El Carolina Special fue un tren de pasajeros operado por el Southern Railway entre Cincinnati, Ohio y las Carolinas . Funcionó desde 1911 hasta 1968. Fue el último tren de pasajeros en utilizar la ruta del Charleston and Hamburg Railroad , que, como South Carolina Canal and Railroad Company, comenzó a operar en diciembre de 1830, como uno de los ferrocarriles más antiguos de los Estados Unidos , [1] y, en 1833, operaba una línea de 136 millas (219 km) hasta Hamburg, Carolina del Sur , en el río Savannah , el más largo del país en ese momento. Todo el servicio Pullman de Southern Railway a Charleston recorría esa ruta histórica, aunque bucólica, desde Branchville hasta la ciudad portuaria. [2]
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El Southern Railway introdujo el Carolina Special el 22 de enero de 1911, entre Cincinnati y Charleston, Carolina del Sur vía Asheville, Carolina del Norte . El viaje duraba 25 horas. El equipamiento del tren incluía vagones, vagones cama Pullman , un vagón de observación y un vagón restaurante . [3] : Posteriormente se añadieron 14 coches cama con traviesas hacia y desde tres orígenes diferentes, Chicago , Detroit y Cleveland a través del New York Central (NYC). Los vagones de NYC enlazaban en Cincinnati desde Detroit y Cleveland . A mediados del siglo XX, el tren se amplió para tener un ramal al este de Carolina del Norte que se bifurcaba en Biltmore, Carolina del Norte , y se dirigía al este hacia Winston-Salem , Greensboro , Durham , Raleigh y Goldsboro . [4] La parte de Greenboro a Raleigh de este ramal continúa hoy en día en el servicio Piedmont de Amtrak con base en Carolina del Norte .
En los años previos a la Segunda Guerra Mundial, el tren tenía secciones adicionales que eran destinos del norte, además del sitio predeterminado de Cincinnati. Un ramal de Louisville se unía con el tren en Danville , y un ramal de Nashville que corría sobre las vías del Tennessee Central se unía a la ruta principal en Harriman . Se ofreció equipo de literas continuo entre Louisville y Asheville y entre Nashville y Knoxville . Este fue un caso raro de un tren de larga distancia que viajaba al este desde Nashville. [6] [7] En la década de 1950, la parte de Louisville persistió como una conexión, pero no un tren de paso. Sin embargo, la sección de Nashville, que corría sobre las vías del Tennessee Central, se perdió por completo. El tren TC de conexión en Harriman era poco práctico como conexión, fuera de sincronización con el Carolina Special por varias horas. [8] [9]
En 1954, la ruta del tren hacia el este de Asheville por Carolina del Norte terminaba en Greensboro. [10] En 1954, la línea de Carolina del Sur ya no iba a Charleston, sino que terminaba en Columbia. [11] En 1966, el tren perdió su vagón restaurante , que a principios de los años 1960 se había degradado a un comedor. [12] El Southern Railway suspendió el Carolina Special el 5 de diciembre de 1968, que para entonces se había reducido a un remanente de solo vagones. [13] [14] En los últimos años, todo lo que quedaba era un remanente del "Asheville Special", un tren de tres días a la semana, Southern Railway #3/#4, entre Asheville y Salisbury. [15] La suspensión de este remanente sin nombre el 8 de agosto de 1975 fue el último servicio de pasajeros programado regularmente para Asheville. La mayor parte de la línea entre Charleston y Aiken, Carolina del Sur , ha sido eliminada debido a que había poco tráfico de carga generado por la ruta histórica pero redundante para justificar su operación continua.
Sección norte:
Sección sur: