El HMS Black Prince fue un crucero ligero de la clase Dido de la Royal Navy , del subgrupo Bellona . El crucero fue comisionado en 1943 y sirvió durante la Segunda Guerra Mundial en los convoyes del Ártico , durante el desembarco de Normandía y como parte de la Flota Británica del Pacífico . En 1946, el crucero fue cedido a la Marina Real de Nueva Zelanda , convirtiéndose en el HMNZS Black Prince . El crucero fue atracado para modernización en 1947, pero en abril, sus marineros abandonaron el barco como parte de una serie de motines en la RNZN . La escasez de mano de obra resultante de estos motines significó que la modernización tuvo que ser cancelada, y el Black Prince fue puesto en reserva hasta 1953. Volvió al servicio después de reacondicionarse con armamento secundario simplificado con un solo "pom pom" cuádruple en posición Q y ocho cañones Bofors Mk3 de 40 mm. El barco fue dado de baja nuevamente dos años después y regresó a la Marina Real en 1961. El Black Prince no volvió a entrar en servicio y fue remolcado desde Auckland a Osaka para su desguace en 1962.
El "Black Prince" fue un diseño modificado del Dido , a veces llamado Dido Group 2, o el subgrupo Bellona con sólo cuatro montajes de 5,25 pulgadas en lugar de cinco, y un armamento antiaéreo mejorado . Fue construido por Harland & Wolff de Belfast , Irlanda del Norte , y su quilla fue puesta en grada el 2 de noviembre de 1939. [2] [3] Fue botado el 27 de agosto de 1942, [2] [3] y completado el 20 de noviembre de 1943. [2] [3]
El Príncipe Negro debe su nombre al príncipe Eduardo (1330-1376), el hijo mayor del rey Eduardo III .
Tras su puesta en servicio, el Black Prince sirvió en convoyes árticos y luego se dirigió al sur en preparación para la invasión de Europa, donde fue empleado en barridos ofensivos contra el tráfico de convoyes costeros alemanes . En la noche del 25 y 26 de abril de 1944, acompañado por destructores canadienses , participó en la acción que hundió al torpedero T29 y dañó al T24 y al T27 frente a la costa norte de Bretaña .
Durante el desembarco de Normandía , formó parte de la Fuerza "A" de la Task Force 125 en apoyo de Utah Beach . La Task Force 125 en ese momento estaba formada por el acorazado USS Nevada , los cruceros USS Quincy , USS Tuscaloosa , Black Prince , el monitor HMS Erebus y varios destructores y escoltas de destructores. [4] El objetivo del Black Prince era la batería de Morsalines . [5] [6] En agosto, se trasladó al Mediterráneo para la invasión del sur de Francia . [7] Luego fue enviada a aguas del Egeo en septiembre de 1944. El 8 de septiembre, el Black Prince llegó a Alejandría, Egipto , donde se le ordenó barrer el área alrededor de Scarpanto y el golfo de Salónica . En una ocasión, bombardeó el aeródromo de Maleme en la isla de Creta para evitar que los aviones alemanes despegaran.
El 21 de noviembre de 1944, el Black Prince partió de Alejandría, atravesó el Canal de Suez y desembocó en el Mar Rojo , para luego adentrarse en el Océano Índico . El 30 de noviembre llegó a Colombo ( Ceilán ) para unirse a la Flota de las Indias Orientales , donde cubrió los ataques de los portaaviones contra las instalaciones petroleras y los aeródromos japoneses en Sumatra y Malasia ( Operación Meridian ).
El 16 de enero de 1945, navegó como parte de la Flota británica del Pacífico , participando en acción frente a Okinawa y en los bombardeos finales del continente japonés antes de retirarse para recuperar Hong Kong en septiembre.
Después de la rendición japonesa, permaneció en el Lejano Oriente y fue transferido a la Marina Real de Nueva Zelanda el 25 de mayo de 1946. Durante 1947, el crucero estuvo atracado para modernización, pero esto se canceló después de una serie de motines en abril (que incluyeron a los marineros de Black Prince ), ya que la RNZN ya no tenía la mano de obra para operarlo. [8] Black Prince fue puesto en reserva. El trabajo de reactivación del barco comenzó en enero de 1952, para reducir la tripulación, se quitaron temporalmente los dos montajes antiaéreos múltiples Pom Pom y se instalaron 8 de los exclusivos RNZN 40 mm Toadstool CIWS eléctricos simples, en lugar de los Mk 5 Oerilikons gemelos y fue puesto en servicio nuevamente en febrero de 1953. [9] En el mismo año participó en la Revisión de la Flota para celebrar la Coronación de la Reina Isabel II. [10]
El crucero fue dado de baja nuevamente en agosto de 1955, y después de la decisión en el Libro Blanco de Defensa británico de 1957 de eliminar los Dido y Dido mejorados restantes de la Royal Navy por ser demasiado obsoletos para ser utilizados nuevamente o modernizados, el Black Prince se redujo a una reserva de tercera clase extendida, [11] y se usó como un barco de alojamiento [12] para reacondicionar buques de guerra y fuente de repuestos para la remodelación de Royalist de 1960-1, antes de volver al control de la Royal Navy para su disposición de acuerdo con los términos de su préstamo.
Fue vendida como chatarra en marzo de 1962 y remolcada desde Auckland el 5 de abril a los astilleros de Mitsui & Company , Osaka , Japón , por el remolcador Benten Maru, llegando allí el 2 de mayo de 1962. [13]
