El Escuadrón No. 242 de la RAF era un escuadrón de la Royal Air Force (RAF). Desempeñó muchos papeles durante la Primera Guerra Mundial , la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría .
Durante la Segunda Guerra Mundial, el escuadrón se destacó (en primer lugar) por tener muchos pilotos que eran personal de la RCAF o canadienses sirviendo en la RAF, hasta el punto de que a veces se lo conocía, extraoficialmente, como " 242 Escuadrón Canadiense " - y (en segundo lugar ) por ser el primer escuadrón comandado por Douglas Bader .
El Escuadrón No. 242 se formó el 15 de agosto de 1918 [3] a partir de los vuelos en hidroavión números 408, 409 y 514 en la base de hidroaviones de Newhaven , y continuó usando el Short 184 desde allí y el aeródromo cercano en Telscombe Cliffs en patrullas antisubmarinas sobre el Canal de la Mancha hasta el final de la Primera Guerra Mundial . [4]
El escuadrón fue reformado en RAF Church Fenton el 30 de octubre de 1939 [5] con personal canadiense . Al principio utilizó los bombarderos ligeros Bristol Blenheim y Fairey Battle , pero se convirtió en el caza Hawker Hurricane en febrero de 1940. [3]
En mayo de 1940, el escuadrón se trasladó a RAF Coltishall [6] Douglas Bader fue destinado al mando del escuadrón, como líder de escuadrón , a finales de junio de 1940, cuando la unidad estaba formada principalmente por pilotos canadienses que habían sufrido grandes pérdidas en el Batalla de Francia y tenía la moral baja. A pesar de la resistencia inicial a su nuevo oficial al mando, los pilotos (incluidos ases como Willie McKnight ) pronto fueron conquistados por la fuerte personalidad y perseverancia de Bader, especialmente a la hora de eliminar la burocracia para que el escuadrón volviera a estar operativo. [7] Tras la formación del Grupo N° 12 de la RAF , el Escuadrón N° 242 fue asignado al Grupo mientras estaba basado en RAF Duxford.
En junio de 1940 se trasladó a RAF Coltishall en el este de Inglaterra , como parte del Grupo N° 12 de la RAF y participó en la Batalla de Gran Bretaña . Durante este período, el Escuadrón 242 se trasladó a RAF Duxford como parte del Ala Duxford , la formación Big Wing del Grupo 12 . En 1941 inició barridos ofensivos, escoltas de bombarderos y patrullas de convoyes.
En diciembre de 1941, el escuadrón se trasladó al Lejano Oriente y llegó a RAF Seletar el 13 de enero de 1942. La situación era desesperada y tuvo que trasladarse a Palembang en Sumatra , donde el escuadrón colapsó por falta de repuestos y se dispersó el 10 de marzo de 1942. [3 ] [4] El 29 de diciembre de 1941, el oficial piloto MC Blanchard (RCAF) fue reportado como desaparecido y se cree que murió después de una colisión en el aire frente a la costa de Ghar Hassan, Malta, durante un vuelo operativo. La colisión fue entre el huracán BE343 (Blanchard) y el huracán BE344 (el teniente de vuelo Andrews (RCAF), que luego fue encontrado a salvo).
El 10 de abril de 1942, el escuadrón se volvió a formar en RAF Turnhouse , Escocia , con el Supermarine Spitfire y participó en patrullas costeras. En octubre fue desplegado en el norte de África defendiendo Argel . Luchó en Túnez, luego pasó a Malta y participó en la invasión de Sicilia y las operaciones en la cabeza de playa de Salerno. En 1944 fue trasladado a Siria para un período de descanso antes de trasladarse a Córcega donde formó parte de la invasión del sur de Francia y los ataques al norte de Italia. El escuadrón se disolvió en Italia el 4 de noviembre de 1944. [3] [4]
El escuadrón se reformó nuevamente el 15 de noviembre de 1944 en la RAF Stoney Cross como un escuadrón de transporte, entrenando en el Vickers Wellington y luego entrando en funcionamiento en el Short Stirling . En 1946 operaba el Avro York con servicios de carga programados hacia la India y las Azores; en junio de 1946 se ubicó en RAF Oakington como parte del Grupo No. 47 . [8] En 1948 se involucró en el Puente Aéreo de Berlín que operaba desde Wunstorf . Después del puente aéreo regresó a Inglaterra y se volvió a equipar con Handley Page Hastings . El escuadrón se disolvió en RAF Lyneham el 1 de mayo de 1950. [3] [4]
El 1 de octubre de 1959 fue reformado en la RAF Marham como una unidad de misiles tierra-aire con el Bristol Bloodhound . Se le encomendó la tarea de proteger las bases de los bombarderos V hasta que se disolvió el 30 de septiembre de 1964. [3] [4]
