El popular efecto padre (o popular síndrome semental/padre ) ocurre cuando un animal con atributos deseables se cruza repetidamente. En la cría de perros, un perro macho que gana competiciones respetadas se vuelve muy buscado, ya que los criadores creen que el padre posee los genes necesarios para producir campeones. Sin embargo, el efecto del padre popular no se reduce sólo a querer producir un campeón. Por ejemplo, en Staffordshire Bull Terriers hay varios toros populares que los criadores utilizan para producir colores específicos que no son los preferidos en el ring. El popular padre a menudo se cruza extensivamente con muchas hembras. Esto puede provocar que rasgos genéticos indeseables y no detectados en el semental se propaguen rápidamente dentro del acervo genético . También puede reducir la diversidad genética mediante la exclusión de otros machos.
Mientras que un semental popular puede engendrar una gran cantidad de camadas, el efecto de una madre popular es más limitado. [1] [2] Las limitaciones del ciclo reproductivo femenino requieren que las madres tengan varios meses entre cada camada, por lo que, incluso en su capacidad máxima, una madre no podría criar tantas crías como un padre; Además, una madre criada repetidamente puede experimentar una fuerte disminución en el número de su camada debido a un cuerpo más débil causado por demasiados embarazos consecutivos. [3]
La diversidad genética en una población depende de los efectos acumulativos de la mutación , la selección natural y el tamaño de la población a lo largo de muchas generaciones. [4] El tamaño efectivo de la población ( N e ) es el número de individuos de una población determinada que son capaces de reproducirse y aportar descendencia a la siguiente generación. La diversidad genética decae a lo largo de generaciones a un ritmo inversamente relacionado con el tamaño efectivo de la población. [4] En poblaciones pequeñas , un factor importante que provoca una pérdida de diversidad genética es la endogamia . La cría intencionada para obtener atributos deseables en una especie se conoce como cría selectiva . Este proceso limita artificialmente el tamaño de la población, aumentando así las tasas de endogamia, así como la depresión endogámica , y disminuyendo la aptitud biológica de una especie .
Las mutaciones perjudiciales en los rasgos dominantes se eliminan del acervo genético mediante selección natural cuando el individuo afectado no logra transmitir con éxito el gen a la siguiente generación. Las mutaciones recesivas, por otro lado, sólo se expresan y seleccionan en individuos homocigotos recesivos; por tanto, pueden transmitirse silenciosamente a la siguiente generación en individuos heterocigotos . [5] La reproducción excesiva de cualquier perro hará que una dosis extraordinaria de sus genes, incluidos los alelos recesivos nocivos que pueda portar, se contribuya al acervo genético. La acumulación de estas mutaciones recesivas en los individuos reproductores de una población puede provocar enfermedades relacionadas con la raza en generaciones futuras a través de un fenómeno conocido como efecto fundador . [6]
Las enfermedades atribuidas al popular efecto del padre incluyen la toxicosis por cobre en los Bedlington Terriers , el síndrome de ira en los Springer Spaniels ingleses y el sarcoma histiocítico en los Boyeros de Berna . El análisis de pedigrí de los perros de montaña de Berna en Francia mostró que sólo el 5,5% de los machos y el 13,2% de las hembras se utilizan para la reproducción en cada generación, y el 0,78% de los machos y el 3% de las hembras producen más del 50% de la siguiente generación. [7] Debido a que la descendencia y los nietos de los toros resultan buenos, los criadores a menudo los cruzan entre sí y realizan retrocruzamientos adicionales durante generaciones. A veces, un padre será criado tan extensamente que, décadas más tarde, es posible que los criadores no puedan decir qué tan estrechamente relacionados están sus perros, ya que la historia del padre se ha perdido en su pedigrí. Esto sucedió con el pastor australiano , y la mayoría de los australianos de espectáculo se remontan, repetidamente, a dos hermanos completos: el holandés de Flintridge de Wildhagen y el maestro de campo de Flintridge. [8]
En los Caballos Cuarto de Milla, la parálisis periódica hiperpotasémica (HYPP), un trastorno autosómico dominante de la regulación del potasio, se puede vincular a un solo toro Cuarto de Milla llamado Impresionante. También conocido como síndrome impresionante, HYPP causa mucha musculatura en los caballos portadores, lo cual es un rasgo deseable en el ring. Sin embargo, los homocigotos pueden sufrir enfermedades graves, que se manifiestan como ataques de contracciones musculares, debilidad, colapso y muerte. La enfermedad se generalizó cuando los criadores de Caballos Cuarto de Milla comenzaron a seleccionar por su musculatura; en 2003, Impression tenía más de 55.000 descendientes. Los caballos Cuarto de Milla ahora son examinados rutinariamente para detectar el gen HYPP antes de la reproducción.
Un estudio de 10 razas del Kennel Club (KC) del Reino Unido mostró que, en promedio, el 20% de los perros tienen descendencia registrada. Los Golden Retrievers tienen la proporción más baja de perros machos que son padres (5%), y descontando los galgos (la mayoría de los galgos no están registrados en el KC), los Akita Inus tienen la más alta (13%). Un estudio de tres variedades de terrier realizado en 1914 indica que alrededor del 8% de los sementales (21 individuos) representan el 23% de los cachorros (451 individuos), un promedio de 21,5 individuos por semental. [9] En comparación, el estudio del Reino Unido mostró que el 5% de los machos labradores y el 10% de los Golden Retrievers engendraron más de 100 individuos cada uno. [10] La madre más popular (un Labrador Retriever ) tuvo 72 crías, mientras que el semental más popular (un Springer Spaniel inglés) engendró 2.538 crías. En muchas razas, más del 90% de las variantes genéticas únicas se pierden en seis generaciones. [10]
La Asociación de Zoológicos y Acuarios mantiene libros genealógicos para sus especies cautivas, que contienen la identidad genética y demográfica de una población y pueden servir como herramientas valiosas para rastrear y gestionar cada individuo en una población ex situ . [11] Los libros genealógicos y otras formas de seguimiento de pedigrí pueden ser herramientas útiles para combatir el problema del efecto del padre popular y asesorar sobre decisiones de reproducción que mejorarán la diversidad genética.
La raza Doberman Pinscher se ve afectada de manera abrumadora por la enfermedad de von Willebrand , un trastorno hemorrágico autosómico recesivo; Las pruebas genéticas han revelado que el gen perjudicial está presente en el 77% de los Doberman. [6] Para disminuir la frecuencia del gen defectuoso, los criadores de Doberman pueden criar portadores del gen con individuos no afectados y posteriormente criar a la descendencia no portadora . En cualquier población excesivamente endogámica y en riesgo, los criadores deben realizar análisis de pedigrí y pruebas genéticas para detectar alelos nocivos en cada individuo antes de tomar decisiones de reproducción. [12]
Se han recomendado acciones para limitar el uso de toros populares para reducir la pérdida de diversidad genética en razas individuales. [10] Estos límites están vigentes para los perros pastores alemanes en Alemania. [13] El Kennel Club Noruego recomienda que ningún perro tenga más crías que el equivalente al 5% del número de cachorros registrados en su raza durante un período de cinco años. [14] [15] La Fédération Cynologique Internationale adoptó la misma recomendación en marzo de 2010. [16]