El aprendizaje a través del juego es un término que se utiliza en educación y psicología para describir cómo un niño puede aprender a comprender el mundo que lo rodea. A través del juego, los niños pueden desarrollar habilidades sociales y cognitivas , madurar emocionalmente y adquirir la confianza en sí mismos necesaria para participar en nuevas experiencias y entornos. [1]
Las principales formas en que los niños pequeños aprenden incluyen jugar, estar con otras personas, estar activos, explorar y vivir nuevas experiencias, hablar solos, comunicarse con otros, enfrentar desafíos físicos y mentales, que les muestren cómo hacer cosas nuevas, practicar y repetir habilidades y divertirse. [2]
El juego permite a los niños darle sentido a su mundo, ya que poseen una curiosidad natural por explorar y el juego actúa como medio para hacerlo.
Definiciones de juego
En Einstein Never Used FlashCards se describen cinco elementos del juego infantil [3]
Además, el juego se caracteriza por la creatividad y la imaginación . La creatividad es evidente en el juego de roles, las actividades de construcción y otras formas de juego imaginativo. La imaginación permite a los niños crear imágenes mentales relacionadas con sus sentimientos, pensamientos e ideas, que luego incorporan a su juego. [4]
Las investigadoras Beverlie Dietze y Diane Kashin, en su libro Playing and Learning, señalan siete características comunes del juego: [5]
Contrastado con Trabajo
Existen distinciones importantes entre el juego y el trabajo en el contexto de las actividades de los niños. El juego es generalmente una actividad autodirigida elegida por el niño y se centra en la exploración y el disfrute. Por el contrario, el trabajo suele implicar tareas estructuradas con objetivos y resultados específicos. [6]
Según los investigadores Dietze y Kashin, el juego se caracteriza por el control interno, la capacidad de adaptarse o crear nuevas realidades y la motivación intrínseca. Cuando los adultos imponen objetivos específicos a una actividad y la etiquetan como juego, se puede difuminar la línea entre juego y trabajo. Por ejemplo, el uso de tarjetas didácticas para ayudar a un niño a memorizar información puede estar más estrechamente asociado con el trabajo debido a su naturaleza estructurada y su orientación a objetivos. [7]
Comprender la diferencia entre el juego y el trabajo puede tener consecuencias para el desarrollo infantil. Si bien las actividades estructuradas pueden brindar oportunidades de aprendizaje, el juego fomenta la creatividad, la resolución de problemas y la autonomía. Los educadores y los padres que tengan en cuenta estas diferencias pueden crear entornos que favorezcan el desarrollo integral de los niños.
El juego ofrece a los niños la oportunidad de construir nuevos conocimientos a partir de experiencias previas. [8] Los investigadores han diferenciado entre trabajo y juego de diversas maneras: [9]
Hay tres grupos principales de teorías del juego: [5]
Teorías clásicas
Los teóricos clásicos como Jean Jacques Rousseau , Fredrich Froebel y John Dewey tuvieron un impacto significativo en el cambio de las visiones sociales sobre la infancia. Hicieron hincapié en la importancia del juego en el aprendizaje y el desarrollo de los niños. Estos teóricos promovieron las experiencias de aprendizaje de los niños a través de la interacción directa con la naturaleza y la vida. [12]
Las teorías clásicas del juego también incluyen conceptos como la quema de exceso de energía, la recreación y la relajación, la recuperación de energía después de un trabajo duro, la práctica de roles futuros y la teoría de la recapitulación. Herbert Spencer propuso que el juego permite a los humanos gastar el exceso de energía que no es necesaria para la supervivencia.
Teorías modernas
Las teorías modernas se centran en el papel del juego en el desarrollo cognitivo. Jean Piaget destacó cómo los niños construyen el conocimiento a través de etapas de desarrollo basadas en el juego, lo que ha influido en muchos programas de educación infantil. La idea de Fredrich Froebel del juego como "trabajo serio" coincide con las perspectivas modernas sobre el valor educativo del juego. [12]
Las perspectivas modernas también examinan el impacto del juego en el desarrollo del niño. Por ejemplo, Dietze y Kashin consideran al alumno como un constructor activo de significados. [13]
Teorías contemporáneas
Las teorías contemporáneas enfatizan el papel de los contextos sociales y culturales en el aprendizaje y el desarrollo de los niños. El trabajo de Rousseau sobre los derechos de los niños y la necesidad de protección debido a su inocencia es un aspecto de las perspectivas contemporáneas. La visión de Dewey del niño como un agente activo en el aprendizaje también se alinea con las teorías contemporáneas que se centran en empoderar a los niños a través del juego. [12]
Las teorías contemporáneas abordan la relación entre el juego, la diversidad y la justicia social en la vida diaria y el aprendizaje. Los niños aprenden a través de sus experiencias de vida diaria y se ven influenciados por diversos contextos, como la familia, la comunidad, la cultura y la sociedad en general. El concepto de la Zona de Desarrollo Próximo de Lev Vygotsky sugiere que los niños necesitan actividades que respalden el aprendizaje previo y fomenten nuevos desafíos. El compromiso social y la colaboración con otros pueden transformar el pensamiento de los niños. Urie Bronfenbrenner destaca el impacto de la relación persona-entorno en el desarrollo infantil (Khuluqo 2016, Bodrova y Leong 2015).
Perspectivas interculturales
Aunque el juego ha sido estudiado extensamente en las culturas occidentales, incluso por Susan Isaacs en la primera mitad del siglo XX, expertos como Gunilla Dahlberg y Fleer cuestionan la universalidad de las perspectivas occidentales sobre el juego. El trabajo de Fleer con niños aborígenes australianos sugiere que no todas las culturas enfatizan el juego de la misma manera. [14] Diferentes culturas y comunidades tienen diferentes formas de alentar el juego. Por ejemplo, algunas pueden desalentar la participación de los adultos en el juego o esperar que los niños jueguen en grupos de edades mixtas lejos de los adultos. [15] Además, algunas culturas pueden esperar que los niños superen el juego a cierta edad.
La cultura maya yucateca ofrece un enfoque único para el juego y el aprendizaje, enfatizando las actividades basadas en la realidad y la observación.
Aprendiendo a través del juego
Los niños mayas yucatecos participan en juegos que están estrechamente vinculados a actividades de la vida real, como hacer tortillas, tejer y lavar la ropa. A menudo aprenden a través de la "participación comunitaria intencional", que implica la observación y la participación en actividades comunitarias. [11] A diferencia de los niños de muchas culturas occidentales, los niños mayas yucatecos no participan en juegos de simulación extensos, ya que se considera similar a mentir porque implica representar algo que no es real". [16] [17] Por ejemplo, una madre maya le dijo a un etnógrafo que "toleraría" que su hijo fingiera que las hojas en un tazón eran una forma de comida. [16] [17] En cambio, su juego refleja la vida cotidiana.
Grupos de edad e interacción
Los niños mayas yucatecos juegan e interactúan con personas de todas las edades, en lugar de centrarse en el juego segregado por edades típico de algunas culturas occidentales. [16] [17] Este enfoque les ayuda a modelar comportamientos adultos y explorar representaciones realistas de su cultura.
Aprendizaje por observación
La observación juega un papel crucial en el proceso de aprendizaje de los niños mayas yucatecos. [16] Participan activamente observando y modelando actividades útiles dentro de la comunidad. [17] En consecuencia, "está inherentemente integrada en las actividades diarias del complejo". [17]
El juego es lo suficientemente importante para la ONU como para reconocerlo como un derecho específico de todos los niños. [18] Los niños necesitan la libertad de explorar y jugar. El juego también contribuye al desarrollo del cerebro. El juego permite el desarrollo de la corteza prefrontal de los mamíferos, incluidos los humanos. La evidencia de la neurociencia muestra que los primeros años del desarrollo de un niño (desde el nacimiento hasta los seis años) sientan las bases para el aprendizaje, el comportamiento y la salud a lo largo de la vida. [19] Las vías neuronales de un niño se ven influenciadas en su desarrollo a través de la exploración, el pensamiento, la resolución de problemas y la expresión del lenguaje que ocurren durante los episodios de juego. [20] Según el Consejo Canadiense del Aprendizaje , "el juego nutre todos los aspectos del desarrollo de los niños: forma la base de las habilidades intelectuales, sociales, físicas y emocionales necesarias para el éxito en la escuela y en la vida. El juego 'allana el camino para el aprendizaje'". [21]
El aprendizaje se produce cuando los niños juegan con bloques, pintan un cuadro o juegan a la imaginación. Durante el juego, los niños prueban cosas nuevas, resuelven problemas, inventan, crean, prueban ideas y exploran. Los niños necesitan un tiempo de juego creativo y no estructurado; en otras palabras, necesitan tiempo para aprender a través del juego. [3] El nivel de excitación emocional que se genera durante el juego es ideal para la consolidación e integración de las vías neuronales. Permitir que el niño dirija el juego significa permitirle encontrar el lugar más cómodo, lo que permite promover la neuroplasticidad. Los niños que participan en el juego autodirigido pueden crear sus propios esquemas, lo que permite la integración del afecto y la cognición. El juego también promueve el desarrollo de la neuroplasticidad al permitir que los niños co-construyan narrativas sin palabras de autoconciencia y transformación. [22]
Según Pascel, “el juego es un asunto serio para el desarrollo de los estudiantes jóvenes. Es muy importante entender esto. Un enfoque deliberado y eficaz basado en el juego apoya el desarrollo cognitivo de los niños pequeños. Cuando está bien diseñado, este enfoque aprovecha los intereses individuales de los niños, saca a la luz sus capacidades emergentes y responde a su sentido de investigación y exploración del mundo que los rodea. Genera niños altamente motivados que disfrutan de un entorno en el que es más probable que se logren los resultados de aprendizaje de un plan de estudios”. [23]
El juego está estrechamente vinculado al aprendizaje en los niños pequeños, especialmente en áreas como la resolución de problemas, la adquisición del lenguaje, la alfabetización, la aritmética y las habilidades sociales, físicas y emocionales. A través del juego basado en el aprendizaje, los niños exploran activamente su entorno y el mundo que los rodea. [24] El juego es esencial para el desarrollo social, cognitivo, físico y emocional óptimo de un niño. [20] Los investigadores coinciden en que el juego establece una base para el crecimiento intelectual, la creatividad y el conocimiento académico básico. [3] [25] [26]
Según Dorothy Singer, los juegos de simulación permiten a los niños imaginar diferentes roles y escenarios. A través del juego sociodramático, los niños aprenden a manejar las emociones, comprender el mundo y desenvolverse en interacciones sociales como el compartir y la cooperación. [27]
Las experiencias de juego de calidad y con un propósito específico desarrollan habilidades fundamentales para el desarrollo cognitivo y el rendimiento académico, entre ellas la verbalización, la comprensión del lenguaje, el vocabulario, la imaginación, el cuestionamiento, la resolución de problemas, la observación, la empatía, la cooperación y la comprensión de las perspectivas de los demás. [28]
El juego también ayuda a los niños a desarrollar habilidades sociales , creatividad , coordinación mano-ojo, resolución de problemas e imaginación . Estas habilidades suelen aprenderse de forma más eficaz a través del juego que a través de fichas didácticas o ejercicios académicos. Además, los investigadores eslovacos Gmitrova y Gmitrov destacan la importancia del juego de simulación como medio para que los niños progresen más allá del currículo educativo. [29]
El juego social aumenta la confianza de los niños a la hora de probar nuevas actividades y mejora su capacidad para trabajar con diferentes símbolos de forma creativa. Los beneficios del juego son tan amplios que se considera una actividad importante desde el punto de vista evolutivo y del desarrollo, que ayuda a los niños a adoptar conductas socialmente apropiadas que los benefician en la edad adulta.
Linda Longley y sus colegas encontraron diferentes creencias sobre la relación entre el juego y el aprendizaje. Mientras que los padres a menudo consideran que las actividades de juego estructuradas (por ejemplo, los videos educativos) son más valiosas para el aprendizaje, los expertos consideran que las actividades no estructuradas (como el juego de simulación) son más beneficiosas. [30]
Aunque los docentes pueden reconocer el valor del aprendizaje basado en el juego, las investigaciones realizadas en varios países (como China, India e Irlanda) sugieren que existe una brecha entre sus creencias y sus prácticas en el aula. Por ejemplo, en algunos entornos, los docentes que valoran el aprendizaje basado en el juego todavía recurren más a los métodos de enseñanza tradicionales. Esto puede deberse a factores como las presiones de rendición de cuentas o la falta de recursos. [31]
Estos desafíos demuestran una brecha notable entre las creencias de los docentes sobre el aprendizaje basado en el juego y sus prácticas en el aula. Esta discrepancia puede afectar las oportunidades de crecimiento y desarrollo de los estudiantes a través de actividades basadas en el juego, que apoyan la alfabetización temprana, el lenguaje, las matemáticas y las habilidades socioemocionales. (Lynch, 2015)
El aprendizaje basado en el juego es un enfoque educativo que apoya el desarrollo y el aprendizaje de los niños. A través del juego, los niños pueden desarrollar conocimientos sobre contenidos, habilidades sociales, competencias y una disposición positiva para aprender. [32] Este enfoque se basa en el modelo de andamiaje de Lev Vygotsky , en el que los maestros se centran en aspectos específicos de las actividades de juego y ofrecen estímulo y retroalimentación sobre el aprendizaje de los niños. [33] El juego puede desafiar el pensamiento de los niños, especialmente cuando participan en actividades de la vida real e imaginarias. [34] Se puede proporcionar una intervención sensible y el apoyo de los adultos durante el aprendizaje basado en el juego cuando sea necesario. [33]
Los niños aprenden mejor a través de experiencias directas en el aprendizaje basado en el juego. Este enfoque motiva y estimula a los niños al tiempo que apoya el desarrollo de habilidades, conceptos, adquisición del lenguaje, habilidades de comunicación y concentración. También ofrece oportunidades para que los niños desarrollen actitudes positivas y consoliden el aprendizaje, las habilidades y las competencias recientes. [35]
El DCSG destacó los beneficios del aprendizaje basado en el juego en la educación de la primera infancia. Los niños que juegan utilizan y aplican sus conocimientos, habilidades y comprensión de diferentes maneras y en diferentes contextos. Los profesionales también involucran a los niños en actividades que los ayudan a aprender y desarrollar disposiciones positivas para el aprendizaje. Los profesionales no deben planificar el juego de los niños directamente, ya que esto puede interferir con la elección y el control centrales del juego. En cambio, deben planificar el juego creando entornos de aprendizaje de alta calidad y asegurando períodos ininterrumpidos para que los niños participen en el juego [36].
Según las investigadoras Kathy Hirsh-Pasek y Roberta Michnick Golinkoff , el hecho de que los adultos jueguen con los niños puede influir positivamente en la calidad y variedad del juego. Cuando los adultos participan, guían y amplían el juego sin controlarlo, lo que permite a los niños seguir sus propios intereses y participar en el desarrollo cognitivo de forma más eficaz. [3] El juego es el lenguaje y la moneda de cambio de los niños [37]
A continuación se presentan varias formas en que los educadores, padres y tutores pueden facilitar el aprendizaje de los niños durante el juego. [20] [25] [38]
Al utilizar estos enfoques, los adultos pueden crear un entorno de apoyo que fomente la curiosidad natural y el crecimiento cognitivo de los niños durante el juego.
Adquisición de conocimientos
Las investigaciones realizadas durante los últimos cuarenta años han demostrado una correlación positiva entre el juego y el aprendizaje de los niños, lo que indica que el juego puede beneficiar la educación de los niños. [39] Sin embargo, algunos hallazgos sugieren que el juego puede estar más estrechamente asociado con el conocimiento procedimental (habilidades y estrategias) en lugar del conocimiento declarativo (hechos e información). [40] La investigación correlacional por sí sola no puede determinar definitivamente hasta qué punto el juego influye en los resultados del aprendizaje. [39] Si bien el juego puede ayudar a los niños a desarrollar un conocimiento procedimental importante, que luego puede respaldar la adquisición de conocimiento declarativo, la relación entre el juego y el aprendizaje declarativo aún no está completamente establecida. [40]
Juego de simulación: creatividad, inteligencia y resolución de problemas:
En cuanto a la creatividad, la evidencia de los metaanálisis sobre el juego de simulación es mixta: algunos estudios sugieren una relación con la creatividad y otros encuentran poco impacto. [39] La conexión entre el juego y la inteligencia sigue sin estar clara, ya que la investigación no puede determinar de manera concluyente si el juego promueve la inteligencia o si la inteligencia fomenta el juego. [39] En términos de resolución de problemas, el juego de construcción está correlacionado con la resolución de rompecabezas y otras tareas similares.
Estudios recientes indican que la participación en interacciones lúdicas con compañeros ayuda a los niños a desarrollar habilidades esenciales para la vida, como la capacidad de resolver problemas y conflictos. El juego también fomenta la confianza en uno mismo y la regulación emocional, promoviendo la colaboración, la comunicación y la expresión de ideas y sentimientos. Además, el juego ofrece a los cuidadores oportunidades de observar el comportamiento de los niños e intervenir si es necesario, ofreciendo apoyo en caso de retrasos o traumas en el desarrollo. [41]
El juego de simulación, o "juego de simulación", implica representar situaciones y explorar diferentes perspectivas. Si bien algunos estudios cuestionan el impacto del juego de simulación en el desarrollo infantil, otros sugieren que puede mejorar el uso del lenguaje, la conciencia de las perspectivas de los demás y la autorregulación en áreas como la empatía y la gratificación diferida. El juego de simulación también puede mejorar las habilidades sociales, como la resolución de problemas y la comunicación. Las experiencias de aprendizaje basadas en el juego brindan a los cuidadores información valiosa sobre el comportamiento de los niños, lo que permite intervenciones tempranas cuando es necesario. [42]
Los programas de aprendizaje basados en el juego abarcan una variedad de enfoques educativos que mejoran las experiencias de aprendizaje de los niños a través de actividades lúdicas interesantes. Estos programas enfatizan el desarrollo de habilidades como la escucha, la concentración, la comunicación y la autodirección.
Currículo enriquecido
El plan de estudios enriquecido está diseñado para mejorar las experiencias de aprendizaje de los niños mediante la incorporación del aprendizaje basado en el juego. Este plan de estudios combina actividades físicas al aire libre con juegos en interiores en entornos de grupos más pequeños para promover el desarrollo de los niños. Los críticos han expresado inquietudes sobre el plan de estudios enriquecido, en particular su potencial para retrasar las lecciones de lectura y escritura, la necesidad de recursos adicionales y su capacidad para atender a diferentes tipos de estudiantes. [43]
Programas destacados de aprendizaje basado en el juego
El juego libre se produce cuando los niños participan en actividades basadas en sus preferencias, tomando sus propias decisiones sobre lo que hacen y cómo lo hacen. Suele ocurrir de forma espontánea, es divertido y fomenta el pensamiento imaginativo. Este tipo de juego suele desarrollarse sin reglas específicas impuestas por los adultos, lo que permite a los niños la libertad de explorar, expresar su creatividad y experimentar con diferentes enfoques.
Se cree que este tipo de juego permite a los niños aprovechar su creatividad y sus habilidades para resolver problemas a medida que abordan diferentes tareas y obstáculos de forma independiente. También les ofrece oportunidades de expresarse y participar en escenarios imaginativos, lo que potencialmente impulsa el desarrollo cognitivo y fomenta las interacciones sociales positivas con sus compañeros. Algunas investigaciones sugieren que el juego libre puede fomentar la imaginación y las habilidades sociales, que se consideran importantes para el crecimiento general (Weisberg, Hirsh-Pasek y Golinkoff, 2013). [50]
Algunos ejemplos de cómo el juego libre puede fomentar la imaginación incluyen [50]
Algunos estudios indican que los niños de entornos menos privilegiados pueden beneficiarse del aprendizaje lúdico en la adquisición de vocabulario (Han, Moore, Vukelich y Buell, 2010).
Las investigaciones sugieren que los niños pueden tener un mejor desempeño académico cuando reciben cierta orientación mientras exploran de forma independiente, en comparación con cuando se les deja completamente solos (Alfieri, Brooks, Aldrich y Tenenbaum, 2010).
Los estudios han demostrado que los niños pueden comprender conceptos como formas de manera más efectiva cuando participan en actividades lúdicas (Fisher, Hirsh-Pasek, Newcombe y Golinkoff).
Este tipo de juego permite a los docentes dirigir actividades estructuradas para enseñar nuevos conceptos y habilidades. Promueve valiosas oportunidades de aprendizaje, trabajo en equipo, seguimiento de instrucciones y aprendizaje cooperativo entre los niños. [51]
Hope-Southcott (2013) [52] y McLennan (2012) introducen un tipo de juego que implica la colaboración entre niños y maestros en actividades lúdicas, fomentando el aprendizaje a través de experiencias compartidas e interacción. Además, fomentan las habilidades de comunicación, negociación y toma de decisiones, al tiempo que promueven relaciones positivas entre maestros y estudiantes e interacciones entre pares.
Ejemplos de cómo el juego dirigido mutuamente es beneficioso tanto para niños como para adultos [53]
Los adultos preparan el entorno de juego con juguetes o materiales específicos para apoyar el aprendizaje. Por ejemplo, un maestro puede elegir juguetes para una actividad en el aula o un museo puede diseñar exhibiciones para que los niños exploren.
Los adultos pueden ayudar a los niños durante el juego haciéndoles preguntas como "¿Qué crees que pasaría si...". Estas preguntas guían suavemente a los niños hacia el aprendizaje sin apresurarlos.
Los adultos introducen nuevos objetos durante el juego para despertar la curiosidad de los niños. Por ejemplo, pueden decir: "Me pregunto qué pasaría si intentaras usar este". Esto permite que los niños exploren mientras siguen concentrándose en el aprendizaje.
Adaptación del juego para satisfacer las necesidades de los niños con discapacidad [54]
Los profesores pueden adaptar el juego para satisfacer las necesidades de los niños con discapacidades o necesidades especiales de diversas maneras. Según Sharifah y Aliza 2013, una planificación eficaz de las lecciones adaptada a las necesidades y capacidades específicas de los estudiantes puede mejorar la experiencia educativa de todos los estudiantes. [54] La selección de técnicas y estrategias adecuadas para cada tema de lección y objetivo de aprendizaje respalda las diversas necesidades de los estudiantes. [54] El uso de ayudas de aprendizaje apropiadas, como recursos visuales o táctiles, también puede mejorar la accesibilidad y la participación. La investigadora Nor Azlinah (2010) descubrió que fomentar el aprendizaje colaborativo permite a los estudiantes trabajar en grupos y beneficiarse de la interacción social.
Beneficios del aprendizaje basado en el juego para niños con discapacidad
El aprendizaje basado en el juego ofrece numerosos beneficios para los niños con distintos tipos de discapacidades. Favorece el desarrollo cognitivo y del lenguaje, en particular en el caso de los niños con trastornos del espectro autista. [54] El aprendizaje basado en el juego también promueve el desarrollo emocional y social al fomentar las interacciones positivas y la cooperación entre los estudiantes. [54] Al considerar diferentes enfoques y técnicas, los docentes pueden crear entornos de aprendizaje inclusivos que respalden las diversas necesidades de sus estudiantes.
Estos conocimientos proporcionan una descripción general de cómo se puede adaptar el juego para satisfacer las necesidades de los niños con discapacidades y cómo el aprendizaje basado en el juego beneficia a los niños con diversos tipos de discapacidades.