Ecofagia es un término acuñado por Robert Freitas que significa el consumo de un ecosistema . Deriva del griego οἶκος (oikos) 'casa, hogar' y φαγεῖν (phagein) 'comer'.
Freitas utilizó el término para describir un escenario en el que la nanotecnología molecular salió mal. En esta situación (denominada escenario de la sustancia viscosa gris ), nanorobots autorreplicantes fuera de control consumen ecosistemas enteros, lo que da como resultado una ecofagia global.
Sin embargo, la palabra "ecofagia" se aplica ahora de manera más general en referencia a cualquier evento [ dudoso – discutir ] — guerra nuclear , la expansión de la monocultura , extinciones masivas de especies — que podría alterar fundamentalmente el planeta. Los académicos sugieren que estos eventos podrían resultar en ecocidio en el sentido de que socavarían la capacidad de la población biológica de la Tierra para repararse a sí misma. Otros sugieren que eventos más mundanos y menos espectaculares — el crecimiento implacable de la población humana , la transformación constante del mundo natural por los seres humanos — eventualmente resultarán en un planeta que es considerablemente menos vibrante y que, aparte de los humanos, está esencialmente sin vida. Estas personas creen que la trayectoria humana actual nos pone en un camino que eventualmente conducirá a la ecofagia. En el artículo en el que Freitas acuñó el término, escribió: [1]
Tal vez el peligro más conocido y reconocido desde el principio de la nanotecnología molecular es el riesgo de que nanorobots autorreplicantes capaces de funcionar de manera autónoma en el entorno natural puedan convertir rápidamente ese entorno natural (por ejemplo, "biomasa") en réplicas de sí mismos (por ejemplo, "nanomasa") a nivel global, un escenario usualmente conocido como el "problema de la sustancia gris", pero tal vez sea más apropiado denominarlo "ecofagia global".
