La estatua ecuestre de Carlos I en Charing Cross , Londres, Inglaterra, es una obra del escultor francés Hubert Le Sueur , probablemente fundida en 1633 durante la vida de Carlos. Es la estatua de bronce más antigua de Londres y se considera el punto central de la ciudad. [2]
Su ubicación en Charing Cross se encuentra en el antiguo emplazamiento de la más elaborada de las cruces de Leonor erigida por Eduardo I , que permaneció en pie durante tres siglos y medio hasta 1647. [3] Charing Cross se utiliza para definir el centro de Londres y una La placa junto a la estatua indica que las distancias de señalización vial a Londres se miden desde este punto. [4] La estatua mira hacia Whitehall, hacia el lugar de ejecución de Carlos I en 1649 en Banqueting House . [5]
La primera estatua ecuestre de estilo renacentista en Inglaterra, fue encargada por el Lord Alto Tesorero de Carlos, Richard Weston, para el jardín de su casa de campo en Roehampton , Surrey (ahora en el sur de Londres ). Después de la Guerra Civil Inglesa, la estatua fue vendida a un orfebre para que la desmantelara, pero él la escondió hasta la Restauración . Se instaló en su ubicación actual, mucho más destacada, en el centro de Londres en 1675, y el pedestal elaboradamente tallado data de esa época.
La estatua muestra a Carlos I de Inglaterra a caballo , con el rey vistiendo una media armadura pero sin casco. Cruzando el pecho hay una bufanda atada con un lazo en el hombro derecho. El rey sostiene un bastón en la mano derecha y las riendas del caballo en la izquierda. [3] Hay un enfoque detallado en su armadura y ropa; sin embargo, en contraste, el rostro tiene una cualidad de máscara sin individualidad ni detalle. [2]
Carlos, de 24 años, sucedió a su padre en marzo de 1625. [6] Carlos I disolvió el parlamento en 1629 y la estatua se encargó al año siguiente, en 1630. [2]
Se cree que el contrato, en francés con traducción al inglés, fue redactado por el arquitecto Balthazar Gerbier , que entonces estaba construyendo Putney Park, la casa de campo de Weston en Roehampton. La estatua debía estar terminada en 18 meses (verano de 1631), pero su ejecución se retrasó; la fecha 1633 inscrita en la pata izquierda del caballo es probablemente la fecha en que se fundió la obra. [7]
Después de la victoria parlamentaria en la Guerra Civil Inglesa , la estatua fue vendida a John Rivet, un orfebre del área de Holborn . [8] Rivet recibió instrucciones del Parlamento para derribar la estatua, pero en lugar de eso la escondió en sus instalaciones. [2] Presentó algunos trozos de latón rotos como evidencia de que había seguido sus instrucciones, y durante algún tiempo vendió cubiertos con mango de latón tanto a realistas como a parlamentarios, que, según él, estaban hechos con los restos de la estatua. [8]
Después de la Restauración , la estatua fue encontrada por Jerome Weston, segundo conde de Portland y, tras una queja ante la Cámara de los Lores , se decretó que "dicho John Rivett permitirá y tolerará que el Sheriff de Londres sirva un replevin sobre el dijo Estatua y Caballo de Bronce, que ahora están bajo su Custodia." Fue adquirido por el Rey y, en 1675, fue colocado en su ubicación actual. [2] [3] El pedestal en sí está hecho de piedra de Portland con un escudo de armas tallado ; La obra fue completada por Joshua Marshall, quien fue albañil de Carlos II .
El 28 de octubre de 1844, durante la visita de la reina Victoria para abrir la Bolsa Real , fueron robadas la espada y la insignia de la Orden de la Jarretera . Durante la Segunda Guerra Mundial, la estatua fue retirada por el Ministerio de Obras Públicas para su protección y fue almacenada en Mentmore Park , Leighton Buzzard . [9] Antes de ser devuelta a su pedestal en Whitehall, el Ministerio llevó a cabo algunas reparaciones en la estatua, incluida la adición de una espada de reemplazo y la insignia de la Orden de la Jarretera. Además, se añadió una tablilla de bronce a la base del pedestal, lo que explica la adición de los elementos de reemplazo. [10]
A finales de 1892, la Liga Legitimista Jacobita de Gran Bretaña e Irlanda , dirigida por Herbert Vivian , solicitó al gobierno permiso para depositar coronas de flores ante la estatua, en el aniversario de la ejecución de Carlos I. El primer ministro Gladstone denegó el permiso , y George Shaw-Lefevre , antiguo compañero de viaje de Vivian y ahora primer comisionado de obras , hizo cumplir la orden. [11] La Liga intentó colocar sus coronas de todos modos el 30 de enero de 1893. Se envió a la policía para detener la Liga y, después de un enfrentamiento, a Vivian y otros miembros de la Liga se les permitió completar su ceremonia. [12] La cobertura de prensa en general se burló de la Liga por sus acciones. [13] [14] [15]
En 1977 se limpió el zócalo por primera vez en tres siglos. El trabajo fue realizado por el Departamento de Medio Ambiente y el departamento de conservación del Victoria and Albert Museum . [5]
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