayoría del consejo, los Demócratas Liberales, los Independientes de Christchurch, el Partido Popular de Poole y el grupo de tres independientes formaron una administración de coalición conocida como la "Alianza de las Tres Ciudades". [18] [19]
El ayuntamiento tiene su sede en el Centro Cívico de Bourne Avenue, en Bournemouth. La parte más antigua del edificio se terminó de construir en 1885 como Hotel Mont Dore. Fue adquirido por el Ayuntamiento de Bournemouth y convertido en Ayuntamiento de Bournemouth en 1921, al que se le han añadido varias ampliaciones y anexos desde entonces. [20]
Cuando se creó el Ayuntamiento de BCP en 2019, heredó varios edificios municipales de sus tres predecesores, entre los que se incluyen en particular sus tres edificios de la sede: el Ayuntamiento de Bournemouth, las Oficinas Cívicas en Bridge Street en Christchurch, finalizado en 1980, [21] y el Centro Cívico de Poole , en Parkstone Road en Poole, finalizado en 1932. [22] El consejo decidió reformar el Ayuntamiento de Bournemouth para convertirlo en su sede principal, rebautizándolo como Centro Cívico, y vender los otros dos edificios. [23] [24]
Los conservadores habían obtenido la mayoría de los escaños en la autoridad en la sombra, pero el resultado de la primera elección dejó al consejo sin control general . Los conservadores eran el partido más grande, pero una coalición de todos los grupos excepto los conservadores y el UKIP formó una administración de "Alianza de Unidad", con Vikki Slade (líder del grupo Liberal Demócrata) designada líder del consejo. [13]
Después de dos cambios de lealtad en octubre de 2019, [25] y la muerte del concejal de los Independientes de Christchurch, Colin Bungey, en abril de 2020, [26] la Unity Alliance se quedó a un escaño de la mayoría. Si bien normalmente se habría celebrado una elección parcial para llenar el escaño vacante, esta se pospuso debido a la pandemia de COVID-19 . El líder del grupo conservador, Drew Mellor, propuso una moción de censura , que se celebró el 9 de junio de 2020. [27] Los 36 conservadores y un independiente votaron a favor de la moción y los 37 concejales de la Unity Alliance votaron en contra; el único concejal del UKIP se abstuvo. La votación quedó, por tanto, empatada 37-37, y el presidente del consejo, David Flagg, utilizó su voto decisivo para derrotar la moción, dedicándola a la memoria del difunto Colin Bungey. [28] [29]
En los tres meses posteriores a esa moción de censura, el concejal liberaldemócrata Pete Parish murió en julio de 2020, [30] y la concejala independiente (y ex Poole People) Julie Bagwell abandonó la Unity Alliance. [31] Mellor presentó una segunda moción de censura para el 15 de septiembre de 2020, que esta vez se aprobó, con 39 votos a favor y 33 en contra, poniendo fin al mandato de Vikki Slade como líder. [14] [32] Mellor fue nombrada nueva líder del consejo en una reunión posterior el 1 de octubre de 2020. El grupo de Independientes de Christchurch rechazó las propuestas de Mellor de convertirse en parte de la nueva administración, por lo que los conservadores formaron una administración minoritaria. [33] [34]
En septiembre de 2021, cuatro concejales de varios grupos se unieron a los conservadores, lo que le dio al partido una mayoría en el consejo por primera vez. [35]
Los conservadores perdieron su mayoría en junio de 2022 cuando cuatro de sus concejales abandonaron el partido para formar el Grupo Local de Poole con la concejala independiente Julie Bagwell. [36] [37]
En 2021, el ayuntamiento creó una empresa de regeneración urbana, BCP FuturePlaces Limited. La empresa generó controversia desde el principio, con preocupaciones sobre los salarios de seis cifras que se pagaban a su administración y su dependencia del dinero público, incluido un préstamo de 8 millones de libras del ayuntamiento otorgado en 2022. [38] La ejecución de los proyectos de regeneración resultó más lenta de lo previsto originalmente, y se identificaron preocupaciones en una inspección de mejor valor del gobierno en 2023 que decía que los concejales estaban demasiado involucrados en el funcionamiento diario de la empresa. Por lo tanto, el ayuntamiento decidió en septiembre de 2023 cerrar la empresa y volver a poner sus sitios y proyectos de regeneración bajo la gestión directa del ayuntamiento. [39]
En 2021, el consejo presentó una candidatura para que Bournemouth recibiera el estatus de ciudad como parte del concurso Platinum Jubilee Civic Honours . Más tarde se supo que el documento de solicitud, aunque solo para Bournemouth, también contenía fotografías de varios sitios en Poole y Christchurch. [40] La solicitud no tuvo éxito, y las tres nuevas ciudades en Inglaterra creadas después de ese concurso fueron Colchester , Doncaster y Milton Keynes . [41]
La administración conservadora de Drew Mellor fue criticada en 2022 por su abolición de la junta de supervisión y escrutinio del consejo, uno de los principales mecanismos por los que los partidos de la oposición podían exigir cuentas a la administración. La decisión fue criticada tanto por una cuestión de principio como por la forma en que se consiguió la abolición. El debate sobre la abolición de la junta se celebró en una reunión plenaria del consejo el 26 de abril de 2022. Debido a un gran número de ausencias por parte de los conservadores, la oposición ganó una enmienda que habría mantenido la junta. Dos concejales conservadores con COVID fueron entonces llamados por teléfono durante un intervalo y se presentaron al debate poco después, a pesar de haber enviado disculpas horas antes por motivos relacionados con el COVID. La reunión se aplazó entonces por cuestiones de seguridad. [42] [43] En la reunión reanudada el 10 de mayo hubo suficientes conservadores presentes para ganar otra enmienda que abolió la junta de supervisión y escrutinio y la reemplazó por cuatro comités más pequeños que se reunirían con menos frecuencia. Los miembros del grupo conservador fueron elegidos presidentes y vicepresidentes de estos nuevos comités, contrariamente a la práctica habitual en las autoridades locales de que los comités de escrutinio estén presididos por concejales de la oposición. [44]
En febrero de 2022, como parte de su propuesta presupuestaria, la administración conservadora anunció planes para vender las 3.600 casetas de playa del ayuntamiento a una nueva empresa propiedad del ayuntamiento, que compraría las casetas a valor de mercado con préstamos del ayuntamiento y de terceros prestamistas. Se dijo que el plan podría recaudar 54 millones de libras. La idea fue duramente criticada por los concejales de la oposición, que la describieron como un "plan de liberación de capital inverso" e "inmoral". [45]
En una reunión celebrada el 22 de febrero de 2022, la líder del consejo, Drew Mellor, negó los rumores de que el consejo había encargado a la consultora KPMG que elaborara informes para examinar el asunto, y afirmó en cambio que se habían celebrado talleres con ellos y con los auditores del consejo, lo que había dado seguridad de que el enfoque era legítimo y se ajustaba a las normas contables. [46] Posteriormente se supo que KPMG había preparado dos informes sobre el tema en 2021, que habían suscitado la preocupación de que si el consejo proporcionaba préstamos o garantías para permitir que una empresa comprara los propios activos del consejo, eso podría considerarse inapropiado. También se supo que los informes no se habían publicado en febrero de 2022 por sugerencia específica de Drew Mellor. [47]
El gobierno también intervino en la disputa, y el Secretario de Estado de Nivelación, Vivienda y Comunidades , Greg Clark , mantuvo reuniones con el consejo. Estas llevaron al consejo a solicitar fuentes alternativas de financiación al gobierno, y a una carta de Greg Clark a todos los consejos en agosto de 2022 criticando los "acuerdos dudosos" que intentaban explotar las lagunas en las normas de gasto del consejo. [48]
El 8 de noviembre de 2022, en el Consejo del BCP se debatió una petición de los residentes locales para destituir a Drew Mellor y a su adjunto, Philip Broadhead, tras reunir 2066 firmas válidas. El consejo votó no tomar ninguna medida sobre la petición. [49]
A principios de 2023, el concejal conservador Mark Anderson, titular de la cartera de medio ambiente y lugar de la administración, ideó lo que se conoció como "limpieza por votos", un plan de limpieza de calles destinado a beneficiar a los distritos que los conservadores esperaban conservar o ganar en las elecciones locales de mayo de 2023. Un informe independiente sobre el asunto concluyó que había infringido el código de conducta del consejo. También se informó a la policía de Dorset , que decidió no tomar ninguna medida ya que el plan no se había implementado en realidad. Anderson dimitió en marzo de 2023. [50] [51]
Mientras la investigación sobre la limpieza de votos estaba en curso, y en medio de críticas a las propuestas de su administración para el presupuesto de 2023, Drew Mellor renunció como líder el 13 de febrero de 2023 y anunció que no se presentaría a la reelección en las elecciones locales de mayo de 2023. [ 52] [53]
El concejal conservador Philip Broadhead, que había sido líder adjunto de Mellor desde 2020, fue posteriormente designado líder el 21 de febrero de 2023. [54] Solo ejerció como líder durante tres meses. El voto conservador se desplomó en las elecciones locales de mayo de 2023, y el grupo de Broadhead se redujo de 34 a 12 escaños (de un total de 76). Varios miembros del gabinete perdieron sus escaños; el propio Broadhead conservó su escaño por solo cinco votos. Otros grupos aumentaron sustancialmente su porcentaje de votos, y los demócratas liberales surgieron como el partido más grande, con 28 escaños (frente a 13). [55]
El 23 de mayo de 2023, Vikki Slade fue elegida líder del Consejo del BCP sin oposición; lideraría una administración de coalición, 'la Alianza de las Tres Ciudades', que comprende a los 28 concejales liberales demócratas, los 8 independientes de Christchurch, el Grupo de Independientes de Bournemouth (3 concejales) y el Partido Popular de Poole (5 concejales). [56] Vikki Slade dimitió como líder en julio de 2024 después de ser elegida diputada por Mid Dorset y North Pool en las elecciones generales del Reino Unido de 2024. Fue reemplazada como líder por Millie Earl, también liberal demócrata. [15]
Desde la primera elección en 2019, el consejo está integrado por 76 concejales que representan a 33 distritos , y cada distrito elige dos o tres concejales. Las elecciones se celebran cada cuatro años. [57]
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Los 33 distritos son: