Los lados izquierdos de cada ecuación corresponden al movimiento ondulatorio (el operador D'Alembert que actúa sobre los campos), mientras que los lados derechos son las fuentes de las ondas. Las ecuaciones implican que se generan ondas electromagnéticas si hay gradientes en la densidad de carga ρ , circulaciones en la densidad de corriente J , densidad de corriente variable en el tiempo o cualquier combinación de estas.
Estas formas de las ecuaciones de onda no se utilizan a menudo en la práctica, ya que los términos originales son complicados. Una formulación más sencilla que se encuentra con más frecuencia en la literatura y se utiliza en teoría es la formulación del potencial electromagnético , que se presenta a continuación.
Las cuatro ecuaciones de Maxwell en el vacío con fuentes de carga ρ y corriente J se reducen a dos ecuaciones, la ley de Gauss para la electricidad es:
donde aquí es el laplaciano aplicado a funciones escalares, y la ley de Ampère-Maxwell es:
donde aquí es el laplaciano vectorial aplicado a campos vectoriales. Los términos de fuente son ahora mucho más simples, pero los términos de onda son menos obvios. Dado que los potenciales no son únicos, sino que tienen libertad de calibre , estas ecuaciones se pueden simplificar mediante la fijación de calibre . Una opción común es la condición de calibre de Lorenz :
Entonces las ecuaciones de onda no homogéneas se desacoplan y se vuelven simétricas en los potenciales:
Como referencia, en unidades cgs estas ecuaciones son
con la condición de calibre de Lorenz
Forma covariante de la ecuación de onda no homogénea
La ecuación de onda electromagnética se modifica de dos maneras en el espacio-tiempo curvo , se sustituye la derivada por la derivada covariante y aparece un nuevo término que depende de la curvatura (unidades SI).
donde
es el tensor de curvatura de Ricci . Aquí el punto y coma indica diferenciación covariante. Para obtener la ecuación en unidades cgs, se sustituye la permeabilidad por 4 π / c .
Soluciones a la ecuación de onda electromagnética no homogénea
En el caso de que no existan límites que rodeen las fuentes, las soluciones (unidades cgs) de las ecuaciones de onda no homogéneas son
y
donde
es una función delta de Dirac .
James Clerk Maxwell, " Una teoría dinámica del campo electromagnético ", Philosophical Transactions of the Royal Society of London 155 , 459-512 (1865). (Este artículo acompañaba una presentación que Maxwell realizó el 8 de diciembre de 1864 ante la Royal Society.)
Libros de texto de nivel de pregrado
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Libros de texto de nivel de posgrado
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Cálculo vectorial y otros temas
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Arfken et al., Mathematical Methods for Physicists, 6.ª edición (2005). Los capítulos 1 y 2 tratan el cálculo vectorial y el cálculo tensorial respectivamente.
David Tong, Lectures on Vector Calculus . Notas de clase disponibles gratuitamente que se pueden encontrar aquí: http://www.damtp.cam.ac.uk/user/tong/vc.html