Paragonimus es un género de trematodos y es el único género de lafamilia monotípica Paragonimidae . Se han descrito algunas decenas de especies, pero son difíciles de distinguir, por lo que no está claro cuántas de las especies nombradas pueden ser sinónimos . El nombre Paragonimus se deriva de la combinación de dos palabras griegas, "para" (en el lado de) y "gonimos" (gónadas o genitales). [3] Varias de las especies se conocen como duelas pulmonares . En los humanos, algunas de las especies se presentan como zoonosis ; el término para la afección es paragonimiasis . Los primeros huéspedes intermediarios de Paragonimus incluyen al menos 54 especies de caracoles de agua dulce de las superfamilias Cerithioidea y Rissooidea . [2]
La especie más importante de Paragonimus en la medicina humana es Paragonimus westermani , un parásito infeccioso del pulmón originario del este de Asia. En todo el mundo, se sabe que alrededor de nueve especies de Paragonimus causan paragonimiasis humana, muchas de las cuales residen en el este de Asia, África occidental y América del Norte y del Sur. [4]
Las especies de Paragonimus varían en tamaño; la etapa adulta puede alcanzar una longitud de hasta 15 milímetros (0,59 pulgadas) y un ancho de hasta 8 mm (0,31 pulgadas). [5] El gusano plano adulto tiene un cuerpo de forma ovalada con espinas que cubren su tegumento grueso. Tanto la ventosa oral como el acetábulo son redondos y musculosos. El acetábulo es ligeramente más grande que la ventosa oral: 0,19 mm y 0,12 mm, respectivamente. [5] Los ovarios se encuentran detrás del acetábulo y posterior al ovario están los testículos . El receptáculo seminal , el útero y su metratermo, la parte terminal de paredes gruesas, se encuentran entre el acetábulo y el ovario. [5]
El parásito pasa a través de dos huéspedes intermediarios , un caracol acuático y un crustáceo . Entra en sus huéspedes definitivos mamíferos cuando comen crustáceos de agua dulce infectados. Los huéspedes típicos incluyen perros, gatos y humanos. Los humanos generalmente contraen paragonimiasis cuando comen cangrejos de agua dulce poco cocidos (por ejemplo, especies del género Nanhaipotamon ) o cangrejos de río , que contienen metacercarias vivas . En el intestino, el parásito se moverá hacia el abdomen y comúnmente hacia los pulmones. En el pulmón, los parásitos se enquistan y se fecundan entre sí. El quiste finalmente se rompe en los pulmones y los huevos pueden toser o tragarse y excretarse en las heces. Un huevo que aterriza en agua dulce eclosiona y libera un miracidio ciliado. Un miracidio exitoso nada hasta que encuentra un huésped intermediario, generalmente un caracol acuático. Un crustáceo a su vez se infecta al comer caracoles infectados. El huésped definitivo completa el ciclo si come crustáceos infectados. [ cita requerida ]
En todo el mundo, aproximadamente 20 millones de personas están infectadas con Paragonimus . Las infecciones humanas son más comunes en regiones con muchos huéspedes reservorios humanos y animales, además de una abundancia de huéspedes intermediarios, como caracoles, cangrejos o cangrejos de río, y donde además es común el consumo de mariscos crudos o poco cocidos. El consumo de carne insuficientemente cocida de huéspedes animales terrestres infectados, como el jabalí, comúnmente transmite la infección. [6] El gato doméstico es un reservorio de una variedad de gusanos planos pulmonares y puede transmitir la infección a los humanos .
Los síntomas de la paragonimiasis pueden incluir dolor abdominal , diarrea , fiebre y urticaria . Si la infección no se trata, los síntomas pueden disminuir o desaparecer después de unos pocos meses, pero a veces duran décadas. [7] La paragonimiasis es causada por la respuesta inmunitaria natural del cuerpo a los gusanos y huevos que están presentes y también migran de los intestinos a los pulmones. [ cita requerida ]
Por lo general, los parásitos comienzan a causar síntomas aproximadamente tres semanas después de ingerir metacercarias vivas. Después de aproximadamente ocho semanas, comienzan a producir huevos en los pulmones. Algunos pacientes desarrollan daño cerebral si los parásitos se establecen en el cerebro y producen huevos. El daño cerebral comúnmente causa dolor de cabeza , vómitos y convulsiones . [4] La paragonimaisis cerebral no tratada generalmente resulta en la muerte por aumento de la presión intracraneal.
El praziquantel se ha utilizado para tratar eficazmente la paragonimiasis mediante la separación del tegumento. Se puede esperar una tasa de curación completa y efectiva después de tres días de tratamiento si no ha habido demasiado daño permanente, como por efectos intracraneales. [8] También se pueden utilizar otros medicamentos, como el bitionol , el niclofán y el triclabendazol , con altas tasas de curación. [ cita requerida ]
La cocción completa de un crustáceo infectado mata todas las etapas del parásito. La carne de cangrejo no debe consumirse cruda, ni siquiera encurtida, porque la solución de encurtido a menudo no mata todos los parásitos. Los utensilios y las tablas de cubiertos deben limpiarse a fondo antes y después de preparar la comida. [4]