El 18.º Batallón fue un batallón de infantería del Ejército australiano . Durante la Primera Guerra Mundial, el batallón se creó en 1915 como parte de la Fuerza Imperial Australiana , adscrita a la 5.ª Brigada , de la 2.ª División . Fue enviado inicialmente a Galípoli , donde sufrió muchas bajas antes de ser retirado de la línea y enviado a Francia y Bélgica, donde sirvió en el Frente Occidental como parte del Cuerpo Australiano y participó en la mayoría de las principales batallas entre 1916 y 1918. El último enfrentamiento del batallón en la guerra fue en Montbrehain en octubre de 1918 y se disolvió en abril de 1919.
Después de la guerra, el batallón volvió a ser una fuerza a tiempo parcial en el área de Sydney. Se fusionó brevemente con el 51.º Batallón en 1935-1936, pero las dos unidades se desvincularon más tarde y volvieron a ser unidades separadas. Durante la Segunda Guerra Mundial, el batallón sirvió como guarnición en Australia y se disolvió en 1944 sin haber prestado servicio activo en el extranjero.
Creado como batallón de la Fuerza Imperial Australiana (AIF) en marzo de 1915 como parte de la 5.ª Brigada de la 2.ª División , el 18.º Batallón se formó en Liverpool, Nueva Gales del Sur . [3] Tras el entrenamiento, el batallón fue enviado a Egipto, y de allí a Galípoli en agosto de 1915 como parte de una oleada de refuerzos que llegaron tras el desembarco inicial. [4] Allí participó en la costosa Ofensiva de Agosto , [3] durante la cual fue enviado a Damakjelik Bair. [5] Desde allí, desempeñaron un papel principalmente defensivo en la campaña, además de desempeñar un papel menor en el ataque a Hill 60 , [6] comenzando la batalla con alrededor de 1.000 hombres, al final el batallón pudo reunir solo 386. [7] Después de eso, el batallón fue colocado en reserva detrás de las posiciones de la 5.a Brigada entre Walker's Ridge y Quinn's Post, [8] hasta que se retiraron en diciembre de 1915. [3] Su principal área de responsabilidad durante este tiempo fue Courtney's Post. [3]
Después de regresar a Egipto, la AIF atravesó un período de reorganización, ya que se expandió de dos divisiones de infantería a cinco antes de su traslado a Europa. [9] A medida que se reconstruía el batallón, se realizó un entrenamiento adicional antes de ser enviado a Francia, a donde llegó a fines de marzo de 1916. Durante los siguientes dos años y medio, participaron en la mayoría de las principales batallas libradas por los australianos en el Frente Occidental . Su primera acción importante fue en Pozières a mediados de 1916 como parte de la Batalla del Somme más amplia , y se comprometió dos veces en julio y agosto. A fines de agosto, el 18.º se retiró a Bélgica para recuperarse, antes de regresar al Somme en octubre. Durante el resto de 1916, el batallón asumió tareas defensivas a lo largo del frente, aunque no participó en ningún ataque importante. Al año siguiente, los alemanes acortaron sus líneas y se retiraron a la Línea Hindenburg , tras lo cual el 18.º Batallón participó en los combates en torno a Warlencourt en febrero de 1917, cuando los aliados intentaron dar continuidad a la retirada alemana. Siguió un breve avance antes de toparse con las posiciones avanzadas de la Línea Hindenburg. En mayo, el 18.º Batallón participó en la Segunda Batalla de Bullecourt antes de trasladarse de nuevo a Bélgica, donde participó en más acciones en torno al saliente de Ypres en Menin Road en septiembre y Poelcappelle en octubre, antes de establecerse para pasar el invierno. [3]
A principios de 1918, tras el colapso de la resistencia rusa en el Frente Oriental , los alemanes habían podido transferir muchas tropas al Frente Occidental. [Nota 2] [10] Como resultado, en marzo, lanzaron su ofensiva de primavera alemana . Con los alemanes haciendo rápidos avances, las unidades australianas, incluido el 18.º Batallón, fueron trasladadas al sur de Bélgica, donde habían pasado el invierno, y fueron arrojadas a la línea para ayudar a frenar el ataque alrededor de Villers-Bretonneux , que se encontraba antes del centro ferroviario estratégicamente importante en Amiens . [3] [11] Después de esto, en agosto, los aliados pudieron lanzar su propia ofensiva, que posteriormente se conoció como la Ofensiva de los Cien Días y, en última instancia, provocó el Armisticio . [3] Durante esta ofensiva, el batallón luchó en Amiens y Mont St Quentin antes de asaltar la "Línea Beaurevoir", que era la tercera (y última) línea fortificada de la Línea Hindenburg. Allí, en Montbrehain , el 3 de octubre de 1918, el teniente Joseph Maxwell ganó la primera y única Cruz Victoria del batallón en lo que finalmente resultaría ser su último compromiso de la guerra. [3] Después de esto, las unidades del Cuerpo Australiano , severamente mermadas debido a las grandes bajas y los refuerzos limitados, fueron retiradas de la línea por insistencia del primer ministro australiano, Billy Hughes , [12] para descansar y reorganizarse y no regresaron al frente antes de que se declarara el Armisticio el 11 de noviembre de 1918. [3]
Tras el fin de las hostilidades, comenzó el proceso de desmovilización y, a medida que el personal era repatriado a Australia, el número del batallón disminuyó hasta que el batallón finalmente se disolvió el 11 de abril de 1919, mientras aún estaba en Bélgica. [13] A lo largo de la guerra, el batallón sufrió 3.513 bajas, de las cuales 1.060 fueron asesinadas. [3] Los miembros del batallón recibieron las siguientes condecoraciones: una Cruz Victoria , un Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge , cinco Órdenes de Servicio Distinguido , 35 Medallas de Conducta Distinguida , 44 Cruces Militares , 158 Medallas Militares , siete Medallas de Servicio Meritorio y 39 Menciones en Despachos . [3] El 18.º Batallón recibió 20 honores de batalla por su servicio de guerra. [14]
La fuerza militar de Australia a tiempo parcial se reorganizó en 1921 para perpetuar las designaciones numéricas, los honores de batalla y las formaciones de la AIF. [15] El 18.º Batallón se volvió a formar en la región Kuring-Gai de Sídney, como parte de las Fuerzas Ciudadanas , en ese momento con personal de los Regimientos de Infantería 17.º y 18.º. [14] En 1927, cuando se adoptaron las designaciones territoriales, [16] asumió el título de "Regimiento Kuring-Gai". [17] El 1 de julio de 1935, el 18.º Batallón se fusionó con el 51.º Batallón para formar el 18.º/51.º Batallón. Esto duró hasta el 1 de octubre de 1936, cuando los dos batallones se desvincularon y se reformaron como unidades separadas. [18]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el batallón estaba basado en Willoughby, Nueva Gales del Sur , donde formaba parte de la 8.ª Brigada , adscrita a la 1.ª División dentro del 2.º Distrito Militar . [19] En abril de 1941, el batallón formaba parte de la 9.ª Brigada . [20] En noviembre de 1942, la compañía de ametralladoras del batallón se separó y, junto con varias otras compañías de ametralladoras de la milicia, se utilizó para formar el 6.º Batallón de Ametralladoras . [21] A lo largo de la guerra, el batallón permaneció en Australia, donde realizó tareas de guarnición antes de disolverse el 20 de octubre de 1944. [22] A lo largo de la guerra, fue asignado de diversas formas a las 8.ª, 9.ª, 28.ª y 1.ª Brigadas . [23]
Tras la conclusión del proceso de desmovilización, la fuerza militar a tiempo parcial de Australia fue reorganizada bajo el nombre de Fuerza Militar Ciudadana en 1948. [24] En ese momento, el 18.º Batallón fue reorganizado, aunque como una unidad fusionada con el 17.º Batallón para formar el 17.º/18.º Batallón (el Regimiento de North Shore). [25] En 1960, el Ejército australiano se reorganizó siguiendo las líneas de Pentropic , [26] y el 17.º/18.º Batallón se convirtió en la Compañía "B", 2.º Batallón, Regimiento Real de Nueva Gales del Sur (2 RNSWR). [27] Sin embargo, cuando se abandonó la estructura divisional de Pentropic en 1965, el 17.º Batallón fue reformado por derecho propio como el 17.º Batallón, Regimiento Real de Nueva Gales del Sur, pero el 18.º Batallón no fue reorganizado. [25]
El 18º batallón recibió los siguientes honores de batalla: [14]
Durante la Primera Guerra Mundial, los siguientes oficiales sirvieron como comandantes del 18.º Batallón: [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial, los siguientes oficiales comandaron el 18º Batallón: [29]
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