El 887 Naval Air Squadron (887 NAS) fue un escuadrón aéreo naval del Fleet Air Arm de la Royal Navy , [2] que se disolvió por última vez durante marzo de 1946. Se formó como un escuadrón de caza de flota en mayo de 1942 en el HMS Daedalus , RNAS, Lee-on-Solent. El escuadrón se embarcó en el HMS Unicorn durante 1943 para tareas de escolta de convoyes y más tarde en el año para cubrir los desembarcos aliados en Salerno, Italia. A fines de 1943 formó parte del 24th Naval Fighter Wing. En 1944 se embarcó en el HMS Indefatigable y el escuadrón vio acción en operaciones contra el acorazado alemán Tirpitz a principios de 1944 y luego se unió a la Flota Británica del Pacífico a fines de año. Fue parte de los ataques a las refinerías de petróleo en Palembang a principios de 1945 y más tarde en el año participó en misiones alrededor de Tokio, como parte del 7º Grupo Aéreo de Portaaviones , antes del Día de la Victoria sobre Japón.
El 887.º Escuadrón Aéreo Naval se formó en la base aérea de Lee-on-Solent (HMS Daedalus ) , Hampshire , como escuadrón de cazas de la flota, el 1 de mayo de 1942, bajo el mando del teniente GR Callingham, de la Marina Real . Inicialmente estaba equipado con seis Fairey Fulmar Mk.II, un avión de reconocimiento y caza con base en portaaviones . [3]
El escuadrón se trasladó a varias bases aéreas durante su preparación y entrenamiento. El 1 de junio se trasladó a la base aérea RNAS Yeovilton (HMS Heron ) , Somerset . [4] El 10 de julio se trasladó a la base aérea RNAS Charlton Horethorne (HMS Heron II) , Somerset, antes de trasladarse de nuevo a la base aérea RNAS St Merryn (HMS Vulture ) , Cornwall , el 25. [5]
El escuadrón voló al norte hacia la RAF Dyce , Aberdeenshire , Escocia, a finales de julio. El teniente comandante DW Kirke, RN, llegó para tomar el mando del escuadrón el 29 de agosto. Pasó dos meses y medio en Escocia antes de trasladarse de nuevo, esta vez a Irlanda del Norte, llegando a la RNAS Belfast el 15 de octubre y cuatro días después se trasladó a la RAF Ballyhalbert , en el condado de Down . [4] Luego, a partir del 4 de noviembre, el escuadrón operó desde su estación satélite en la RAF Kirkistown , en el condado de Down, y finalmente regresó a la RNAS Lee-on-Solent (HMS Daedalus ), a mediados de diciembre. [6]
En diciembre, el 887.º Escuadrón Aéreo Naval se reequipó con seis aviones de combate monoplaza Supermarine Spitfire Mk Va, en espera de la llegada del Supermarine Seafire, un desarrollo navalizado del Spitfire, y finalmente adquirió el Supermarine Seafire Mk.Ib. [3]
En abril de 1943, el escuadrón, ahora equipado con nueve Supermarine Seafire Mk.IIc, se embarcó en el portaaviones ligero HMS Unicorn para una misión de escolta de convoyes durante mayo. [1] Después desembarcó en RNAS Belfast, Irlanda del Norte , y luego se reembarcó en el HMS Unicorn el 11 de julio para regresar al Mediterráneo , posteriormente proporcionó cobertura aérea durante el desembarco anfibio en Salerno, Italia , Operación Avalanche , en septiembre de 1943, con algunos aviones destacados en tierra por un corto período. En octubre de 1943, el 887 Escuadrón Aéreo Naval se unió al 24 ° Ala de Caza Naval . [4]
Durante abril de 1944, el escuadrón escoltó a los cazabombarderos Hawker Typhoon de la RAF en misiones antibuque en el Canal de la Mancha . Luego, en julio, se embarcó en el portaaviones de clase Implacable , el HMS Indefatigable , para la acción frente a Noruega, [4] incluida la cobertura de cazas durante la Operación Mascot , el ataque con bombardeo en picado al acorazado alemán Tirpitz en su fondeadero en Kaafjord , al norte de Noruega y la Operación Goodwood también contra el Tirpitz y también las Operaciones Turbine y OffSpring a lo largo de la costa noruega. [7] En octubre de 1944, el escuadrón operó brevemente desde el buque gemelo del HMS Indefatigable , el HMS Implacable . El escuadrón se embarcó nuevamente en el HMS Indefatigable , desde RNAS Lee-on-Solent (HMS Daedalus ) en noviembre, para la Flota de las Indias Orientales y, posteriormente, la Flota Británica del Pacífico . [3]
En enero de 1945, el escuadrón participó en el ataque a las refinerías de petróleo en Palembang, Sumatra y posteriormente participó en ataques a las islas Sakashima Gunto en los mares de China Oriental y a Formosa. [4] El mes de junio de 1945 lo pasó en la base aérea RNAS Schofields, y el escuadrón se embarcó de nuevo en el HMS Indefatigable en julio. Participó en ataques en torno a Tokio justo antes del Día de la Victoria sobre Japón, con el Seafire NN212 del escuadrón 887, codificado "112/S", pilotado por el subteniente GJ Murphy, que derribó dos A6M japoneses en llamas en la bahía de Odaki el 15 de agosto de 1945, mientras escoltaba a los Avengers al aeródromo de Kisarazu, a 30 millas al sur de Tokio. El barco y los escuadrones finalmente regresaron al Reino Unido en marzo de 1946. [2]
El escuadrón ha operado varios tipos de aeronaves diferentes, entre ellos: [4]
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Los honores de batalla otorgados al 887.º Escuadrón Aéreo Naval son: [8]
El 887.º Escuadrón Aéreo Naval operó desde varias estaciones aéreas navales de la Marina Real y estaciones de la Real Fuerza Aérea en el Reino Unido y en el extranjero, y también desde varios portaaviones de la flota de la Marina Real y portaaviones de escolta y otras bases aéreas en el extranjero: [4]
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Lista de oficiales al mando del 887.º Escuadrón Aéreo Naval: [4] [3]