El dulcimer de los Apalaches (muchas variantes de nombres; ver más abajo) es un instrumento de cuerda con trastes de la familia de las cítaras , típicamente con tres o cuatro cuerdas, que se tocaba originalmente en la región de los Apalaches de los Estados Unidos. El cuerpo se extiende a lo largo del diapasón y su traste es generalmente diatónico .
El dulcimer de los Apalaches tiene muchas variantes de nombres. La mayoría de las veces se le llama simplemente dulcimer (también traducido como "dulcimore", "dulcymore", "delcimer", "delcimore", etc. ). Cuando es necesario distinguirlo del dulcémele martillado no relacionado , se añaden varios adjetivos (extraídos de ubicación, estilo de juego, posición, forma, etc.), por ejemplo: dulcémele de montaña; dulcimer de Kentucky; dulcimer desplumado; dulcimer trasteado; dulcimer de regazo; dulcimer en forma de lágrima; caja de dulcémere; etc. El instrumento también ha adquirido varios apodos (algunos compartidos por otros instrumentos): "armonio", "violín de cerdo", "caja de música", "caja de armonía" y "cítara de montaña". [1] [2]
Aunque el dulcimer de los Apalaches apareció por primera vez a principios del siglo XIX entre las comunidades de inmigrantes escoceses-irlandeses en las Montañas Apalaches, el instrumento no tiene precedentes conocidos en Irlanda, Escocia o el norte de Inglaterra. [3] [4] Debido a esto, y a la escasez de registros escritos, la historia del dulcimer de los Apalaches ha sido, hasta hace poco, en gran medida especulativa. Desde 1980, una investigación más extensa ha rastreado el desarrollo del instrumento a través de varios períodos distintos, y probablemente tiene orígenes en varios instrumentos europeos similares: el hummel sueco, el langeleik noruego , el scheitholt alemán y la épinette des Vosges francesa . [5] La historiadora popular Lucy M. Long dijo sobre la historia del instrumento:
Debido a que existen pocos registros históricos del dulcémele, los orígenes del instrumento estuvieron abiertos a la especulación hasta hace poco, cuando Ralph Lee Smith y L. Alan Smith reconstruyeron la historia del instrumento analizando dulcémeles más antiguos. El desarrollo organológico del dulcimer se divide en tres períodos: transicional (1700 a mediados del siglo XIX), pre-renacimiento o tradicional (mediados del siglo XIX a 1940) y revival o contemporáneo (después de 1940). [1]
Charles Maxson, un luthier de los Apalaches de Volga, Virginia Occidental , especuló que los primeros colonos no pudieron fabricar el violín más complejo en los primeros días debido a la falta de herramientas y tiempo. Este fue uno de los factores que llevaron a la construcción del dulcémele, que tiene curvas menos dramáticas. Él también citó el langeleik, el scheitholt y la épinette des Vosges como instrumentos ancestrales. [6]
Existen pocos especímenes verdaderos de dulcimer de montaña anteriores a 1880, cuando J. Edward Thomas del condado de Knott, Kentucky, comenzó a construirlos y venderlos. El instrumento se utilizó como una especie de instrumento de salón, ya que su modesto volumen de sonido se adapta mejor a pequeñas reuniones hogareñas. Pero durante la primera mitad del siglo XX, el dulcimer de montaña era poco común, y un puñado de fabricantes suministraban jugadores en zonas dispersas de los Apalaches. Prácticamente no existen grabaciones de audio del instrumento anteriores a finales de la década de 1930.
La soprano Loraine Wyman , que cantaba canciones populares de los Apalaches en salas de conciertos en la época de la Primera Guerra Mundial, creó un breve revuelo con el dulcimer de los Apalaches al demostrarlo en conciertos, y fue retratada en la revista Vogue (derecha) sosteniendo su instrumento, un Tomás. Pero Wyman prefirió cantar con el apoyo más robusto del piano. El instrumento logró su verdadero renacimiento en el resurgimiento de la música folklórica urbana de la década de 1950 en los Estados Unidos a través del trabajo de Jean Ritchie , un músico de Kentucky que tocó con el instrumento ante el público de la ciudad de Nueva York. [7] A principios de la década de 1960, Ritchie y su esposo George Pickow comenzaron a distribuir dulcémeles fabricados por su pariente de Kentucky, Jethro Amburgey, entonces instructor de carpintería en la Hindman Settlement School. Finalmente comenzaron a producir sus propios instrumentos en la ciudad de Nueva York. Mientras tanto, el músico folclórico estadounidense Richard Fariña (1937-1966) también estaba llevando el dulcimer de los Apalaches a un público mucho más amplio, y en 1965 el instrumento era una presencia familiar en los círculos de la música folclórica.
Además de Amburgey, que para entonces estaba cerrando su producción, los constructores influyentes de mediados de la década de 1960 incluyeron a Homer Ledford, Lynn McSpadden, AW Jeffreys y Joellen Lapidus. En 1969, Michael y Howard Rugg formaron una empresa llamada Capritaurus. Además de ser los primeros en producir el instrumento en masa, realizaron cambios de diseño para que el instrumento fuera más fácil de producir y tocar. El cuerpo se hizo más grande y se instalaron clavijas de fricción o dentadas de metal, en lugar de clavijas de madera tradicionales, para que la afinación fuera más fácil y confiable.
Organológicamente, el dulcémere de los Apalaches es una cítara de caja pulsada; se considera un instrumento folclórico . Los dulcimers de los Apalaches se construían tradicionalmente con madera, y los primeros instrumentos generalmente se fabricaban todos de una sola madera, utilizando madera que se encontraba comúnmente en el área particular de las montañas donde vivía el constructor. Más recientemente, se han aplicado ideales de construcción y estética de guitarra, prefiriéndose un tono de madera como el abeto o el cedro para la parte superior de la caja de resonancia. Se utilizará una madera más dura, como caoba o palo de rosa, para el fondo, los aros y el mástil, y una madera dura como palo de rosa, arce o ébano para el diapasón. A medida que el dulcimer moderno surgió en Estados Unidos, y la mayor parte de ellos todavía se fabrican allí, los fabricantes también siguen empleando con frecuencia maderas duras estadounidenses como el nogal, el roble, el cerezo y el manzano. [8]
Como ocurre con muchos instrumentos populares, el dulcimer de los Apalaches se ha fabricado, y se sigue fabricando, en muchas formas, tamaños y variaciones en los detalles de construcción; sin embargo, ciertas formas han demostrado ser más populares que otras y tendieron a predominar. El formato general tiene una caja de resonancia larga y estrecha, con el "mástil" centrado en la caja de resonancia y a lo largo del instrumento. Los instrumentos típicos miden entre 70 y 100 cm (27 1/2 y 39 1/2 pulgadas) de largo; 16 a 19 cm (6 1/2 a 7 1/2 pulgadas) de ancho en la zona más ancha; y la caja de resonancia tiene una profundidad uniforme de aproximadamente 5 a 6 cm (2 a 2,5 pulgadas). La parte superior del diapasón se encuentra aproximadamente a 1,25 cm (1/2 pulgada) por encima de la parte superior de la caja de resonancia. La caja de resonancia normalmente tendrá de dos a cuatro bocas, dos en la parte inferior y dos en la parte superior. Estos toman varias formas, siendo las favoritas tradicionales un corazón o el tradicional "agujero en forma de F" del violín, pero los fabricantes con frecuencia personalizan sus instrumentos con sus propias formas únicas de boca. [5]
La forma general del instrumento ha adoptado muchas formas, pero las más populares son el reloj de arena (o figura de 8 ), la elipse , la lágrima y un trapezoide o rectángulo largo y estrecho.
En un extremo del mástil se encuentra el clavijero , que contiene las clavijas. Los clavijeros suelen tener forma de voluta (similar al clavijero de instrumentos de cuerda orquestales como el violín) o una forma similar a la que se encuentra en las guitarras de salón o los banjos. Hasta cierto punto, la forma del clavijero puede venir dictada por el estilo de afinadores elegidos. Los instrumentos más antiguos y algunos diseños "tradicionales" modernos utilizan clavijas de fricción de madera estilo violín. Los instrumentos modernos suelen emplear clavijeros de metal , ya sea de estilo de fricción ajustable o de estilo engranado (por ejemplo, guitarra). [8]
En el otro extremo del mástil está el bloque trasero que contiene pasadores o clavos para asegurar el otro extremo (bucle) de las cuerdas. Las cuerdas se estiran entre las clavijas de los extremos y los afinadores, pasando por un puente (en el extremo del tailblock) y una tuerca (en el clavijero), que determina la longitud de sonido de las cuerdas. Entre la cejilla y el puente se encuentra el diapasón , que está equipado (normalmente) con 12 a 16 trastes metálicos espaciados diatónicamente ; se puede emplear o no un traste cero . Entre el extremo del diapasón y el puente, el mástil está tallado creando un hueco festoneado que pasa cerca de la parte superior de la caja de resonancia. Esta zona, llamada rasgueo hueco , es el espacio en el que se emplea la púa, los dedos o el mazo para hacer sonar las cuerdas (ver Tocar ). [9]
Se han fabricado instrumentos para un solo jugador y para dos jugadores, al igual que unidades de un solo jugador con varios mástiles (ver Variantes ). La gran mayoría de los dulcémelas de los Apalaches son instrumentos de un solo mástil y de un solo jugador, y se han fabricado con entre dos y una docena de cuerdas, siendo tres el número más común en los instrumentos más antiguos. Los instrumentos modernos suelen tener 3, 4, 5 o 6 cuerdas, dispuestas en tres o cuatro hileras . Existen muchas disposiciones de cuerdas posibles, pero las siguientes son típicas: [10]
Los dulcimers de los Apalaches suelen ser elaborados por artesanos individuales y pequeñas empresas familiares ubicadas en el sur de Estados Unidos y particularmente en los Apalaches . Es fácil y relativamente común pedir instrumentos personalizados, y los dulcémeles de los Apalaches hechos a medida pueden tener un costo considerablemente menor que otros instrumentos de cuerda hechos a medida (por ejemplo, guitarra, mandolina o banjo).
Las importaciones baratas de Rumania, Pakistán y China están incursionando lentamente en el mercado estadounidense. [11] El libro de John Bailey , Making an Appalachian Dulcimer , [12] es uno de los varios que aún se encuentran impresos y que proporcionan instrucciones para construir un dulcimer.
Los trastes del dulcimer de los Apalaches suelen estar dispuestos en una escala diatónica . Esto contrasta con instrumentos como la guitarra o el banjo, que se trastean cromáticamente . Ya a mediados de la década de 1950, algunos fabricantes comenzaron a incluir al menos un traste adicional, normalmente el llamado traste "seis y medio", "6½" o "6+", medio tono por debajo de la octava. Esto permite tocar en el modo jónico cuando está sintonizado en D3-A3-D4 (la afinación tradicional para el modo mixolidio ), donde la escala comienza en la cuerda abierta (sin trastes). A menudo se considera que este arreglo es más propicio para tocar acordes y melodías. También se volvió común agregar un traste una octava por encima del traste 6+, llamado traste "13+", y a fines de la década de 1970 estos trastes adicionales se habían convertido en estándar. [13]
Con el tiempo, algunos constructores empezaron a ofrecer más trastes adicionales en las posiciones "1+" y "8+" o (como alternativa) en las posiciones "4+" y "11+". Estos trastes adicionales facilitan el uso de aún más escalas y modos sin necesidad de afinar. Como probablemente era inevitable, esta tendencia finalmente condujo a la disponibilidad de dulcémelas totalmente cromáticas, con doce trastes por octava, lo que permitía tocar en cualquier tono sin necesidad de reafinar. Sin embargo, el traste cromático sigue siendo algo controvertido entre los intérpretes de dulcimer, y los tradicionalistas prefieren lo que sienten que es la mayor autenticidad del diapasón diatónico. [14]
Los dulcémeres de los Apalaches están ensartados con hilos de alambre de metal; Se pueden utilizar cuerdas enrolladas para las hileras de tonos más graves. Estas cuerdas son muy similares a las que se usan en banjos y guitarras, y antes de que los fabricantes proporcionaran "juegos de dulcimer" especiales, se usaban con frecuencia cuerdas de banjo. En una cuerda de dulcimer típica, los calibres oscilan entre aproximadamente 0,026 pulgadas y 0,010 pulgadas de diámetro, aunque se pueden emplear calibres fuera de este rango para facilitar afinaciones especiales o estilos de interpretación de rango extendido.
No existe una "afinación estándar" para el dulcimer de los Apalaches, pero al igual que ocurre con la forma del instrumento, ciertos arreglos de afinación han demostrado ser más populares que otros. Tradicionalmente, el dulcimer de los Apalaches solía estar afinado (de izquierda a derecha) en G3-G3-C3, C4-G3-C3 o C4-F3-C3. Nota: Debido a que el dulcimer se toca con mayor frecuencia en el regazo o con el instrumento sobre una mesa, cuando el instrumento se sostiene en posición vertical (el clavijero en la parte superior), la cuerda con el tono más alto estará a la izquierda; esto es lo contrario de la mayoría de las veces. otros instrumentos de cuerda (p. ej., guitarra, bajo, violín, etc.) donde la cuerda más grave está a la izquierda. Los intérpretes de dulcimer, sin embargo, están acostumbrados a nombrar sus cuerdas de menor a mayor (como lo haría un guitarrista o un violinista). lo que significa que las cuerdas suelen denominarse en orden inverso al que aparecen en el instrumento, es decir, de derecha a izquierda . Por lo tanto, las afinaciones citadas anteriormente se darían más comúnmente como: C3-G3-G3; C3-G3-C4; y C3-F3-C4. Esta convención se seguirá durante el resto del artículo.
Con el resurgimiento del dulcimer de los Apalaches en las décadas de 1950 y 1960, los instrumentistas comenzaron a favorecer las afinaciones más agudas; Esto no es infrecuente en la historia de muchos instrumentos de cuerda, y los intérpretes suelen afirmar que las afinaciones más altas hacen que su instrumento suene "más brillante". En consecuencia, las afinaciones tradicionales originales migraron un paso entero y pasaron a ser: D3-A3-A3; D3-A3-D4; y D3-G3-D4, que son las afinaciones modernas más comunes para los dulcimers de los Apalaches de tres tiempos.
D3-A3-A3, está en una relación armónica IVV . [15] Es decir, la nota tónica de la escala diatónica mayor está en la cuerda del bajo y las cuerdas media y melódica están en un intervalo de quinta justa por encima de ella. Esta afinación coloca el traste tónico (diatónico) en la cuerda melódica. Esto facilita tocar melodías en el modo jónico (la escala mayor ). La melodía se toca únicamente en la cuerda superior (o par de cuerdas), y las cuerdas sin trastes proporcionan una armonía simple, dando al instrumento su sonido distintivo.
Para tocar en un tono diferente, o en un modo diferente, un intérprete tradicional tendría que volver a afinar el instrumento. Por ejemplo, para tocar una melodía en modo menor, el instrumento puede estar afinado en D3-A3-C4. Esto facilita tocar el modo eólico (la escala menor natural ), donde la escala comienza en el primer traste.
Si bien la afinación actual más común es D3-A3-D4, algunos profesores prefieren la más tradicional D3-A3-A3 o la llamada afinación "jónica inversa", D3-G3-d4. Las afinaciones "inversas" son aquellas en las que la nota clave está en la cuerda del medio y la cuerda del bajo es la quinta de la escala, pero en la octava debajo de la cuerda del medio. A veces los profesores sugieren esto como una afinación más fácil. Desde D3-G3-D4 se puede poner un capo en el primer traste para tocar en el modo Dórico , o volver a afinar la segunda cuerda (a A3), para tocar en el modo Mixolydian , luego desde Mixolydian, capo en el primer traste para tocar. el modo eólico .
Con sólo tres o cuatro cuerdas y un patrón de traste diatónico simple, el dulcimer de los Apalaches generalmente se considera uno de los instrumentos de cuerda más fáciles de aprender. La forma tradicional de tocar el instrumento es colocarlo sobre el regazo y puntear o rasguear las cuerdas con la mano derecha, mientras se inquieta con la izquierda. Alternativamente, el dulcimer también se puede colocar sobre una mesa de madera, utilizando la mesa como un resonador extendido para aumentar el volumen. El instrumento generalmente se encorda con la cuerda melódica (o par de cuerdas) en el lado del instrumento del intérprete y la cuerda del bajo en el exterior.
En la interpretación tradicional, el trasteo se logra con un "notador", generalmente un trozo corto de clavija o bambú (ver foto a la izquierda), en el curso de la melodía, mientras que las cuerdas media y baja suenan como zumbidos sin trastes . Este estilo de juego ahora se conoce como juego "noter-dron". En algunas tradiciones, los instrumentistas utilizan una pluma sin púas para rasguear el instrumento. Los trastes de los primeros dulcémelas de montaña solían ser simples grapas de alambre que se extendían solo hasta la mitad del diapasón, lo que significaba que solo se podía trastear la hilera de cuerdas melódicas. A principios de la década de 1960, muchos fabricantes de dulcimer habían abandonado las grapas en favor de alambres de traste fabricados que se extendían a lo largo de todo el ancho del diapasón. Esto permitió a los instrumentistas tocar todas las cuerdas, lo que permitió acordes y un rango melódico ampliado. Surgió una variedad de estilos de interpretación nuevos, "sin notas", ahora denominados colectivamente interpretación de "acordes y melodías". La aparición de trastes de ancho completo también obligó a los fabricantes a tocar sus instrumentos con el mismo temperamento . Los patrones de trastes de los instrumentos más antiguos de medio traste rara vez seguían el mismo temperamento y la entonación variaba de un constructor a otro. Con una melodía simple tocada contra el dron, estas escalas idiosincrásicas podrían agregar calidez y un sabor distintivo a la música, pero los viejos patrones de trastes no estándar a menudo producen una disonancia cuando se tocan con acordes que algunos consideran inaceptable.
Utilizando dulcimers modernos con trastes de ancho completo dispuestos para un temperamento igual, los intérpretes contemporáneos han tomado prestado de la teoría de acordes y la técnica importada de otros instrumentos de cuerda para ampliar enormemente la versatilidad del instrumento. Pero desde hace mucho tiempo se utiliza una amplia variedad de estilos de juego. En lugar de rasguear las cuerdas con una púa, por ejemplo, se pueden rasguear o tocar con los dedos, o incluso golpearlas con un palo pequeño. The Dulcimer Book [16] de Jean Ritchie tiene una fotografía antigua de la Sra. Leah Smith de Big Laurel, Kentucky, tocando el dulcimer con un arco en lugar de un pico, con la cola del dulcimer sostenida en el regazo del intérprete y la pala apoyada. sobre una mesa apuntando en dirección opuesta a ella. En su libro In Search of the Wild dulcimer , [17] Robert Force y Al d'Ossché describen su método preferido como "estilo guitarra": el dulcimer cuelga de una correa alrededor del cuello y el instrumento se rasga como una guitarra, aunque su estilo de inquietud sigue siendo exagerado. También describen tocar " estilo autoarpa ", donde "el dulcimer se sostiene verticalmente con el clavijero sobre el hombro". Lynn McSpadden, en su libro Four and Twenty Songs for the Mountain Dulcimer , [18] afirma que algunos intérpretes "inclinan el dulcimer hacia los lados sobre sus regazos y rasguean al estilo de una guitarra". Otros intérpretes de dulcimer utilizan una técnica de estilo de dedos, digitando posiciones de acordes con la mano que inquieta y punteando rítmicamente cuerdas individuales con la mano que rasguea, creando delicados arpegios .
El dulcimer de los Apalaches es ahora un instrumento central en la tradición musical estadounidense de antaño , pero los estilos interpretados por los entusiastas del dulcimer moderno abarcan desde la música folclórica tradicional hasta formas populares y experimentales. Algunos intérpretes aprovechan su similitud de tono con ciertos instrumentos de Oriente Medio y Asia . Cada vez más, los músicos modernos han contribuido a la popularidad del dulcémele eléctrico de cuerpo sólido. Los festivales de dulcimer se llevan a cabo regularmente en los Estados Unidos, Canadá, el Reino Unido e Irlanda, porque el dulcimer de los Apalaches ha conseguido seguidores en varios países. [19]
Aunque el dulcimer de montaña se ha asociado durante mucho tiempo con la generación mayor, gradualmente ha atraído a varios músicos más jóvenes que han descubierto sus encantos. Debido a su facilidad de ejecución, muchos profesores de música lo consideran un instrumento educativo especialmente bueno. En consecuencia, se utiliza a menudo en entornos educativos y algunas clases de música fabrican sus propios dulcémelas. Sin embargo, debido a limitaciones de presupuesto, tiempo y mano de obra, generalmente se fabrican con cartón. [20] [21]
Brian Jones , de The Rolling Stones , tocó el dulcimer eléctrico de los Apalaches en su álbum de 1966 Aftermath , especialmente en " Lady Jane ". Se le puede ver tocando el instrumento durante su actuación en el Ed Sullivan Show . Fue influenciado para utilizar el instrumento luego de escuchar grabaciones de Richard Fariña . Quizás uno de los intérpretes más famosos del dulcimer de los Apalaches es la cantautora Joni Mitchell , quien tocó el instrumento por primera vez en grabaciones de estudio a fines de la década de 1960, y más famosamente en el álbum Blue (1971), así como en conciertos en vivo. [22] Peter Buck de REM toca el dulcémele eléctrico de los Apalaches. Paul Westerberg de The Reemplazos también toca un dulcimer de los Apalaches en su sencillo de 1989 " I'll Be You ".
Cyndi Lauper también es una destacada intérprete de dulcimer de montaña, ya que estudió con el fallecido David Schnaufer . Lauper tocó el dulcimer en su noveno álbum de estudio The Body Acoustic , y la gira para promocionar el disco la incluyó interpretando canciones como "Time After Time" y "She Bop" en solitario con el dulcimer de montaña. Los músicos profesionales contemporáneos que ven el dulcimer como su instrumento principal incluyen a Stephen Seifert de Nashville y al guitarrista de blues irlandés Rory Gallagher , quien usó un dulcimer en sus álbumes posteriores. El músico Bing Futch , radicado en Orlando, actúa utilizando un dulcimer de montaña especial de doble diapasón, así como un resonador personalizado, y es uno de los dos únicos intérpretes de dulcimer de montaña que ha competido en el International Blues Challenge , avanzando a las semifinales en la edición de 2015 de la competición. ; [23] Durante la edición de 2016, Futch llegó a la final y fue galardonado con el premio "Mejor guitarrista" en la categoría de dúo solista, a pesar de tocar únicamente el dulcimer de las montañas de los Apalaches. [24]
Como instrumento popular, existe una amplia variación en los dulcimers de los Apalaches.
