Sir Thomas Alexander Hunter KBE (28 de febrero de 1876 - 20 de abril de 1953) fue un psicólogo, profesor universitario y administrador de Nueva Zelanda. Fue vicerrector de la Universidad de Nueva Zelanda de 1929 a 1947, presidente del Massey Agriculture College de 1936 a 1938 y director del Victoria University College de 1938 a 1951. [1] A la edad de setenta y cinco años, Hunter se jubiló después sirviendo, durante casi cincuenta años, en Victoria University College.
Hunter nació en Croydon , Surrey , Inglaterra. Sus padres Louisa Jane Harton, William Hunter y Thomas fueron a Otago, Nueva Zelanda, en 1880. Thomas asistió a la escuela secundaria del distrito de Port Chalmers. Luego fue a la Universidad de Otago donde estudió filosofía mental y moral. [1]
Antes de convertirse en psicólogo, Hunter enseñó en Waitaki Boys' High School y trabajó en Victoria College, dando conferencias sobre ciencias mentales y economía política durante un año. El primer interés de Hunter por la psicología fue un enfoque experimental del aprendizaje y los problemas de la percepción; se inspiró en el trabajo de William Rivers , Wilhelm Wundt y Edward B. Titchener . [1] Estaba constantemente atento a nuevas ideas y tendencias, pero su gran interés por los problemas de la percepción y el aprendizaje siempre lo mantendría ansioso. A finales del año 1907 se le concedió la cátedra de ciencias mentales y economía, y en 1909 pasó a filosofía mental y moral, área temática que evolucionó hacia los dos campos de la psicología y la filosofía.
En 1935, Hunter recibió la Medalla del Jubileo de Plata del Rey Jorge V. [2] Fue nombrado Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico en los Honores del Cumpleaños del Rey de 1939 , [3] y en 1952 se convirtió en miembro honorario de la Sociedad Británica de Psicología .
En 1946, los colegas de Hunter le obsequiaron un volumen de ensayos, La universidad y la comunidad , la primera vez que un evento de este tipo tuvo lugar en Nueva Zelanda. En 1950 recibió un doctorado honorario en literatura de la Universidad de Nueva Zelanda . [1] Un retrato de Hunter por Evelyn Page , pintado en 1949, cuelga en el edificio de la universidad que ahora lleva su nombre.
Hunter fue el primer profesor de psicología en Nueva Zelanda y el Premio Hunter se estableció en 1972 en su memoria. Lo otorga cada tres años la Sociedad de Psicología de Nueva Zelanda y reconoce la excelencia en becas, investigaciones y logros profesionales en psicología. [4]