El efecto multiplicador social es un término utilizado en economía , geografía económica , sociología , salud pública y otras disciplinas académicas para describir ciertas externalidades sociales . Se basa en el principio de que niveles elevados de un atributo entre sus pares pueden tener efectos indirectos en un individuo. "Este multiplicador social también puede considerarse como una relación ∆P/∆I donde ∆I es la respuesta promedio de una acción individual a un parámetro exógeno (que afecta sólo a esa persona) y ∆P es la respuesta (per cápita) de grupo de pares a un cambio en el mismo parámetro que afecta a todo el grupo de pares." [1] En otras palabras, es la relación entre una acción individual y un parámetro exógeno y el efecto agregado del mismo parámetro en los pares del individuo.
Por ejemplo, sabemos que los resultados de salud se correlacionan fuertemente con el nivel educativo. Dado el efecto multiplicador social, sabemos que, en conjunto, si un individuo con un nivel educativo deficiente se muda a un área con un nivel educativo alto, experimentará algunos de los efectos positivos para la salud asociados con tener un mayor nivel educativo. [2] Sin embargo, es importante distinguir entre 1) un modelo local promedio o normas sociales , mediante el cual ciertos atributos se adoptan basándose en que son el comportamiento socialmente normal, y 2) un modelo local agregado o efecto multiplicador social mediante el cual "peer" Los efectos se capturan por la suma de los esfuerzos de los amigos en alguna actividad". [3] En el primero, un individuo paga un precio por desviarse de una norma. En este último caso, a medida que un individuo gana más pares que tienen un determinado atributo, también experimentará una mayor utilidad al adoptar ese atributo. Los siguientes son algunos ejemplos de investigaciones sobre el efecto multiplicador social.
Los investigadores Scott E. Carrell, Mark L. Hoekstra y James E. West han demostrado que la condición física de los amigos afecta la propia condición física. Encuentran que "cada individuo fuera de forma crea dos individuos fuera de forma adicionales a través de sus interacciones sociales". [4] Otro investigador, Jeffery Fletcher, ha descubierto que un aumento del 10 por ciento en el número de estudiantes que fuman en una escuela secundaria aumenta las posibilidades de que otro estudiante fume en aproximadamente un 3 por ciento. [5] Xiaodong Liu et al. han descubierto que existe un efecto multiplicador de la delincuencia juvenil en las escuelas. [3] Además, en otro artículo, Carrell, West y Frederick V. Malmstrom encuentran que el engaño entre pares aumenta la probabilidad de que un individuo haga trampa. [6]
El efecto multiplicador social es de particular interés para los investigadores en geografía económica. Está bien documentado que factores como los ingresos y la educación tienen fuertes correlaciones positivas con muchos aspectos de la salud. Esto es importante porque la distribución geográfica del ingreso y la educación se está estratificando cada vez más. [7] Por ejemplo, desde 1980, en promedio, las ciudades que tenían altos niveles de trabajadores con educación universitaria tienen cada vez más educación universitaria, mientras que aquellas que tenían niveles bajos tienen cada vez menos educación. La misma tendencia se aplica a los ingresos. [8] En consecuencia, a medida que la distribución del ingreso y el nivel educativo se vuelven más dispares, muchas regiones de bajos ingresos pierden los beneficios multiplicadores sociales que alguna vez disfrutaron.
Utilizando únicamente datos de observación , a un investigador le puede resultar imposible separar las interacciones sociales dentro de un grupo de otros tipos de similitudes dentro de un grupo. Este desafío a la identificabilidad de los efectos multiplicadores sociales se conoce en econometría como el "problema de la reflexión", a raíz de un influyente artículo de 1993 de Charles F. Manski . Manski considera tres tipos de hipótesis para explicar por qué los miembros de un grupo podrían comportarse de manera similar entre sí:
Los tres efectos no pueden distinguirse si el investigador no sabe cómo se construyen los grupos, pero sólo los efectos endógenos pueden producir multiplicadores sociales. Aunque Manski escribió que el problema de la reflexión sólo puede superarse si el investigador tiene información sobre cómo los individuos ingresan a grupos, como en un entorno experimental , [9] [10] trabajos más recientes han destacado formas alternativas de superar el problema en entornos comunes. . [11]