El Aeropuerto Regional de St. George ( IATA : SGU , OACI : KSGU , FAA LID : SGU ) es un aeropuerto de propiedad municipal en St. George , condado de Washington , Utah . [1]
El aeropuerto se inauguró el 13 de enero de 2011 como reemplazo del Aeropuerto Municipal de St. George , más pequeño y sin salida al mar , ubicado sobre una meseta en la ciudad, que fue declarado inadecuado para una expansión. SkyWest Airlines opera vuelos de código compartido en nombre de American Airlines , Delta Air Lines y United Airlines . SkyWest, una de las aerolíneas regionales más grandes del mundo, tiene su base en St. George.
El antiguo aeropuerto utilizó SGU como identificador de ubicación para la Administración Federal de Aviación (FAA) y la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA). La FAA asignó al nuevo aeropuerto un identificador transitorio DXZ , pero mantuvo la designación IATA SGU . [2] El 15 de diciembre de 2011, la FAA volvió a utilizar el SGU en el nuevo aeropuerto. [ cita necesaria ]
La perspectiva de un nuevo aeropuerto para la región se había considerado durante muchos años. El antiguo aeropuerto tenía una pequeña terminal con una sola puerta y una pista que era demasiado pequeña para aviones más grandes. No tenía espacio para una expansión, ya que estaba situado sobre una meseta. Con el crecimiento de la zona y el rápido aumento del turismo, la necesidad de un nuevo aeropuerto se hizo más urgente. Se eligió un sitio a unas 6 millas al sureste del centro de la ciudad en un aeródromo abandonado que no había visto tráfico aéreo desde 1961 y que, más recientemente, se había utilizado para carreras de autos y aviones de control remoto.
En agosto de 2006 se completó la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) del aeropuerto actual. El estudio concluyó que el impacto sobre el medio ambiente y la contaminación acústica serían mínimos. Los planes para este nuevo aeropuerto más grande incluían una única pista de 10.000 pies (3.048 m) adecuada para aviones regionales y aviones de línea principal más pequeños. Inicialmente se planeó que la pista estuviera orientada a unos 010/190 grados. También se planeó inicialmente que tuviera 9.300 por 150 pies (2.835 por 46 m) y posteriormente se planeó ampliarla a 11.500 por 150 pies (3.505 por 46 m). Finalmente se construyó una pista de 9.300 pies.
El nuevo aeropuerto de St. George fue financiado parcialmente por subvenciones de la FAA por un total de 123 millones de dólares. Se esperaba que todo el proyecto costara unos 159 millones de dólares . [3] La ciudad comenzó a construir el nuevo sitio en octubre de 2008 y el aeropuerto se inauguró el 13 de enero de 2011. SkyWest Airlines (que opera como Delta Connection ) anunció que el 13 de enero de 2011 la aerolínea comenzaría a ofrecer servicios diarios sin escalas a Salt Lake City desde el aeropuerto, utilizando jets regionales Canadair CRJ . Posteriormente, SkyWest inició servicios sin escalas en jets regionales Canadair CRJ a Denver operando como United Express . [4]
El 13 de julio de 2015, el aeropuerto cambió su nombre de Aeropuerto Municipal de St. George a Aeropuerto Regional de St. George en un intento de atraer más servicios de aerolíneas al aeropuerto. [5]
A finales de 2018, Allegiant Air anunció vuelos desde St. George al aeropuerto Phoenix-Mesa Gateway a partir del 9 de noviembre de ese año, [6] que fueron los primeros aviones de línea principal en prestar servicio a St. George, ya que Allegiant opera aviones Airbus A320 . Sin embargo, Allegiant Air suspendió posteriormente todos los vuelos al aeropuerto regional de St. George.
Los registros de la Administración Federal de Aviación indican que el aeropuerto tuvo 128,453 embarques en el año calendario 2022, [7] 153,00 en el año calendario 2021, [8] 80,562 en el año calendario 2020 [9] (durante la pandemia de COVID-19 ), 102,297 en el año calendario 2019 (durante el cual el aeropuerto estuvo cerrado durante parte del año), [10] 123,060 en el año calendario 2018, [11] 103,569 en 2017, [11] 103,569 [12] en el año calendario 2017, 78,680 [13] en el año calendario 2016, 69,680 [14] en el año calendario 2015 y 59,321 [15] en el año calendario 2014.
El Aeropuerto Regional de St. George ha sido aprobado para el Programa de Torre de Control de Tráfico Aéreo de la FAA a fines de 2022 o principios de 2023. Si la ciudad construye una torre de control de tráfico aéreo en los próximos 5 años, la FAA la dotará de personal sin costo alguno para la ciudad o el aeropuerto. La ciudad solicitó $10 millones a la Legislatura de Utah en 2023 para ayudar con este y otros proyectos aeroportuarios. Esta es la primera vez en la historia del aeropuerto en que la ciudad solicita fondos del estado para ayudar con un proyecto aeroportuario. [16] [17]
El aeropuerto se cerró en mayo de 2019 para la reconstrucción de su única pista. Los funcionarios encontraron problemas de suelo debido a la arcilla expansiva en el aeropuerto solo unos años después de su apertura, y las grietas selladas rápidamente se volvieron omnipresentes en la pista y el asfalto. El aeropuerto estuvo cerrado hasta septiembre de 2019 mientras los equipos excavaban hasta 17 pies de tierra debajo de la pista. [18] Las consideraciones geotécnicas para el diseño actualizado de la pista son dignas de mención e incluyen un revestimiento de arcilla compactada de 5 pies de espesor utilizando arcilla acondicionada del sitio, 12 pies de relleno estructural y una capa impermeabilizante de geomembrana bituminosa . [19] Durante el cierre, los aeropuertos de servicio comercial más cercanos serían el Aeropuerto Regional de Cedar City , a 60 millas al noreste, o el Aeropuerto Internacional Harry Reid cerca de Las Vegas, a 129 millas al suroeste.
El Aeropuerto Regional de St. George cubre 1204 acres (487 ha); su única pista, 1/19, mide 9300 por 150 pies (2835 x 46 m). [1] El aeropuerto tiene una terminal de 35 000 pies cuadrados (3300 m 2 ). [3]
En los 12 meses que terminaron el 4 de agosto de 2020, el aeropuerto tuvo 80,105 operaciones de aeronaves, un promedio de 219 por día: 86% de aviación general, 3% de taxi aéreo, 8% de aerolíneas y 2% militares. En ese momento, 195 aeronaves estaban basadas en el aeropuerto: 150 monomotores, 20 multimotores, 6 jets, 7 helicópteros, 10 planeadores y 2 ultraligeros. [ cita requerida ]
El aeropuerto cuenta con servicio de dos operadores de base fija : Million Air St. George y Sandstone Aviation. [ cita requerida ]
El antiguo Aeropuerto Municipal de St. George fue servido por Bonanza Air Lines , que a fines de la década de 1950, comenzó a volar Douglas DC-3 a Salt Lake City vía Cedar City y Provo, y a Phoenix vía Prescott. [20] Para 1962, Bonanza había reemplazado sus DC-3 con turbohélices Fairchild F-27 más grandes ; sin embargo, esta aerolínea había cesado todo servicio a St George, sirviendo en su lugar a Cedar City, Utah , con el F-27, ya que este avión se consideró demasiado grande para el antiguo aeródromo. [21] SkyWest Airlines luego comenzó a volar a Salt Lake City el 19 de junio de 1972, vía Cedar City. [22] SkyWest introdujo más tarde los propjets Fairchild Swearingen Metroliner seguidos por los propjets Embraer EMB-120 Brasilia al antiguo aeropuerto antes de mudarse al nuevo aeropuerto.
En noviembre de 2016, los aviones regionales CRJ 200 operados por SkyWest Airlines de American Eagle comenzaron a volar entre St. George y Phoenix. [23]
Entre los aeropuertos municipal y regional de St. George se han producido un total de 21 accidentes o incidentes en el aeropuerto y sus alrededores desde 1982 (menos de uno por año para 80.000 operaciones anuales). [33]
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