El castillo de Huntingtower , conocido antiguamente como el castillo de Ruthven o el lugar de Ruthven , está situado cerca del pueblo de Huntingtower, junto a la A85 y cerca de la A9, a unos 5 km al noroeste del centro de Perth , Perth y Kinross , en el centro de Escocia , en la carretera principal a Crieff . Este castillo es el tema de varias historias locales sobre fantasmas .
El castillo de Huntingtower fue construido al menos en el siglo XIV, ya que era uno de los castillos propiedad de los señores de Badenoch. Alexander Stewart, conde de Buchan , llamado el Lobo de Badenoch por sus fechorías, murió allí en 1394. [1]
Más tarde, en el siglo XV, el castillo fue reclamado por la familia Huntly, o por la familia del clan Ruthven . Fue conocido durante varios cientos de años como la 'Casa (o 'Lugar') de Ruthven' o 'Castillo de Ruthven', o simplemente 'Ryffane', hasta que la familia fue confiscada por la Conspiración de Gowrie en 1600 y el nombre Ruthven fue suprimido por una ley del Parlamento. [2] Como informaron los escritores contemporáneos, el "prinsipall howse callyd Ryven ahora se llama la torre Huntynge" y "la Casa de Riven se llamará la torre Hunt". [3] Los Ruthven también tenían una importante casa adosada en la cercana Perth , llamada Gowrie House . [4]
María, reina de Escocia, visitó el lugar el 25 de junio y el 16 de septiembre de 1565. [5] El regente Morton realizó un viaje a Fife en septiembre de 1575, y mientras estaba en el castillo de Ballinbreich fue convocado a Huntingtower (Ruthven) para el bautizo de James Ruthven, el heredero. [6]
En el verano de 1582, el castillo fue ocupado por el cuarto Lord Ruthven, que también era el primer conde de Gowrie , y su familia. Gowrie estuvo involucrado en un complot para secuestrar al joven rey Jacobo VI , hijo de María, reina de Escocia . El 22 o 23 de agosto de 1582, Gowrie y sus asociados capturaron al joven rey en Huntingtower, entonces conocido como "Castillo de Ruthven". Jacobo fue mantenido prisionero durante 10 meses en varios lugares. Este secuestro se conoce como la " Incursión de Ruthven " y los conspiradores protestantes detrás de él esperaban ganar poder mediante el control del rey. Jacobo finalmente escapó el 27 de junio de 1583. [7]
Jacobo VI perdonó a Gowrie, pero después de un segundo intento fallido por parte de Gowrie y otros para derrocarlo, Gowrie fue finalmente ejecutado y sus propiedades (incluyendo Huntingtower) fueron confiscadas a la corona. [8] A Dorothea Stewart, condesa de Gowrie, se le ordenó entregar Dirleton , Huntingtower ("Ruthven"), Cousland y el alojamiento de Gowrie en Perth a la corona en mayo de 1584. [9]
Según señaló el viajero alemán Lupold von Wedel , Jacobo VI y su joven primo Ludovico, duque de Lennox, se alojaron en Huntingtower en septiembre de 1584. [10] Después de unos diez días, llegaron noticias de una plaga en la cercana Perth, donde se alojaban algunos de los sirvientes, por lo que el rey y algunos seguidores se dirigieron al castillo de Tullibardine y luego al castillo de Stirling . El resto de la casa real permaneció en cuarentena encerrada en Huntingtower. [11]
El castillo y las tierras fueron devueltos a la familia Ruthven en 1586. El rey los visitó durante una semana en septiembre de 1587. [12] Sin embargo, en 1600, los hermanos John y Alexander Ruthven fueron acusados, algunos dicen que falsamente, de intentar secuestrar al rey James, y fueron asesinados en Gowrie House , la casa de los Ruthven en Perth, por una abrumadora cantidad de hombres armados del rey. [8] Esta vez, el rey fue menos misericordioso: además de confiscar las propiedades, abolió el nombre de Ruthven y decretó que cualquier sucesor no sería elegible para poseer títulos o tierras. Así, la Casa de Ruthven dejó de existir y por proclamación real el castillo de Ruthven pasó a llamarse Huntingtower. [13]
David Murray, primer vizconde de Stormont, fue nombrado guardián. Jacobo VI se quedó en abril de 1601, escribiendo el nuevo nombre "Huntingtower" en sus cartas. [14] En 1605, el Consejo Privado se enteró de que los bosques, patios o jardines y ventanas de Huntingtower habían sido dañados por miembros del clan Gregor . [15] El rey Jacobo se enteró de que el castillo necesitaba reparaciones en 1623 y ordenó a su topógrafo, James Murray , que informara. No hay registro de reparaciones en ese año. [16]
El castillo permaneció en posesión de la corona hasta 1643, cuando fue entregado a la familia de Murray de Tullibardine (de quien descienden los duques de Atholl y Mansfield ). John Murray, primer duque de Atholl , residió en el castillo, donde su esposa Lady Mary Ross tuvo un hijo el 7 de febrero de 1717. [17] El castillo comenzó a descuidarse y, después de que Lady Mary muriera en 1767, fue abandonado como lugar de residencia, excepto para los trabajadores agrícolas. Los últimos habitantes del castillo fueron la familia del custodio del castillo, Niel Cowan. La familia Cowan de Niel, Margaret, Alexander y Lorraine se fue a fines de 2002.
En la actualidad, el castillo puede ser visitado por el público y, en ocasiones, se utiliza como lugar de celebración de bodas. Está bajo el cuidado de Historic Scotland (abierto todo el año; entrada de pago).
La "Torre de Caza" original (hoy conocida como la "Torre del Este") era un edificio independiente, construido principalmente como puerta de entrada. Consta de tres plantas y un desván bajo el tejado. A finales del siglo XV se construyó una segunda torre (la "Torre del Oeste") junto a la Torre de Caza, con un espacio de unos 3 metros entre ellas. Esta segunda torre tenía forma de L y estaba conectada a la Torre de Caza por un puente de madera por debajo del nivel de las almenas. Se cree que esta construcción tenía fines defensivos: si una torre era atacada y tomada, los residentes podían huir a la segunda y construir el puente entre las dos. El espacio entre las dos torres se construyó a finales del siglo XVII, lo que dio lugar al castillo tal como se encuentra hoy en día. Al mismo tiempo, se aumentó considerablemente el número y el tamaño de las ventanas, especialmente en la Torre del Oeste.
En el siglo XVI se construyó un gran salón contra el lado norte de la Torre Occidental, pero no queda nada de él en la superficie, excepto un retazo que muestra la posición del techo contra la Torre. También se han eliminado los muros defensivos que originalmente rodeaban el Castillo (y probablemente otros edificios secundarios desaparecidos).
Entre las características de interés de Huntingtower se encuentran las pinturas de principios del siglo XVI que sobreviven en el primer piso de la Torre Este. Entre ellas se incluyen pinturas murales fragmentarias que muestran flores, animales y escenas bíblicas, y un esquema decorativo prácticamente completo en el techo de madera. Entre los diseños se encuentran animales grotescos (incluida una versión del hombre verde ) en las vigas principales y patrones de nudos de estilo renacentista en los tablones superpuestos. Se cree que este techo pintado es el más antiguo de su tipo que sobrevive sustancialmente en Escocia. También sobreviven fragmentos menores de pinturas murales en la Torre Oeste.
La preservación y conservación temprana del techo pintado estuvo a cargo de la Oficina de Obras . Frank Baines buscó el asesoramiento del experto químico Arthur Pillans Laurie de la Universidad Heriot-Watt en 1912. Él le recomendó utilizar una solución débil de gelatina para fijar el pigmento de pintura descascarado. [18]
Se dice que Huntingtower está embrujada por "Lady Greensleeves", una joven llamada Dorothea, hija del primer conde de Gowrie. La leyenda dice que estaba enamorada de un sirviente del castillo y que las dos solían tener reuniones clandestinas por la noche en la torre este, donde dormían los sirvientes. Se supone que una noche, la madre de la chica, la condesa, descubrió lo que estaba pasando y cruzó el puente desde los aposentos de la familia en la torre oeste hasta la torre este para atrapar a la pareja. Dorothea escuchó los pasos de su madre en el puente y, al no poder regresar a la otra torre por esa ruta, se dirigió al tejado. Aquí saltó de la torre para aterrizar a salvo en las almenas de la torre oeste y así regresar a la cama, donde fue descubierta por su madre. La distancia entre las torres era de varios metros y, por lo tanto, logró una gran hazaña al saltar la distancia. Al día siguiente la muchacha y su amante se fugaron y no existen registros que nos digan qué pasó con ellos.
A lo largo de los años se han visto varias veces en Huntingtower y sus alrededores la figura de una joven alta con un vestido de seda verde, normalmente al anochecer, pero a veces a plena luz del día. Se dice que su aparición es un mal presagio y un aviso de algún desastre que está por venir. Se dice que un viajero que se alojó en Huntingtower en la década de 1930 vio a Lady Greensleeves en un pasillo del castillo. Al día siguiente reanudó su viaje a Fife y se ahogó al caerse del ferry que lo llevaba a través del río Tay .
Una segunda leyenda de Huntingtower se refiere al pozo de San Conval, que se encuentra junto a la carretera que lleva al castillo. Se dice que el agua de este pozo tiene poderes curativos, pero quienes van a buscarla deben hacerlo en silencio: cualquier palabra pronunciada en el viaje de ida o de vuelta hace que el agua sea inútil. Quienes van a buscar agua también deben dejar un pequeño obsequio en el pozo, como una moneda o un amuleto. El pozo está en buenas condiciones y hasta el día de hoy fluye agua limpia.
George Turnbull se crió cerca de allí. Fue el ingeniero jefe que construyó el primer ferrocarril desde Calcuta (la entonces capital comercial de la India): 541 millas hasta Benarés en ruta a Delhi. [19]
56°24′34″N 3°29′18″O / 56.4094°N 3.4883°W / 56.4094; -3.4883