El British Trust for Ornithology ( BTO ) es una organización fundada en 1932 para el estudio de las aves en las Islas Británicas . El Príncipe de Gales es su patrocinador desde octubre de 2020.
En 1931 Max Nicholson escribió:
En Estados Unidos, Hungría, Holanda y otros países el Estado proporciona un centro de intercambio de información para la investigación: en este país, una solución de este tipo sería incompatible y debemos buscar algún centro alternativo de alcance nacional, no impuesto desde arriba, sino construido desde abajo. En Oxford se ha llevado a cabo un experimento en este sentido desde la fundación del Censo de Aves de Oxford en 1927 [...]. El proyecto cuenta ahora con un director a tiempo completo, el Sr. WBAlexander [...] Se pretende que esta iniciativa tenga una base permanente y que se convierta en un centro de intercambio de información para los resultados de la observación de aves en este país.
Esto dio lugar a una reunión en el Museo Británico (Historia Natural) en febrero de 1932, que a su vez dio lugar a la fundación de una organización para desarrollar el plan de Oxford. El nombre de British Trust for Ornithology se utilizó a partir de mayo de 1933 y se publicó una petición de fondos en The Times el 1 de julio. [a] [2] Max Nicholson fue el primer tesorero, Bernard Tucker el secretario. Harry Witherby fue uno de los primeros benefactores y vicepresidente.
Se ha descubierto mucho sobre las aves observándolas y contándolas, pero estos métodos rara vez permiten identificarlas como individuos. Esto es esencial si queremos saber cuánto tiempo viven y cuándo y dónde se desplazan, cuestiones que son vitales para la conservación de las aves. El anillamiento de aves (colocar un anillo metálico ligero y numerado de forma única alrededor de la pata de un ave) proporciona un método fiable e inofensivo para identificar a las aves como individuos.
Cada anillo también tiene una dirección para que cualquier persona que encuentre un ave anillada pueda ayudar informando dónde y cuándo fue encontrada y qué le sucedió. Algunos proyectos de anillamiento también utilizan anillos de colores para permitir que se identifiquen aves individuales sin ser capturadas.
En Gran Bretaña e Irlanda se llevan anillando aves desde hace casi cien años y aún hoy se están descubriendo nuevos datos sobre las rutas migratorias y las zonas de hibernación. El objetivo principal de los programas de anillamiento de la BTO es ahora el seguimiento de las poblaciones de aves, para obtener información sobre cuántas crías abandonan el nido y sobreviven hasta convertirse en adultas, así como cuántos adultos sobreviven al estrés de la cría, la migración y las inclemencias meteorológicas. Los cambios en las tasas de supervivencia y otros aspectos de la biología de las aves pueden indicar las causas de los cambios en las poblaciones.
La BTO lleva a cabo dos proyectos especializados para recopilar esta información. El programa de Sitios de Esfuerzo Constante (CES, por sus siglas en inglés) proporciona información sobre el tamaño de la población, el éxito reproductivo y la supervivencia de las especies de aves que viven en hábitats de matorrales y humedales. Los anilladores trabajan en más de 130 sitios del programa CES cada año. El proyecto de Recaptura de Adultos para la Supervivencia (RAS, por sus siglas en inglés) recopila datos de supervivencia para una amplia gama de especies, en particular aquellas que son motivo de preocupación para la conservación actual.
Los anillamientos revelaron que la disminución del número de currucas carricerinas que se reproducen en Gran Bretaña e Irlanda estaba relacionada con niveles más bajos de precipitaciones en sus áreas de hibernación africanas, mientras que la reciente y dramática disminución del número de zorzales comunes se relacionaba con una reducción en la tasa de supervivencia de las aves jóvenes. Esta información debería ayudar a identificar los factores ambientales responsables de la disminución.
La BTO es miembro de la Unión Europea para el Anillamiento de Aves (EURING) y alberga el banco de datos EURING. [3] [4]
En 1938, la BTO contribuyó con fondos al nuevo Instituto Edward Grey de Ornitología de Campo .
En 1947, el instituto pasó a formar parte de un nuevo departamento de Estudios de Campo Zoológicos de la Universidad de Oxford , y la BTO volvió a concentrarse en un programa de encuestas basadas en voluntarios.
En diciembre de 1962, a instancias de Tony Norris , la BTO compró Beech Grove, una gran casa victoriana en Tring , Hertfordshire , trasladándose allí desde Oxford, junto con su oficina de timbres, que había estado en el Museo Británico.
En abril de 1991, la BTO se trasladó a The Nunnery, Thetford , Norfolk , una gran propiedad situada entre la A134 y el río Little Ouse , que les había sido donada. En este lugar todavía se pueden ver partes del convento benedictino medieval de San Jorge .
La BTO también administra su única reserva de aves, Nunnery Lakes Reserve, en este sitio. La reserva se encuentra entre el río Thet y el río Little Ouse , se extiende río arriba desde The Nunnery, a lo largo de las orillas del Little Ouse, e incorpora varias graveras inundadas. [5]
A principios de la década de 2000, se creó allí una nueva biblioteca, dedicada a la memoria de Chris Mead . El profesor Jeremy Greenwood PhD, que había sido director desde 1988, se jubiló en septiembre de 2007. La directora ejecutiva actual es la Dra. Juliet Vickery, a partir de 2020. [6]
La BTO lleva a cabo investigaciones sobre la vida de las aves, principalmente mediante la realización de estudios de población y reproducción y mediante el anillamiento de las aves , que en su mayoría son realizados por un gran número de voluntarios. Su estudio Garden Birdwatch , por ejemplo, permite la participación de un gran número de observadores de aves , que realizan un recuento semanal de las aves que ven en sus jardines.
La BTO publica varias revistas:
En septiembre de 1967, inspirados por el trabajo en curso sobre el innovador Atlas de aves reproductoras de West Midlands , producido por el West Midland Bird Club , y en asociación con Irish Wildbird Conservancy (ahora BirdWatch Ireland ), se comenzó a trabajar en el primer Atlas de aves reproductoras en Gran Bretaña e Irlanda . Se inspeccionaron 3.862 cuadrados de 10 km y el atlas se publicó en 1976.
El Nuevo Atlas (1993) actualizó y perfeccionó este enorme estudio, nuevamente con la ayuda de la CMI y el Club de Ornitólogos Escoceses . También se han publicado un Atlas de Invierno y un Atlas Histórico . El innovador Atlas de Migración presenta los resultados de casi 100 años de anillamiento de aves . Como en todos los estudios del BTO, la gran mayoría del trabajo de campo fue realizado por voluntarios.
El Atlas de aves 2007-2011 , publicado en noviembre de 2013, [7] combina estudios de cría e invierno en todo el Reino Unido e Irlanda, en los que participan la BTO, Birdwatch Ireland y el Scottish Ornithologist's Club, con el fin de producir un nuevo atlas. El trabajo de campo comenzó en el invierno de 2007 y estaba previsto que continuara hasta finales de 2011.
El fideicomiso otorga la Medalla Bernard Tucker por servicios a la ornitología, nombrada en memoria de Bernard Tucker , el primer secretario, y la Medalla Dilys Breese [8] en honor a Dilys Breese [9] y varios Premios Marsh por Ornitología . [10]
BirdTrack es un sitio web de ciencia ciudadana en línea , operado por la BTO en nombre de una asociación entre la BTO, la RSPB , BirdWatch Ireland , el Scottish Ornithologists' Club y la Welsh Ornithological Society ( en galés : Cymdeithas Adaryddol Cymru ). [11] [12]
La Conferencia Memorial Witherby es una conferencia anual organizada por la BTO desde 1968.
Su Alteza Real el Duque de Edimburgo : ¿en la década de 1980? – 19 de octubre de 2020
Su Alteza Real el Príncipe de Gales : 19 de octubre de 2020 – Presente
Código de cinco letras BTO (P4567) (ver usos )