Orchis mascula , la orquídea de color púrpura temprano , [1] orquídea de principios de primavera , es una especie de planta con flores de lafamilia de las orquídeas Orchidaceae .
Orchis mascula es una planta herbácea perenne con tallos de hasta 50 a 60 centímetros (20 a 24 pulgadas) de altura, verdes en la base y morados en el ápice. El sistema radicular consta de dos tubérculos, redondeados o elipsoides. Las hojas, agrupadas en la base del tallo, son oblongo-lanceoladas, de color verde pálido, a veces con motas de color marrón violáceo. La inflorescencia mide entre 7,5 y 12,5 centímetros (3 a 5 pulgadas) de largo y se compone de 6 a 20 flores reunidas en densas espigas cilíndricas. El tamaño de la flor es de aproximadamente 2,5 centímetros (1 pulgada) y el color varía del violeta rosado al violeta. [2] : 878 Los sépalos laterales son ovado-lanceolados y erectos, el mediano, junto con los pétalos, es más pequeño y cubre el ginostegio . El labelo es trilobulado y convexo, con márgenes crenulados y la parte basal más clara y salpicada de manchas de color marrón violáceo. El espolón es cilíndrico o clavado, horizontal o ascendente. El ginostegio es corto, con anteras de color verde rojizo . Florece de abril a junio.
Esta orquídea carece de néctar y atrae insectos polinizadores (abejas y avispas de los géneros Apis , Bombus , Eucera , Andrena , Psithyrus y Xylocopa , y en ocasiones escarabajos ) con el aspecto de su flor que imita a otras especies.
Las orquídeas del género Orchis forman asociaciones de micorrizas principalmente con hongos de la familia Tulasnellaceae . [3] Se ha sugerido que Orchis mascula tiene solo una pareja micorrízica, en Tulasnellaceae. [4]
La especie está muy extendida por toda Europa , desde Portugal hasta el Cáucaso ( Irlanda , Gran Bretaña , Islas Feroe, Noruega , Suecia , Finlandia , Letonia , España , Francia , Bélgica , Países Bajos , Alemania , Dinamarca , Austria , Hungría , República Checa , Suiza , Italia , antigua Yugoslavia , Albania , Grecia , Turquía , Bulgaria , Rumania , Polonia , Ucrania , la mayor parte de Rusia ), en el noroeste de África ( Argelia , Túnez , Marruecos ) y en Medio Oriente ( Líbano , Siria , Irak ) hasta Irán . [5] (Códigos) [6]
Crece en una variedad de hábitats, desde prados hasta pastos de montaña y bosques, a pleno sol o en zonas de sombra, desde el nivel del mar hasta los 2.500 metros (8.000 pies) de altitud.
El epíteto latino específico mascula significa "masculino" o "viril"; esto podría referirse al aspecto robusto de esta especie, o a la forma de los dos tubérculos, que se asemejan a testículos .
En junio de 2014 [actualizar], la Lista mundial de familias de plantas seleccionadas reconoce cinco subespecies: [7]
Una harina llamada salep o sachlav se elabora con los tubérculos molidos de esta u otra especie de orquídeas. Contiene un polisacárido nutritivo similar al almidón llamado glucomanano. En algunas tradiciones mágicas, su raíz se llama Raíz de Adán y Eva. Se dice que las brujas utilizaban los tubérculos de esta orquídea en pociones de amor.
Comúnmente se piensa que Orchis mascula es la planta a la que se hace referencia como "púrpuras largas" en Hamlet de Shakespeare (Acto 4, Escena 7): [9]
Con ello hizo fantásticas guirnaldas
De flores de cuervo, ortigas, margaritas y largas púrpuras,
Que los pastores liberales den un nombre más grosero,
Pero a nuestras frías doncellas las llaman dedos de muertos.
No se sabe qué "nombre más grosero" podría haber tenido Shakespeare en mente, pero los nombres populares dados a las plantas de la familia Orchis , basados en su parecido con los testículos, incluyen "piedras de perro", "bacalaos de perro", "cullions" y "tontos". globos". [9]
Sin embargo, la alusión de Shakespeare es incierta, ya que ningún herbario contemporáneo aplica el nombre de "púrpuras largas" o "dedos de hombre muerto" a Orchis mascula . (Sidney Beisly, escribiendo en 1864, afirmó que otras especies de orquídeas eran conocidas como "dedos de hombre muerto" debido a sus raíces palmeadas, y que este nombre pudo haber sido transferido erróneamente a Orchis mascula , pero esto ha sido llamado un "suposición no verificable".) [10] Algunos estudiosos, como Karl P. Wentersdorf, prefieren identificar las "púrpuras largas" con Arum maculatum . [10]
Otro nombre popular de Orchis mascula es "Getsemaní" (en honor al Jardín de Getsemaní , en el que, según la Biblia, Jesús oró la noche anterior a su crucifixión). Este nombre se deriva de una leyenda "que O. mascula creció debajo de la cruz de Cristo y que las marcas en las hojas son gotas de la sangre de Cristo". [11]
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