El edificio Hunter es el edificio original del campus Kelburn de la Universidad Victoria de Wellington en Wellington , Nueva Zelanda . Es un hito importante en la región de Wellington y está estrechamente asociado y considerado un símbolo de la universidad . [1] La arquitectura distintiva del edificio es un ejemplo notable del renacimiento gótico eduardiano , con ladrillo rojo y fachada de piedra Oamaru , junto con grandes entradas internas, escaleras y la biblioteca universitaria original . El edificio es un ejemplo notable del trabajo del estudio de arquitectura de Penty & Blake en Wellington. [2] Si bien se inauguró el 30 de marzo de 1906, el edificio no se completó con su diseño original, pero se fue ampliando progresivamente a medida que la universidad crecía. El edificio lleva el nombre de Sir Thomas Alexander Hunter , un prestigioso profesor de ciencias mentales y economía política. Tras el final de la Gran Guerra , se agregaron al edificio las alas norte y sur, proporcionando nuevas áreas de enseñanza, espacios recreativos y una nueva biblioteca.
El edificio Hunter alguna vez albergó toda la universidad, y algunos de los académicos más respetados de Nueva Zelanda, junto con miles de estudiantes, han enseñado, trabajado y estudiado en este edificio. Ahora es el centro administrativo de la universidad y alberga las oficinas del Vicerrector , la Cámara del Consejo Universitario y la Sala Victoria, y varias piezas de la Colección de Arte de la Universidad Victoria de Wellington .
Victoria University College , fue establecido por una ley del Parlamento , la Ley del Victoria College de 1897, en conmemoración del 60.º año del reinado de la reina Victoria . El colegio era un colegio constituyente de la Universidad de Nueva Zelanda . El sitio Alexandra Barracks de 13 acres ubicado en el suburbio de Mount Cook fue propuesto como ubicación para un campus permanente. Este sitio contó con un amplio apoyo en Wellington, pero el gobierno de Seddon detuvo la liberación del terreno para fines académicos . En febrero de 1901, un rico criador de ovejas de Wairarapa, Charles Pharazyn, hizo una oferta , quien ofreció donar £ 1000 si la universidad se construía en una parcela de 6 acres de tierra montañosa en Kelburn . La construcción comenzó en 1902, con la renivelación de la ladera, y poco después se construyó un edificio principal, diseñado por los arquitectos locales Penty & Blake en estilo neogótico . [3] A petición de Richard Seddon , el diseño adquirió un comportamiento más imponente gracias a la insistencia de añadir un tercer nivel. El entonces gobernador de Nueva Zelanda , Lord Plunket , colocó la primera piedra el 27 de agosto de 1904. [4] El edificio fue inaugurado el 30 de marzo de 1906. Sin embargo, el edificio era un hito sorprendente en las desnudas colinas de Kelburn que dominaban la ciudad.
La primera ampliación se produjo con una ampliación del bloque de artes, al oeste del edificio en 1909. Después de la Gran Guerra , se construyó una gran ampliación al norte del edificio, que contenía una biblioteca conmemorativa . Esto estaba dedicado a los caídos de la universidad en la Primera Guerra Mundial e incluía una gran vidriera conmemorativa inaugurada por Sir Robert Stout , rector de la Universidad de Nueva Zelanda , el Viernes Santo de 1924. La vidriera contenía referencias a los lugares de Nueva Zelanda. tropas sirvieron, junto con una demostración de los vínculos ancestrales de Nueva Zelanda con Gran Bretaña , mostrando a un soldado neozelandés junto al cruzado Ricardo Corazón de León . [5] Los arquitectos fueron Swan y Lawrence, quienes contrataron a un especialista en arquitectura gótica , Andrew Hamilton, para ayudar con el diseño. En 1923 se añadió otra ala sur, nuevamente según diseños de Swan y Lawrence, para proporcionar más espacio para los departamentos de geología y física . Hasta la construcción de la biblioteca Rankine Brown, claramente modernista, después de la Segunda Guerra Mundial , esta ala albergaba la colección de la biblioteca de la universidad.
A medida que la universidad se expandió, particularmente durante el auge de la posguerra después de la Segunda Guerra Mundial , los departamentos se trasladaron gradualmente a nuevas instalaciones en los edificios Kirk y Easterfield. Esto provocó que el centro de la universidad se desplazara hacia el sur, alejándose del edificio. En 1959, el edificio recibió el nombre de Sir Thomas Hunter, ex vicerrector de la Universidad de Nueva Zelanda y primer director del Victoria College. Desde este período hasta la década de 1970, el edificio se mantuvo prácticamente sin cambios y se utilizó a diario.
En 1974, tras un período de demolición importante de edificios más antiguos en Wellington , el edificio fue declarado en riesgo de terremoto y cerrado. Siguió un debate entre funcionarios de la universidad, exalumnos y estudiantes sobre si el edificio debería conservarse o demolerse. Esto ocurrió durante el período en el que la universidad celebraba su 75 aniversario , así como en medio de la consideración de la universidad de cambiar su nombre a "Universidad de Wellington". Estas medidas finalmente se abandonaron, a raíz de las críticas de que la universidad enfrentaba críticas por prestar poca atención a su propio patrimonio, así como al de la ciudad. La administración de la universidad se opuso al intento del Ayuntamiento de Wellington de incluir el edificio Hunter como edificio patrimonial, y el entonces alcalde y arquitecto Michael Fowler supuestamente describió la universidad como una "maldita manada de sinvergüenzas". Este insulto aparentemente reflejaba la opinión de Fowler de que los consultores de la universidad habían inflado el costo de salvar el edificio. En su opinión, la VUW abrogaba su responsabilidad por no salvar el edificio. En septiembre de 1977, el Ayuntamiento decidió demoler el edificio Hunter. Un grupo de exalumnos y partidos asociados formaron la Sociedad Amigos de Hunter para salvar el edificio, entregando una petición de 2000 firmas. [6] Se realizaron esfuerzos concertados para salvar el edificio durante más de una década. El edificio Hunter fue registrado como lugar histórico en el New Zealand Historic Places Trust en 1981. Finalmente, se llevaron a cabo importantes obras de fortalecimiento y remodelación hasta 1994, cuando el edificio fue reocupado. En 2004 el edificio celebró su centenario.
El área del patio que rodea el lado occidental del edificio Hunter se renovó significativamente en 2020, junto con la reconstrucción del atrio de recepción de vidrio adjunto al edificio.
El edificio Hunter ha visto su papel en la universidad disminuir comparativamente con la expansión hacia el sur de la era de la posguerra. La universidad ahora se ha extendido por Kelburn Hill, y la mayor parte de la actividad se centra en el patio Tim Beaglehole y el eje central entre los edificios Easterfield y Rankine-Brown. Sin embargo, el edificio Hunter aún conserva cierto grado de importancia para la Universidad de Victoria, siendo el edificio más estrechamente asociado con la institución. El edificio también marcó la llegada de la educación terciaria a la ciudad de Wellington.
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41°17′17″S 174°46′08″E / 41.2880°S 174.7690°E / -41.2880; 174.7690