El concepto de dosis mínima infectiva ( DMI ), también conocida como dosis infecciosa , se ha utilizado tradicionalmente para los microorganismos infecciosos que contaminan los alimentos. La MID se definió como el número de microorganismos ingeridos (la dosis) a partir de los cuales se observa una patología en el consumidor. Por ejemplo, para provocar trastornos gastrointestinales , el alimento debe contener más de 100.000 Salmonella por gramo o 1000 por gramo para la salmonelosis . [1] sin embargo, algunos virus como el DHBV (virus de la hepatitis B del pato) necesitan tan solo 9,5 x 10(9) de virus por mililitro para causar infecciones hepáticas [2] . Para conocer la dosis ingerida, también es necesario conocer la masa de la porción. Esto se puede calcular usando la siguiente fórmula:
dónde:
Esta formulación ha servido de base de razonamiento para establecer las concentraciones máximas permitidas por los criterios regulatorios microbiológicos destinados a proteger la salud de los consumidores.
El concepto de relación dosis-respuesta se remonta a 1493, pero su uso moderno se remonta al siglo XX, [3] [4] cuando la evaluación cuantitativa de riesgos maduró como disciplina dentro del campo de la seguridad alimentaria.
Una bacteria infecciosa en un alimento puede provocar diversos efectos, como diarrea , vómitos , sepsis , meningitis , síndrome de Guillain-Barré y la muerte. La mayoría de las veces, a medida que aumenta la dosis, aumenta la gravedad de los efectos patológicos y muchas veces se puede establecer una "relación dosis-efecto". Por ejemplo, cuanto mayor es la dosis de Salmonella , más diarrea se produce poco después de la ingestión hasta que llega a su máximo.
Sin embargo, entre las personas que han ingerido la misma dosis, no todas se ven afectadas. La proporción de personas afectadas se llama respuesta. La relación dosis-respuesta para un efecto determinado (por ejemplo, diarrea) es, por tanto, la relación entre la dosis y la probabilidad de experimentar este efecto. Cuando la respuesta es inferior a aproximadamente el 10%, se observa que existe una relación estrictamente proporcional entre dosis y respuesta:
dónde:
No se debe confundir la relación dosis-efecto y la relación dosis-respuesta.
La existencia de esta relación tiene una primera consecuencia importante: el factor de proporcionalidad, simbolizado por la letra r, corresponde precisamente a la probabilidad del efecto considerado cuando la dosis es igual a una célula bacteriana. Como resultado, la dosis infecciosa mínima es exactamente igual a una célula bacteriana, desviándose de la noción tradicional de MID. La proporcionalidad tiene una segunda consecuencia: cuando la dosis se divide por diez, la probabilidad de observar el efecto también se divide por diez.
Además, es una relación sin umbral. En la práctica industrial, se hace todo lo posible para reducir la probabilidad de que una porción contenga la bacteria. Por tanto, hay en el mercado alimentos en los que, por ejemplo, sólo una porción de cada cien está contaminada. La probabilidad del efecto considerado es entonces de r/100. Si uno entre diez mil está contaminado, la probabilidad pasa a r/10.000, y así sucesivamente. La línea que representa la relación se puede extender hacia cero: no hay umbral.
Si la probabilidad de no infectarse cuando se expone a una bacteria es entonces la probabilidad de no infectarse por n bacterias sería entonces la probabilidad de infectarse es Para lectores familiarizados con la noción de D50 (la dosis que causa el efecto en un 50% de consumidores expuestos al peligro), en la mayoría de los casos se aplica la siguiente relación:
Para comparar las relaciones dosis-respuesta para diferentes efectos causados por la misma bacteria, o para el mismo efecto causado por diferentes bacterias, se pueden comparar directamente los valores de r; Además, se puede utilizar para evaluar la eficacia de medicamentos como los antibióticos. [5] Sin embargo, puede ser más fácil comparar las dosis que causan el efecto en el 50% o el 1% de los consumidores. Estos son valores de D1 (dosis causante del efecto considerada en el 1% de los consumidores expuestos al peligro): [ cita necesaria ]
Estos ejemplos resaltan dos cosas importantes: [ ¿ según quién? ]
Si bien el consumo de una dosis baja de bacteria patógena se asocia con una baja probabilidad de enfermedad, la infección aún es posible. Esto contribuye a casos esporádicos de enfermedades transmitidas por alimentos en la población. No existe ninguna concentración bacteriana en los alimentos por debajo de la cual se garantice la ausencia de epidemia .
Algunas bacterias transmitidas por los alimentos pueden causar enfermedades al producir toxinas , en lugar de infecciones como la ETEC . Algunos sintetizan una toxina sólo cuando su concentración en el alimento antes de la ingestión supera un umbral, como Staphylococcus aureus y Bacillus cereus . No se les aplica el concepto de MID, pero existe una concentración por debajo de la cual no constituyen un peligro para la salud del consumidor.