Ballet Mécanique (1923–24) es una película de arte dadaísta poscubistaconcebida, escrita y codirigida por el artista Fernand Léger y el cineasta Dudley Murphy ( con aportaciones cinematográficas de Man Ray ). [1] [2] Cuenta con una partitura musical del compositor estadounidense George Antheil . Sin embargo, la película se estrenó en versión muda el 24 de septiembre de 1924 en la Internationale Ausstellung neuer Theatretechnik (Exposición Internacional de Nuevas Técnicas Teatrales) en Viena presentada por Frederick Kiesler . Se considera una de las obras maestras del cine experimental temprano .
En su libro Dudley Murphy: Hollywood Wild Card , la historiadora de cine Susan Delson escribe que Murphy fue la fuerza impulsora de la película, pero que Léger tuvo más éxito en promover la película como su propia creación. [1] Sin embargo, algunos estudiosos sostienen que Léger concibió la película él mismo, como parte de su intento de hacer de los efectos deslumbrantes de la tecnología mecánica el tema exclusivo de su arte; esto luego de luchar en el frente en la Primera Guerra Mundial y pasar el año de 1917 en un hospital luego de ser gaseado allí. [2]
Esta controversia podría resolverse observando que la versión de 1924 de la película, en sus momentos iniciales, acredita a Léger y Murphy por igual. [3] A pesar de eso, los créditos en los momentos iniciales de una reconstrucción de 2016 solo mencionan a Léger. [4]
Las experiencias de Léger en la Primera Guerra Mundial tuvieron un efecto significativo en toda su obra. Movilizado en agosto de 1914 para prestar servicio en el ejército francés , pasó dos años en el frente de Argonne . Realizó muchos bocetos de piezas de artillería, aviones y compañeros soldados mientras estaba en las trincheras, y pintó Soldado con una pipa (1916) mientras estaba de permiso. En septiembre de 1916 estuvo a punto de morir tras un ataque con gas mostaza por parte de las tropas alemanas en Verdún . Durante un período de convalecencia en Villepinte , pintó Los jugadores de cartas (1917), un lienzo cuyas figuras monstruosas, parecidas a robots, reflejan la ambivalencia de su experiencia de la guerra. Como explicó:
... Me quedé estupefacto al ver la recámara de un cañón de 75 milímetros a la luz del sol. Era la magia de la luz sobre el metal blanco. Eso fue todo lo que necesitó para olvidar el arte abstracto de 1912-1913. La crudeza, la variedad, el humor y la absoluta perfección de ciertos hombres que me rodeaban, su sentido preciso de la realidad utilitaria y su aplicación en medio del drama de vida o muerte en el que estábamos... me hicieron querer pintar en jerga con todo su color y movilidad. [5]
Los jugadores de cartas marcaron el inicio de su "período mecánico" del que forma parte el Ballet Mécanique , una técnica artística que combinaba la abstracción dinámica del constructivismo con las cualidades absurdas y rebeldes del dadaísmo . Vemos esta tendencia en la película de principio a fin.
Sin embargo, una fotografía de una escultura dadaísta con el nombre Ballet Mécanique había aparecido anteriormente en 391 , una revista creada y editada por el dadaísta Francis Picabia que apareció por primera vez en enero de 1917 y continuó publicándose hasta 1924. No se sabe si Fernand Léger lo sabía o no.
En su estreno original, el título francés de la película era "Charlot présente le ballet mécanique" (como se ve en la impresión original), en referencia al personaje del Pequeño Vagabundo de Charlie Chaplin como se le conocía en Francia. La imagen de un títere de papel de estilo cubista de Charlot, de Léger, aparece varias veces en la película. Es sólo el primero de muchos juegos de palabras visuales de la película: una aparente muestra de la pura modernidad visual de la película, tal como lo pretendieron sus creadores desde el principio.
El Ballet Mécanique (1924) de George Antheil se concibió originalmente como acompañamiento de la película y su estreno estaba previsto en el Internationale Ausstellung neuer Theatretechnik . Sin embargo, antes de finalizar, el director y el compositor acordaron tomar caminos separados. [ vago ] La obra musical dura cerca de 30 minutos, mientras que la película dura unos 19 minutos.
La música de Antheil para el Ballet Mécanique se convirtió en una pieza de concierto, estrenada por el propio Antheil en París en 1926. Como composición, es la obra más conocida y duradera de Antheil. Sigue siendo famoso por su estilo e instrumentación radicalmente repetitivos, así como por su histórica historia. La orquestación original requería 16 pianolas (o pianolas) en cuatro partes, 2 pianos regulares, 3 xilófonos , al menos 7 campanas eléctricas , 3 hélices , sirena , 4 bombos y 1 tam-tam . Al final resultó que, no había manera de mantener tantas pianolas sincronizadas, por lo que las primeras interpretaciones combinaron las cuatro partes en un solo conjunto de rollos de pianola y aumentaron los dos pianos tocados por humanos con 6 o más instrumentos adicionales.
Antheil promovió asiduamente el trabajo e incluso planeó su supuesta "desaparición" durante una visita a África para llamar la atención de los medios para un concierto previo. [6] El estreno oficial en París en junio de 1926 fue patrocinado por una patrona estadounidense que, al final del concierto, fue arrojada en una manta por tres baronesas y un duque. [7] La obra enfureció a algunos de los asistentes al concierto, cuyas objeciones fueron ahogadas por la música cacofónica, [8] mientras que otros apoyaron vocalmente la obra. Después del concierto hubo algunas peleas en la calle. Antheil intentó replicar este escándalo en el Carnegie Hall contratando provocadores, pero fueron ignorados en gran medida. [9]
En concierto, el Ballet Mécanique no es un espectáculo de bailarines humanos sino de instrumentos mecánicos. Entre ellos, pianos, hélices de aviones y campanas eléctricas ocupan un lugar destacado en el escenario, moviéndose como lo hacen las máquinas y proporcionando el lado visual del ballet. Como puede sugerir la extraña instrumentación, esta no era una pieza musical ordinaria; era fuerte y percusivo, una mezcla de ruidos, muy parecido a lo que los futuristas italianos imaginaron la nueva música del siglo XX.
En 1927, Antheil arregló la primera parte del Ballet para Welte-Mignon . Este piano roll se interpretó el 16 de julio de 1927 en la "Deutsche Kammermusik Baden-Baden 1927". Desafortunadamente, ahora se cree que estos rollos de piano se han perdido.
En 1953, Antheil escribió una versión abreviada (y mucho más dócil) para 4 pianos, 4 xilófonos, 2 campanas eléctricas, 2 hélices, timbales , glockenspiel y otras percusiones. La orquestación original fue realizada por primera vez en 1992 por Maurice Peress . [10]
En 1986, la película se estrenó con una nueva música de Michael Nyman . [11]
En 1999, el Lowell Percussion Ensemble de la Universidad de Massachusetts , bajo la dirección de Jeff Fischer, presentó la primera interpretación de la partitura original (sin la película) utilizando 16 pianos y músicos en vivo. Los pianos eran Yamaha Disklaviers , controlados vía MIDI utilizando el programa de software de Macintosh Opcode StudioVision. [12]
Aunque la película pretendía utilizar la partitura de Antheil como banda sonora, las dos partes no se unieron hasta mucho más tarde. En 2000, Paul Lehrman produjo una copia casada de la película. [13] Esta versión de la película se incluyó en la colección de DVD Unseen Cinema: Early American Avant Garde Film 1894–1941 lanzada en octubre de 2005 y también en el DVD Bad Boy Made Good , [14] que también contiene el documental de Lehrman sobre Antheil and the Ballet mécanique , que se publicó en abril de 2006. Lehrman utilizó una versión editada de la orquestación original en la que utilizó pianos grabados después de la actuación de Lowell, con el resto de los instrumentos tocados electrónicamente.
En noviembre de 2002, un conjunto del Conservatorio de Música Peabody , dirigido por Julián Pellicano . La actuación, con la banda sonora recién realizada y la versión de 1952 del Ballet mécanique , se repitió en la Sala de Conciertos Friedberg del Conservatorio Peabody el 17 de febrero de 2003. [15] La obra luego se representó en Montreal en el festival Montréal/Nouvelles Musiques. , dirigida por Walter Boudreau. [16] Esta versión fue interpretada una docena de veces en Europa por la Sinfonietta de Londres en 2004 y 2005. [17]
En 2005, la Galería Nacional de Arte de Washington, DC encargó a Lehrman y a la Liga de Robots Urbanos Musicales Electrónicos (LEMUR), Eric Singer, director, la creación de un conjunto robótico impulsado por computadora para tocar Ballet mécanique . Esta instalación estuvo en la Galería del 12 de marzo al 7 de mayo de 2006. Se instaló en diciembre de 2007 en el Museo Wolfsonian en Miami Beach, FL, y nuevamente en 3-Legged Dog en la ciudad de Nueva York, donde se utilizó para acompañar una obra de teatro. sobre Antheil y Hedy Lamarr , y su invención de la tecnología de espectro ensanchado , llamada salto de frecuencia . [18] Durante la ejecución de la obra, se proyectó la película de Léger/Murphy, con la orquesta robótica interpretando la partitura, en dos "conciertos posteriores" especiales.
El ballet es difícil de adivinar con solo mirar la partitura; hay que oírlo para tener una idea real de su caos. Se mueve terriblemente rápido, hasta 32 notas al tempo.
= 152. Suena como una avalancha de acordes confusos, puntuados por timbres, lamentos o pausas aleatorios. El compás rara vez permanece igual durante más de tres compases, lo que distrae la atención de la forma más amplia de la música y, en cambio, resalta los ritmos impulsores.
Está en forma de sonata rondó con las siguientes secciones: patrón [AB] [A′C] [A″B″] [ Coda ], donde A es el primer tema , B es el segundo tema y C es la sección intermedia. vagamente relacionado con A y B:
Los pianos mecánicos mantienen el tempo estrictamente al = 152. Todos los silencios más largos en la parte de pianola están anotados en octavos de silencio, como para sugerir la exactitud del instrumento. A este ritmo, la pianola de la década de 1920 tocaba 8,5 pies por minuto de rollos de papel en tres rollos. Algunos estudiosos han descrito esta pesadilla logística como un error, y que el ritmo sugerido por Antheil era en realidad la mitad de ese. = 76, pero de hecho la partitura del Ballet Mécanique de Antheil de 1953 indica un tempo de 144-160. [19]
Las hélices de los aviones eran en realidad grandes ventiladores eléctricos , en los que los músicos insertaban objetos como postes de madera o correas de cuero para crear sonido, ya que los ventiladores no hacen mucho ruido. En las actuaciones de París, que comenzaron en junio de 1926, los ventiladores apuntaban hacia el techo. Sin embargo, en el estreno en el Carnegie Hall el 10 de abril de 1927, los fanáticos estaban posicionados para soplar hacia la audiencia, molestando a los clientes. [20]
Sin embargo, con respecto a la película original sincronizada, y a pesar de la calidad de la última interpretación sonora y su consistente confiabilidad con los planes originales de Antheil para su concierto (realizados por el propio Lehrman y avalados por la editorial Schirmer para el DVD Unseen Cinema: Early American Avant Garde Film 1894–1941 , 2005), [13] su sincronización con la película sigue hoy en pleno debate.
Nuevos puntos de vista ofrece Ortiz Morales , en su tesis El ballet mécanique y el Synchro-ciné , ya en 2008. [21] Discute la mayoría de los puntos de vista que han dado origen a la realización de Lehrman y propone otras alternativas dentro de lo que él llama al estado de confusión en torno a la película. Entre otras cosas, la partitura de 30 minutos y 16 pianolas sincronizadas tan laboriosamente obtenida no es realmente la idea musical original de la película, sino una posterior ampliación de la idea original, que fue llevada a cabo por Antheil como un concierto espectacular e independiente, una vez demostrado. que no podía sincronizar su música con las imágenes de Léger. La verdadera partitura cinematográfica debió ser mucho más sencilla y precisa, posiblemente para pianola solista y máquinas de ruido, y, tras varias reducciones y modificaciones, cercana a la que acabaría orquestando en 1935. Sostiene, por tanto, que el problema de la sincronización original nunca estuvo en las 16 pianolas sincronizadas de la partitura gigante, [21] pero el problema de la versión simple (para la película) debió estar en el dispositivo que debía sincronizarla mecánicamente : el Synchro-Ciné del inventor Charles Delacommune , posiblemente la primera mesa de mezclas audiovisual de la historia y con la que se sabe que estuvieron intentando desesperadamente durante un tiempo (como está documentado) el material para aquella película, firmada por Léger y Delacommune). [21] Según estudios técnicos sobre documentación (el aparato como tal se perdió en la Segunda Guerra Mundial), parece que el sincro-cine era un sincronizador capaz de buenas simultaneidades audio-vídeo en compases estándar, pero el ritmo fugaz y endiablado de la obra superó con creces sus posibilidades: especialmente los ritmos complejos, de 7 y 5, muy utilizados en la obra e imposibles de conseguir con un aparato tan precario. Con una música más sobria y cuadrada, se podrían haber afinado y sincronizado mecánicamente, que fue lo que Léger prometió a la prensa tras hablar con Delacommune (pero antes de haberlo probado en la práctica con la música de Antheil).
Esta tesis se vio reforzada en 2016 con la publicación de la reconstrucción del sincronismo cinematográfico según la llamada versión canónica (es decir, basada en los patrones rítmicos "tempo-espaciales", o "cánones de proporciones" audiovisuales que conocen Léger y Antheil). haber utilizado para coordinar, o al menos intentar coordinar, imágenes y música. Esta versión, realizada por Ortiz Morales con la colaboración del Ensemble Modern , utiliza algoritmos para buscar la copia exacta de la película [21] y la partitura correcta de Antheil. , al que ambos se unieron en 1935 (la única vez que saben que se produjo el "timing" adecuado, según ellos mismos). Así, en cada período ha circulado una copia ligeramente diferente del Ballet. Esto explica, en parte, las dudas sobre el mismo. su adscripción a una determinada estética [21] .
El estudio más moderno y completo sobre el tema, el de Elder, de 2018 (Cubismo y futurismo), sustenta, total o parcialmente, esas mismas ideas. [22] Especialmente en la comprobación de la existencia de muchas versiones diferentes de la película (12 al menos, más algunas otras perdidas); en el que el sistema de sincronización Delacommune fue denominado en 1924 "Synchronismes Cinématographiques", abreviado " Synchro-Ciné ", antes de convertirse en el nombre de su propia productora, y fue el que se intentó utilizar en la sincronización original sin éxito. ; en que la música original del "Ballet" de Antheil era muy probablemente una versión diferente de los famosos 16 pianos sincronizados y era para un Photoplayer o un piano simple con un solo rollo; en que desde 1927 se han producido diversas modificaciones de la película, y de la partitura , cada vez más cortas y ajustadas; y en que las teorías de Moritz generalmente aceptadas en Estados Unidos sobre el dadaísmo casi exclusivo de la película son evidentemente exageradas y no se corresponden con la realidad: Fernand Léger retocó tanto la película original que las copias que conocemos son mucho más cubistas que dadaístas. .