El desierto de Gales , o desierto verde de Gales , es un término arcaico que designa una zona del centro de Gales , llamada así por su falta de carreteras y pueblos y por su inaccesibilidad. El término fue acuñado por escritores de viajes ingleses en el siglo XIX y no tiene equivalente en galés . La zona corresponde aproximadamente a la zona de tierras altas llamada Elenydd en galés.
La palabra "desierto" se utiliza en sentido figurado para describir la falta de biodiversidad debido al pastoreo excesivo de ovejas y la tala humana, que, con el tiempo, ha destruido la selva templada nativa , [1] y la falta de asentamientos humanos o infraestructura en la región. El área tiene altas precipitaciones y gran parte de ella está cubierta por turba cubierta con pasto púrpura y páramo de brezo, o por plantaciones de coníferas no nativas . El suelo tiende a ser ácido. [2] No hay una definición exacta de la extensión del Desierto de Gales, pero limita al este con la A470 y la ciudad de Rhayader , al sur con la A483 desde Builth Wells a Llanwrda , al oeste con la A482 desde Llanwrda a Pumpsaint , y desde allí hacia el norte por una serie de carreteras rurales hasta Tregaron . Generalmente se considera que el límite norte es la A44 entre Ponterwyd y Llangurig , aunque la importante zona de páramos al norte de esta carretera, incluidos los embalses de Nant y Moch y Llyn Clywedog , tiene una topografía similar. [ cita requerida ]
El término «desierto cámbrico» también se utiliza para describir la región. [3]
El término se registró por primera vez en 1836 cuando Joseph Downes escribió lo siguiente:
Ofreciéndonos agua y árboles, y ofreciendo una imagen oscura y remota, envuelta en la bruma púrpura del atardecer, de un hermoso país muy lejos, donde un abismo de colinas daba salida al agua, parecía un verdadero oasis para nosotros, los viajeros de este desierto de Gales. [4]
La terminología inglesa no tiene equivalente galés , aunque la zona corresponde aproximadamente a la antigua comarca de Elenydd . Este nombre galés significa "territorio adyacente al río Elan ", y el nombre del río en sí significa cervatillo o cierva. El tránsito se limita a carreteras estrechas, pistas forestales, senderos y caminos de herradura. Es una zona escasamente poblada, que consta principalmente de colinas onduladas, gargantas y valles empinados con un antiguo bosque de robles autóctonos galeses .
Las ruinas de la Abadía de Strata Florida se encuentran en la carretera de Tregaron .
La zona albergó a los últimos milanos reales nativos del Reino Unido hasta su reintroducción y resurgimiento generalizado en la década de 1980. [2]
La zona tiene muchos lagos y embalses, algunos de los cuales suministran agua potable al norte de Ceredigion desde Teifi Pools, a las West Midlands inglesas desde el grupo de embalses de Elan Valley y a las poblaciones a lo largo del valle del río Severn con agua almacenada en Llyn Clywedog y liberada en el río para su posterior extracción. [5]
Es drenado por Afon Claerwen , Afon Teifi , Afon Cothi , Afon Tywi , Afon Irfon , Elan Valley , Afon Gwy , Afon Ystwyth , Afon Mynach , Afon Rheidol.
52°18′38″N 3°43′18″O / 52.310644°N 3.721662°W / 52.310644; -3.721662