El cementerio de Trafalgar es un cementerio en el Territorio Británico de Ultramar de Gibraltar . Anteriormente conocido como el cementerio de Southport Ditch , ocupa una pequeña área de tierra justo al sur de las murallas de la ciudad , en lo que había sido un foso defensivo durante el período del dominio español de Gibraltar. Aunque recibe su nombre de la Batalla de Trafalgar del 21 de octubre de 1805, solo dos víctimas de la batalla están enterradas allí. El resto de los enterramientos son en su mayoría de los muertos en otras batallas navales o víctimas de las epidemias de fiebre amarilla que arrasaron Gibraltar entre 1804 y 1814. Además, las lápidas fueron trasladadas al cementerio de Trafalgar desde el cementerio de St. Jago y los jardines de Alameda .
El cementerio ya no se utiliza para entierros y estuvo abandonado durante muchos años, pero fue restaurado en la década de 1980. En 1992, se erigió en el cementerio un monumento a la Batalla de Trafalgar. El cementerio es el lugar donde se celebra una ceremonia conmemorativa anual el Día de Trafalgar , el domingo más cercano al aniversario de la Batalla de Trafalgar. El Cementerio de Trafalgar está inscrito en la lista del Gibraltar Heritage Trust .
El cementerio de Trafalgar se encuentra en Gibraltar, Territorio Británico de Ultramar en el extremo sur de la península Ibérica . [1] [2] Es una parcela de tierra triangular cuyos límites están formados por el Muro de Carlos V al norte, Prince Edward's Road al este y Trafalgar Road al suroeste. [3] Prince Edward's Gate está en la esquina noreste del cementerio; Southport Gates están en la esquina noroeste. [3] [4]
El cementerio se encuentra justo fuera de las antiguas murallas de la ciudad, en una sección del foso de Southport, parte de las defensas del sur de la ciudad. [5] El foso de Southport era una gran trinchera que se extendía en el lado sur del Muro de Carlos V desde el Bastión Sur hasta el Bastión Plano . [6] Fue representado en un mapa de Gibraltar de 1627 por el ingeniero español Luis Bravo de Acuña . En el mapa que se conserva en el Museo Británico , está etiquetado en español como Fosso (en inglés: Ditch ). [5]
El cementerio era conocido antiguamente como el cementerio de Southport Ditch. [5] [6] [7] Fue consagrado en junio de 1798, siete años antes de la Batalla de Trafalgar, que tuvo lugar el 21 de octubre de 1805. El cementerio a veces se consideraba parte del cementerio de St. Jago, el cementerio más grande justo al norte, en el lado opuesto del Muro de Carlos V. [8] [9] [10] St. Jago, también conocido como cementerio del muerto, era el único cementerio dentro de los muros de la ciudad de Gibraltar. Además, puede haber sido el cementerio más antiguo conocido de Gibraltar. [11] Fue incorporado al patio de recreo del cuartel de St. Jago en 1929, y reutilizado como campo de tiro y "calle de pelota". [12] Existe poca evidencia del antiguo cementerio. [11]
El cementerio de Southport Ditch se utilizó para enterramientos entre 1798 y 1814, después de lo cual cayó en desuso. La única excepción fue la tumba de 1838 en la esquina noreste del cementerio, cerca de Prince Edward's Gate. [8] [9] El cambio de nombre del cementerio para conmemorar la Batalla de Trafalgar aparentemente no ocurrió hasta muchos años después de la victoria. Solo dos de los enterramientos son de personas que murieron por heridas sufridas durante la batalla. [8] [9] Una de las víctimas fue el capitán Thomas Norman del Royal Marine Corps y el HMS Mars , que murió en el Hospital Naval el 6 de diciembre de 1805 a la edad de 36 años. [12] El otro fue el teniente William Forster del HMS Colossus , que murió de las heridas que recibió en batalla el 21 de octubre de 1805 a la edad de 20 años. [9] [12] Una placa montada en Southport Gates dice: "Cementerio de Trafalgar: aquí yacen los restos de algunos que murieron por heridas en Gibraltar después de la gran victoria de Nelson en octubre de 1805. Los muertos durante la batalla fueron enterrados en el mar. Otras tumbas datan de 1798". [13]
La mayoría de los que murieron durante la batalla fueron enterrados en el mar. El HMS Victory , antiguo buque insignia de Horatio Nelson , fue remolcado hasta la bahía de Rosia el 28 de octubre de 1805. Más tarde, los restos de Nelson fueron transportados a Inglaterra , donde fue enterrado en una cripta en la catedral de San Pablo . [4] [8] [10] Las víctimas de la batalla fueron llevadas a Gibraltar; los que murieron más tarde a causa de sus heridas fueron enterrados en el cementerio de San Jago, al norte del Muro de Carlos V. Muchas de las tumbas del cementerio de Trafalgar representan a las víctimas de tres epidemias de fiebre amarilla. Esas epidemias en Gibraltar habían sido más severas durante los años 1804, 1813 y 1814. [8] [14] También fueron enterrados en el cementerio de Trafalgar los marineros que murieron en otras batallas de las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas , incluida la Primera Batalla de Algeciras en 1801 y los conflictos frente a Cádiz y Málaga en 1810 y 1812, respectivamente. [8]
En 1932, más de un siglo después de que el Cementerio de Trafalgar cayera en desuso, se colocaron lápidas del Cementerio de San Jago en el muro este del Cementerio de Trafalgar. [11] [12] La lápida más antigua del muro data de 1738. El traslado de las lápidas se llevó a cabo por orden del general Sir Alexander Godley , gobernador de Gibraltar . [11] [12] Además, a lo largo de los años, se trasladaron varias lápidas desde los Jardines de la Alameda; algunas de las lápidas independientes datan de la década de 1780. [5]
Durante años, se ha celebrado una ceremonia anual el Día de Trafalgar, el domingo más cercano al 21 de octubre. Ese día, la ceremonia en el cementerio conmemora a los que murieron en la Batalla de Trafalgar. [10] [12] En la década de 1980 se llevó a cabo una restauración general del Cementerio de Trafalgar. [9] En 1990, la responsabilidad del mantenimiento del cementerio se transfirió al Gibraltar Heritage Trust, que completó las reparaciones de las puertas y los muros. [5] [15] Gibraltar celebró su tricentenario del dominio británico en 2004. Ese año, algunos veteranos que habían servido allí fueron invitados a Gibraltar. El programa de julio de 2004 para los veteranos incluía eventos en el Cementerio de Trafalgar, la Cruz del Sacrificio de Gibraltar , el Museo de Gibraltar y la Cueva de San Miguel . [16]
En 1992, el gobernador de Gibraltar, el almirante Sir Derek Reffell , inauguró un monumento en el cementerio . El monumento incluía un ancla donada por la Marina Real , así como una inscripción. La cita era la del almirante Cuthbert Collingwood , quien informó tanto de la victoria en Trafalgar como del fallecimiento del vicealmirante Horatio Nelson. [5] [8] Fuera del cementerio se encuentra una estatua de bronce de tamaño natural de Lord Nelson del escultor británico John Doubleday . Fue erigida en 2005 para conmemorar el 200 aniversario de la Batalla de Trafalgar. [17] [18] [19] Además, se montó una pequeña placa en la antigua zona del cementerio de St. Jago para conmemorar el lugar de entierro de los marineros que luego murieron por las heridas infligidas durante la batalla. [5] El cementerio de Trafalgar está catalogado por el Gibraltar Heritage Trust. [20]
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