El ARA Rivadavia ( en español: [riβaˈðaβja] ) fue un acorazado argentino construido durante la carrera de acorazados sudamericanos . Bautizado con el nombre del primer presidente argentino, Bernardino Rivadavia , [2] fue el buque líder de su clase . El Moreno erael único buque gemelo del Rivadavia .
En 1907, el gobierno brasileño hizo un pedido de dos de los nuevos y poderosos buques de guerra " dreadnought " como parte de un programa de construcción naval más amplio. Argentina respondió rápidamente, ya que los barcos brasileños superaban a cualquier otro de la flota argentina. Después de un extenso proceso de licitación , los contratos para diseñar y construir el Rivadavia y el Moreno fueron otorgados a la American Fore River Shipbuilding Company . Durante su construcción, hubo rumores de que los barcos podrían venderse a un país involucrado en la Primera Guerra Mundial, pero ambos fueron comisionados en la Armada Argentina. El Rivadavia se sometió a extensas reparaciones en los Estados Unidos en 1924 y 1925. El barco no prestó servicio activo durante la Segunda Guerra Mundial y realizó su último crucero en 1946. Borrado del registro naval en 1957, el Rivadavia fue vendido más tarde ese año y desguazado a partir de 1959.
El origen de Rivadavia se remonta a las carreras armamentistas navales entre Chile y Argentina, que surgieron de las disputas territoriales sobre sus fronteras mutuas en la Patagonia y la Puna de Atacama , junto con el control del Canal Beagle . Estas carreras armamentistas estallaron en la década de 1890 y nuevamente en 1902; esta última fue finalmente detenida gracias a la mediación británica. Las disposiciones del tratado que puso fin a la disputa impusieron restricciones a las armadas de ambos países. La Marina Real del Reino Unido compró los dos acorazados pre-dreadnought clase Constitución que se estaban construyendo para Chile, y Argentina vendió sus dos cruceros blindados clase Rivadavia en construcción en Italia a Japón. [3] [4]
Después de que el HMS Dreadnought fuera comisionado por el Reino Unido, Brasil decidió a principios de 1907 detener la construcción de tres pre-dreadnoughts obsoletos y comenzar a trabajar en dos dreadnoughts (la clase Minas Geraes ). [5] Estos barcos, que fueron diseñados para llevar el armamento de acorazado más pesado del mundo en ese momento, [6] fueron un shock para las armadas de América del Sur, [5] y Argentina y Chile cancelaron rápidamente el pacto de limitación de armamento de 1902. [7] Argentina en particular estaba alarmada por el posible poder de los barcos. El Ministro de Asuntos Exteriores , Manuel Augusto Montes de Oca, comentó que incluso un barco de la clase Minas Geraes podría destruir todas las flotas argentina y chilena. [8] Si bien esto puede haber sido una hipérbole, cualquiera de los dos era mucho más poderoso que cualquier buque individual de la flota argentina. [9] Los debates se desataron en Argentina sobre si gastar más de dos millones de libras esterlinas para adquirir dreadnoughts. Ante las disputas fronterizas, en particular con Brasil cerca del Río de la Plata , Argentina comenzó a planificar la contratación de sus propios acorazados. Después de un extenso proceso de licitación , Rivadavia y Moreno fueron contratados por la Fore River Shipbuilding Company de los Estados Unidos. [1] [10]
El Rivadavia fue botado el 25 de mayo de 1910 y bautizado el 26 de agosto de 1911 por Isabel, esposa del ministro argentino en los Estados Unidos Rómulo Sebastián Naón . Miles de personas estuvieron presentes para presenciar el evento, [1] [11] incluidos representantes de la Armada Argentina y de la legación del país en Washington. Estados Unidos envió al jefe adjunto de la División Latinoamericana del Departamento de Estado , Henry L. James, para que fuera su representante oficial. También asistieron dos jefes de oficina de la Armada de los Estados Unidos. [11]
Se informó en enero de 1913 que, además de los requisitos de equipamiento habituales para el Rivadavia y su barco gemelo ARA Moreno , se incluyeron dos fonógrafos Victrola cada uno como parte de las especificaciones oficiales. [12]
A mediados de septiembre de 1913, el Rivadavia realizó pruebas en Rockland, Maine , después de un retraso de dos semanas debido a un mal funcionamiento de las turbinas. Durante las pruebas de velocidad del día 16, [13] el acorazado pudo alcanzar una velocidad máxima de 22,567 nudos (25,970 mph; 41,794 km/h). [14] En una prueba de resistencia de 30 horas que comenzó al día siguiente, el Rivadavia dañó una de sus turbinas y tuvo que atracar en President Roads, uno de los fondeaderos de aguas profundas del puerto de Boston . [13] Las turbinas seguían siendo un problema hasta agosto de 1914. Una fue derribada por una grúa en julio y tuvo que ser retirada para reparaciones en agosto. [15]
Durante el transcurso de su construcción, Rivadavia y Moreno habían sido objeto de rumores de que Argentina aceptaría los barcos y luego los vendería a Japón, un rival militar de rápido crecimiento para los Estados Unidos, o a un país europeo. [16] Los rumores eran parcialmente ciertos; algunos en el gobierno buscaban deshacerse de los acorazados y dedicar las ganancias a abrir más escuelas, [17] y The New York Times informó a fines de 1913 que el país había recibido varias ofertas de partes interesadas. [14] Esto enfureció al gobierno estadounidense, que no quería que su tecnología de buques de guerra se ofreciera al mejor postor. Tampoco querían ejercer una opción especificada en el contrato que le daba a los Estados Unidos la primera opción si los argentinos decidían vender, ya que la tecnología naval ya había progresado más allá de la clase Rivadavia , particularmente en la adopción del esquema de blindaje de " todo o nada ". En cambio, Estados Unidos y su Departamento de Estado y Departamento de Marina ejercieron presión diplomática sobre el gobierno argentino. [18]
Después de los avances socialistas en la legislatura, el gobierno argentino presentó varios proyectos de ley en mayo de 1914 que habrían puesto los acorazados a la venta, pero todos fueron derrotados a fines de junio. Tras el comienzo de la Primera Guerra Mundial , los embajadores alemán y británico en los Estados Unidos se quejaron ante el Departamento de Estado de los EE. UU.; el primero creía que los británicos recibirían los barcos tan pronto como llegaran a Argentina, y el segundo consideraba que era responsabilidad de los Estados Unidos asegurarse de que los barcos nunca abandonaran la posesión de Argentina. Las compañías de armamento internacionales intentaron que Argentina vendiera a uno de los países balcánicos más pequeños y esperaban que los barcos luego encontraran su camino hacia la guerra. [19] [A]
El Rivadavia fue comisionado en la Armada de la República Argentina el 27 de agosto de 1914 en el Charlestown Navy Yard , [20] [21] aunque no estuvo completamente terminado hasta diciembre. [1] El 23 de diciembre de 1914, el Rivadavia partió de los Estados Unidos hacia Argentina. Llegó a su capital, Buenos Aires , el 19 de febrero de 1915. Más de 47.000 personas salieron a ver el nuevo barco durante los siguientes tres días, incluido el Presidente Victorino de la Plaza . En abril de 1915, el Rivadavia fue puesto en la división de entrenamiento de la Armada, permaneciendo allí hasta 1917, cuando la Armada transfirió el barco a la Primera División. En 1917, el Rivadavia navegó a Comodoro Rivadavia cuando los trabajadores petroleros comunistas se declararon en huelga. [20]
Más tarde, en 1917, los argentinos tuvieron que reducir drásticamente las actividades de Rivadavia debido a la escasez de combustible, pero viajaron a los Estados Unidos con el embajador argentino en 1918. [20] Rivadavia luego tomó un cargamento de lingotes de oro y lo trajo de regreso a Argentina, atracando en Puerto Belgrano el 23 de septiembre de 1918. [20] [22] En diciembre de 1920, Rivadavia participó en las ceremonias que marcaron el 400 aniversario del descubrimiento del Estrecho de Magallanes . El día 2, el barco hizo escala en Valparaíso en Chile; 25 días después, participó en una revista naval internacional . Dos años después, Rivadavia fue puesto en reserva . [20]
En 1923, la Armada decidió enviar al Rivadavia a los Estados Unidos para ser modernizado. El barco partió el 6 de agosto de 1924 y llegó a Boston el 30, donde pasó los dos años siguientes. El Rivadavia fue reconvertido para utilizar fueloil en lugar de carbón y se le realizó una "revisión general de la maquinaria". [23] Se instaló un nuevo sistema de control de fuego con telémetros en las torretas de proa y popa, y el mástil de popa fue reemplazado por un trípode. Se instaló una tapa de embudo para que el humo de los embudos no interfiriera con la medición precisa de la distancia de los barcos enemigos. Se mantuvo el armamento secundario de 6 pulgadas, pero se quitaron los cañones más pequeños de 4 pulgadas a favor de cuatro cañones antiaéreos de 3 pulgadas (76 mm) y cuatro cañones de 3 libras . [24] [25]
Después de navegar de regreso a Argentina en marzo y abril de 1926, [26] el Rivadavia pasó el resto del año sometiéndose a pruebas en el mar . El acorazado se unió a la división de entrenamiento una vez más en 1927, pero después de que Rivadavia hiciera cuatro cruceros de entrenamiento, la división se disolvió y el barco permaneció amarrado en Puerto Belgrano hasta 1929. Esto comenzó una serie de actividades cíclicas seguidas de ser degradado a la flota de reserva. Aunque activo tanto en 1929 como en 1930, el Rivadavia fue puesto en reserva el 19 de diciembre de 1930. Poco después, fue restaurado al servicio activo para servir como buque insignia de los ejercicios de la flota de 1931. El Rivadavia volvió a la reserva en 1932 antes de volver a salir en enero de 1933. Permaneció en plena comisión durante la mayor parte del resto de la década como parte de la División de Acorazados, junto con el Moreno . [20]
En enero de 1937, el barco hizo escala en Valparaíso y Callao , en Perú. En compañía de Moreno , Rivadavia partió de Puerto Belgrano hacia Europa el 6 de abril. Después de cruzar el océano, se separaron, y el Rivadavia atracó en el puerto francés de Brest, mientras que Moreno participó en la Revista de la Coronación británica en Spithead . Luego, los dos barcos viajaron a varios puertos alemanes: ambos hicieron escala en Wilhelmshaven antes de que Rivadavia fuera a Hamburgo y Moreno a Bremen . Regresaron a Argentina el 29 de junio. [20]
Mientras que el Rivadavia hizo una visita oficial a Río de Janeiro , Brasil, en 1939, Argentina permaneció neutral durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial , y el envejecido dreadnought no vio servicio activo. [20] Su siguiente crucero se produjo después de que terminó la guerra (del 29 de octubre al 22 de diciembre de 1946), cuando hizo escala en países del Caribe y el norte de Sudamérica, incluidos Trinidad , Venezuela y Colombia. Esta fue la última vez que el barco estaría en servicio por sus propios medios. Amarrado en Puerto Belgrano desde 1948 en adelante, el barco quedó inoperativo en 1951 y canibalizado durante muchos años para obtener armas y equipos útiles. El 18 de octubre de 1956, el barco fue listado para su eliminación, y fue dado de baja de la Armada el 1 de febrero de 1957. El 30 de mayo, el Rivadavia fue vendido a una empresa italiana de desguace de barcos por 2.280.000 dólares estadounidenses . El 3 de abril de 1959, el barco fue remolcado por dos remolcadores hasta Savona , Italia, donde llegaron el 23 de mayo. Posteriormente fue desguazado en Génova . [20]
