El efecto multiplicador social es un término utilizado en economía , geografía económica , sociología , salud pública y otras disciplinas académicas para describir ciertas externalidades sociales . Se basa en el principio de que los altos niveles de un atributo entre los pares de una persona pueden tener efectos indirectos sobre un individuo. "Este multiplicador social también puede considerarse como una relación ∆P/∆I donde ∆I es la respuesta promedio de una acción individual a un parámetro exógeno (que afecta solo a esa persona) y ∆P es la respuesta (per cápita) del grupo de pares a un cambio en el mismo parámetro que afecta a todo el grupo de pares". [1] En otras palabras, es la relación entre una acción individual y un parámetro exógeno y el efecto agregado del mismo parámetro sobre los pares del individuo.
Por ejemplo, sabemos que los resultados en materia de salud están fuertemente correlacionados con el nivel educativo. Dado el efecto multiplicador social, sabemos que, en conjunto, si un individuo con un nivel educativo bajo se muda a una zona con un nivel educativo alto, experimentará algunos de los efectos positivos en la salud asociados con un nivel educativo más alto. [2] Sin embargo, es importante distinguir entre 1) un modelo de promedio local o normas sociales , por el cual se adoptan ciertos atributos basándose en que son el comportamiento socialmente normal, y 2) un modelo local-agregado o efecto multiplicador social por el cual "los efectos de los pares se capturan por la suma de los esfuerzos de los amigos en alguna actividad". [3] En el primero, un individuo paga un precio por desviarse de una norma. En el segundo, a medida que un individuo gana más pares que tienen un cierto atributo, experimentará una mayor utilidad por adoptar también este atributo. Los siguientes son algunos ejemplos de investigación sobre el efecto multiplicador social.
Los investigadores Scott E. Carrell, Mark L. Hoekstra y James E. West han demostrado que la condición física de los amigos afecta a la propia. Han descubierto que "cada individuo fuera de forma crea dos individuos fuera de forma adicionales a través de sus interacciones sociales". [4] Otro investigador, Jeffery Fletcher, ha descubierto que un aumento del 10 por ciento en el número de estudiantes que fuman en una escuela secundaria aumenta las probabilidades de que otro estudiante fume en aproximadamente un 3 por ciento. [5] Xiaodong Liu et al. han descubierto que existe un efecto multiplicador de la delincuencia juvenil en las escuelas. [3] Además, en otro artículo, Carrell, West y Frederick V. Malmstrom descubren que el engaño entre compañeros aumenta la probabilidad de que un individuo haga trampa. [6]
El efecto multiplicador social es de particular interés para los investigadores en geografía económica. Está bien documentado que factores como el ingreso y la educación tienen fuertes correlaciones positivas con muchos aspectos de la salud. Esto es importante porque la distribución geográfica del ingreso y la educación se está volviendo cada vez más estratificada. [7] Por ejemplo, desde 1980, en promedio, las ciudades que tenían altos niveles de trabajadores con educación universitaria tienen cada vez más educación universitaria, mientras que las que tenían niveles bajos tienen cada vez menos educación. La misma tendencia se aplica a los ingresos. [8] En consecuencia, a medida que la distribución del ingreso y el nivel de educación se vuelve más dispar, muchas regiones de bajos ingresos pierden los beneficios del multiplicador social que alguna vez disfrutaron.
Si se utilizan únicamente datos de observación , puede resultar imposible para un investigador desentrañar las interacciones sociales dentro de un grupo de otros tipos de similitudes dentro de un grupo. Este desafío a la identificabilidad de los efectos multiplicadores sociales se conoce en econometría como el "problema de la reflexión", en honor a un influyente artículo de 1993 de Charles F. Manski . Manski considera tres tipos de hipótesis para explicar por qué los miembros de un grupo pueden comportarse de manera similar entre sí:
Los tres efectos no se pueden distinguir si el investigador no sabe cómo se construyen los grupos, pero sólo los efectos endógenos pueden producir multiplicadores sociales. Aunque Manski escribió que el problema de la reflexión sólo se puede superar si el investigador tiene información sobre cómo los individuos entran en los grupos, como en un entorno experimental , [9] [10] trabajos más recientes han destacado formas alternativas de superar el problema en entornos comunes. [11]