El edificio Railroad and Bank en 176 E. 5th Street en St. Paul, Minnesota , rebautizado como Great Northern Building en 2019, fue el edificio de oficinas más grande en el Medio Oeste superior desde su finalización en 1914 hasta 1973. Durante la mayor parte de su existencia, fue la sede del imperio empresarial creado por el empresario ferroviario del siglo XIX James J. Hill . El edificio es obra del arquitecto Charles Sumner Frost y es una propiedad contributiva del distrito histórico de St. Paul's Lowertown . Después del declive de los ferrocarriles en los Estados Unidos, el edificio se ha utilizado como espacio de oficinas alquilado con algunas operaciones comerciales en los pisos inferiores.
El magnate ferroviario James J. Hill era el propietario mayoritario de Great Northern Railway desde que él y un grupo de inversores compraron la empresa predecesora a finales de la década de 1870. Hill tomó el control del Northern Pacific Railway , una línea competidora, alrededor de 1900. Hill y JP Morgan intentaron fusionar los dos ferrocarriles en 1895 y nuevamente a principios de 1900, en el fideicomiso ferroviario Northern Securities Company . Ambos intentos fueron bloqueados por la Corte Suprema después de que el Departamento de Justicia de Estados Unidos invocara la Ley Sherman Antimonopolio . [4] : 25 Hill tomó el control del First National Bank y Northwest Trust Company alrededor de 1912. [4] : 25 [5] [b]
Hill buscó construir un nuevo edificio de la sede de su imperio en esta época, para reemplazar el c. 1887 Great Northern Building en 300 Wall Street en St. Paul. [6] El edificio fue construido entre 1914 y 1916, a un costo de 4 millones de dólares, como sede corporativa de las tres empresas independientes que controlaba. Debido a las preocupaciones antimonopolio y la necesidad de mantener independientes las operaciones diarias, el edificio fue diseñado para aparecer y funcionar en general como una estructura separada para cada uno de los tres inquilinos. Las tres empresas eran propietarias individualmente de su sección del edificio; Paredes sólidas dividieron el edificio en secciones, cada una con una entrada privada y un conjunto de ascensores: Great Northern en 4th Street, Northern Pacific en 5th Street y First National Bank y Northwest Trust en Jackson Street. [5] [4] : 25 Cuando se construyó, una sola puerta separaba las oficinas presidenciales de los dos ferrocarriles en el décimo piso. A la luz de las preocupaciones antimonopolio, esta era la única conexión dentro del edificio y la puerta normalmente estaba cerrada con llaves estrictamente controladas. [4] : 25 La comunicación rutinaria se realizaba por teléfono o mediante el envío de documentos escritos a través de una red de tubos neumáticos de seis millas (10 km) que permitía que los artículos llegaran a cualquier lugar del edificio en diez segundos. [4] : 25
Se formó un comité de construcción del edificio con un representante de cada empresa, el ingeniero jefe de Northern Pacific William L. Darling , el asistente del presidente de Great Northern, Ralph Budd , y el presidente del First National Bank, Everett H. Baily. [4] : 25 Charles Sumner Frost , quien también fue responsable de otros dos edificios importantes del centro, Saint Paul Union Depot y The Chicago, St. Paul, Minneapolis and Omaha Office Building, fue elegido para ser el arquitecto del proyecto. [7] Fue construido en el sitio del Bloque Davidson (1880), el Hotel Economy y varios otros edificios pequeños. [5]
El edificio de Renacimiento Clásico tiene una estructura de acero con pisos de hormigón armado y un exterior de mampostería. Los primeros tres pisos son de arenisca, el cuarto de terracota y el resto de ladrillo. El edificio se remata con una cornisa clásica. Las fachadas norte, oeste y sur son casi idénticas pero debido a la pendiente del lote, el lado este muestra un piso adicional. Las entradas están empotradas en antis con columnas jónicas de piedra arenisca; Se utilizan pilastras similares alrededor del edificio en los primeros tres pisos. [5]
Los cimientos se construyeron para poder soportar cuatro pisos adicionales. [8] Se informó que el edificio contenía 934.000 pies cuadrados (86.800 m 2 ). Tiene estructura de acero y losas de concreto. Los materiales de acabado incluyen ladrillo, mármol y terracota. La construcción comenzó en febrero de 1914 con la demolición de los edificios existentes en el sitio y se completó el 1 de diciembre de 1915. El ingeniero del proyecto fue Toltz Engineering Co. y el constructor fue Grant Smith, ambos de St. Paul. [8] Los materiales para el edificio fueron proporcionados por Joe Shiely Sr, como se ve en la foto.
El edificio incluía una cabaña estilo bungalow de 150 m2 (1.600 pies cuadrados) en el techo que incluía una sala para reuniones de la junta directiva y dos dormitorios donde podían alojarse los miembros de la junta directiva que vivían fuera de la ciudad . [8] El banco tenía una operación de banca minorista en el primer piso en el centro del edificio en un atrio con una altura de 53 pies (16 m). [9] El área abierta sobre el patio interior central proporcionaba luz natural y ventilación a las oficinas interiores en los pisos superiores. [5]
Los servicios públicos (calefacción, electricidad y agua) eran comunes y las tres compañías discutieron sobre su parte del costo hasta la fusión en 1970 de los dos ferrocarriles con Chicago, Burlington y Quincy Railroad para formar Burlington Northern . Como los ferrocarriles habían comprado la parte del edificio destinada al banco en 1966, el edificio finalmente tuvo un propietario. [5] El banco se había mudado al edificio de 32 pisos del First National Bank en 1931 después de fusionarse con Merchants National Bank en 1929. [7] Burlington Northern mantuvo su sede en el edificio hasta 1981, cuando las oficinas corporativas de la compañía se trasladaron a Seattle. . [10]
El edificio de 232 por 290 pies (71 m × 88 m) fue el edificio de oficinas más grande en el Alto Medio Oeste hasta la finalización en 1973 del IDS Center de 51 pisos en Minneapolis. A mediados de la década de 1970 se eliminó una banda deteriorada de terracota decorativa cerca de la parte superior y los marcos de las ventanas de hierro fundido originales fueron reemplazados por ventanas más eficientes energéticamente a principios de la década de 1980. [5]
Palmer Group, un desarrollador local, compró el edificio a Burlington Northern en diciembre de 1984 e inició una renovación de 65.000 pies cuadrados (6.000 m 2 ) por 9,7 millones de dólares en los dos primeros pisos, convirtiéndolos en espacio comercial. Los inquilinos de los restaurantes incluían Burger King y otros establecimientos de comida rápida, a diferencia de otros tipos de restaurantes que se encuentran en la zona. La antigua cafetería del ferrocarril, un espacio de 80 por 80 pies (24 por 24 m) en el centro del edificio, se convirtió nuevamente en un atrio con el techo tragaluz original de 53 pies (16 m) de altura restaurado. [11]
En 2011, el edificio tenía un centro de conferencias para 55 personas y un teatro con 267 asientos que los inquilinos podían utilizar para reuniones como conferencias, sesiones de capacitación, reuniones comunitarias y otros eventos. Un espacio para reuniones más grande, el centro de banquetes Great Hall de dos pisos, tiene capacidad para 500 personas. [12] Los dos primeros pisos fueron remodelados y el propietario planeó continuar renovando el edificio, incluida la adición de un gimnasio para inquilinos. [12]
El edificio fue comprado en quiebra en 2019 por $52 millones por Gamma Real Estate, con sede en la ciudad de Nueva York , que ha gastado $2,5 millones en remodelación, incluido $1 millón en el Gran Salón. El Gran Salón, que alguna vez albergó eventos privados como bodas, se convirtió en un servicio para los trabajadores de la construcción. [13] El edificio pasó a llamarse Great Northern Building en ese momento. [14]
A partir de 2021 [actualizar], el edificio tiene el espacio para oficinas más rentable en el centro de St. Paul. [6] Está conectado por vía aérea a cuatro estructuras circundantes diferentes. [6] La mayoría de los pisos tienen entre 50.000 y 55.000 pies cuadrados (4.600 a 5.100 m 2 ) de espacio rentable. [12]
El edificio ha tenido muchos nombres diferentes: (en orden cronológico) [6]
El 1 de septiembre de 1970, se detonaron varias bombas en varios lugares alrededor de St. Paul. El daño más grave se produjo por una bomba dejada en una puerta de servicio trasera del edificio que dañó un montacargas [15] e hirió a dos personas. La policía y los investigadores del FBI creían que los atentados tenían como objetivo distraer a la policía de un intento de robo a un banco que ocurrió poco después de los atentados. [dieciséis]
Gander Outdoors tuvo su sede en el edificio, en al menos un piso y medio desde al menos 2011 [12] hasta su quiebra en 2017. [13] Parte del piso 11 fue remodelado por ditech Mortgage , pero la empresa no ocupó el espacio debido a dificultades financieras. Otro gran inquilino, Cray Computer , también quedó desocupado al salir de St. Paul. [13] En 2015, Ditech, rebautizada como Greentree, alquiló 140.000 pies cuadrados (13.000 m 2 ) en el edificio para 800 trabajadores en partes de cuatro pisos diferentes. La empresa planeaba gastar 7 millones de dólares para mejorar el espacio y trasladar a sus empleados desde otros dos lugares de la ciudad. Este contrato de arrendamiento dejó el edificio ocupado en un 97%. [17]
Setecientos empleados del Departamento de Empleo y Desarrollo Económico de Minnesota se mudaron a los pisos 11 al 13 en agosto de 2021. Una gran fuerza laboral del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. , que también utiliza 1+1 ⁄ 2 a 2 pisos desde al menos 2011, [12] está programado para mudarse del edificio para fines de 2022. [13] HealthPartners era un inquilino importante en 2011 con un centro de llamadas y operaciones de facturación en el edificio. [12] Trasladó a sus primeros 400 trabajadores al edificio en 1997. [18] El inquilino original, Burlington Northern, se había reducido a un piso en ese momento. [12]
Medios relacionados con el distrito histórico de Lowertown (Saint Paul, Minnesota) en Wikimedia Commons