El término cara de masa originalmente se refería a una máscara real hecha de masa, pero llegó a usarse en un contexto despectivo para alguien, especialmente un político, que se percibe como flexible y moldeable. [1] En el Diccionario Webster de 1847, el donfacismo se definió como "la voluntad de ser guiado por alguien de mente y voluntad más fuertes". [2] En los años previos a la Guerra Civil estadounidense , "doughface" se utilizó para describir a los norteños que favorecían la posición del Sur en las disputas políticas. Por lo general, se aplicaba a un demócrata del norte que estaba más a menudo aliado con los demócratas del sur que con la mayoría de los demócratas del norte. [3]
La expresión fue acuñada por John Randolph , un representante de Virginia , durante los debates del Compromiso de Missouri . Randolph no tenía ningún respeto por los norteños que votaron con el Sur, considerándolos, en palabras del historiador Leonard Richards, "hombres débiles, hombres tímidos, hombres a medias". Randolph dijo de ellos:
Tenían miedo de sus propias caras de masa—¡sí, tenían miedo de sus propias caras de masa!—Los teníamos, y si quisiéramos tres más, podríamos haberlos tenido: sí, y si estos hubieran fallado, podríamos tener tres más de estos hombres, cuya conciencia, moral y religión se extienden hasta " treinta y seis grados y treinta minutos de latitud norte ". [3]
Es posible que Randolph en realidad haya dicho "caras de cierva": la pronunciación habría sido idéntica, y Randolph era un cazador y, a veces, llevaba consigo a su perro de caza al Congreso. Atribuir "caras de cierva" (o "caras de cierva") a aquellos que despreciaba habría sido el comentario de Randolph sobre la debilidad de estos hombres. [2]
En 1820, 17 caras de masa hicieron posible el Compromiso de Missouri. En 1836, 60 congresistas del Norte votaron con el Sur para aprobar una ley mordaza que impidiera que las peticiones contra la esclavitud fueran recibidas formalmente en la Cámara de Representantes. En 1847, 27 norteños se unieron al Sur para oponerse a la Wilmot Proviso , y en 1850, 35 apoyaron una ley más estricta sobre esclavos fugitivos . En 1854, el Sur había cambiado su posición sobre el Compromiso de Missouri y 58 norteños apoyaron su derogación en la Ley Kansas-Nebraska . [4]
Si bien el término se originó en la Cámara, los caras de masa finalmente tuvieron su mayor influencia en el Senado de los Estados Unidos . En la Cámara, el mayor crecimiento de la población del norte le dio una mayor proporción de votos, pero en el Senado, el equilibrio uniforme entre los estados libres y esclavistas requirió que sólo unos pocos norteños apoyaran al Sur para mantener a la Cámara bajo control. El caso más claro se produjo en las votaciones de Wilmot Proviso de 1846 y 1847, cuando el Senado rechazó la Proviso después de su aprobación en la Cámara. [4]
Muchos sureños todavía miraban a estos idiotas desde la misma perspectiva que Randolph: hombres débiles que, sin ningún compromiso moral firme con su causa más que la conveniencia política, podrían resultar poco confiables en algún momento crítico en el futuro. [5] Richards ha clasificado a 320 congresistas en el período de 1820 a 1860 como "doughfaces". Los dos presidentes estadounidenses que precedieron a Abraham Lincoln , Franklin Pierce [6] y James Buchanan , fueron comúnmente llamados "doughfaces". Lincoln llamó a Stephen A. Douglas el "peor tonto de todos", [7] a pesar de que rompió con su partido por la Constitución de Lecompton para Kansas en 1857. Otros tontos fueron Charles G. Atherton , el autor de la ley mordaza, y Jesse D. Bright , el único senador del norte expulsado por traición durante la Guerra Civil .
La principal debilidad de los "doughfaces", desde una perspectiva sureña, estaba en la cuestión de la soberanía popular . En el momento de la Ley Kansas-Nebraska, tanto los demócratas del norte como los del sur aceptaron la soberanía popular como la posición adecuada en materia de derechos de los estados . Protegió contra la consolidación federal y aseguró la igualdad de los estados para competir en los territorios. [8] Douglas y muchos demócratas del norte se mantuvieron constantes hasta 1860 en su apoyo a la soberanía popular. Los sureños, por otra parte, vieron la creciente fuerza del movimiento contra la esclavitud en el Norte y, a finales de la década de 1850, ya no se contentaban simplemente con impedir que el gobierno federal interfiriera en los territorios, sino que insistían en la intervención federal para protegerlos. esclavitud allí e impedir cualquier decisión sobre la esclavitud hasta que un territorio prepare una constitución como parte de una solicitud de condición de Estado. Los demócratas del Norte como Douglas no pudieron llegar tan lejos con el Sur. El hombre de masa, como agente de compromiso seccional, había dejado de ser útil. [9]
En el libro de Arthur M. Schlesinger, Jr. The Vital Center , aplicó el término al liberalismo moderno en los Estados Unidos , refiriéndose a la parte del movimiento percibida como practicante del apaciguamiento de la Unión Soviética de Joseph Stalin . [10]
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