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Una cola doble es un tipo de disposición de estabilizador vertical que se encuentra en el empenaje de algunos aviones . Dos estabilizadores verticales, a menudo más pequeños por sí solos que lo que sería una cola convencional, están montados en el exterior del estabilizador horizontal del avión . Esta disposición también se conoce como cola en H , [1] ya que se asemeja a una "H" mayúscula cuando se ve desde atrás. La cola doble se utilizó en una amplia variedad de diseños multimotor de la Segunda Guerra Mundial que se produjeron en masa, especialmente en los bombarderos estadounidenses B-24 Liberator y B-25 Mitchell , los bombarderos pesados británicos Avro Lancaster y Handley Page Halifax y el bombardero de ataque soviético Petlyakov Pe-2 .
Se puede confundir fácilmente con el diseño de doble cola (o "doble brazo"), que tiene dos brazos de cola separados del mismo fuselaje en lugar de una sola cola con dos estabilizadores (una "cola doble" singular frente a dos colas idénticas).
Una variación de la cola doble es la cola triple , pero la disposición de doble botavara también puede considerarse una variación de la cola doble .
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La separación de las superficies de control permite disponer de una zona de timón adicional o de una superficie vertical sin necesidad de una sola cola masiva. En los diseños de hélices multimotor, las aletas gemelas y los timones que funcionan en la estela de la hélice proporcionan una mayor autoridad del timón y un control mejorado a bajas velocidades aerodinámicas y durante el rodaje . Una cola gemela también puede simplificar los requisitos del hangar , dar a los artilleros dorsales un área de tiro mejorada y, en algunos casos, reducir el peso del avión. [2] [ verificación fallida ] También proporciona un grado de redundancia : si una cola está dañada, la otra puede seguir funcionando.
La mayoría de las veces, las superficies verticales gemelas se unen a los extremos del estabilizador horizontal, pero algunos aviones, como los bombarderos Armstrong Whitworth Whitley , Mitsubishi G3M y Dornier Do 19 , tenían sus superficies verticales gemelas montadas en la superficie superior del estabilizador fijo, a cierta distancia hacia adentro de las puntas del estabilizador horizontal.
Muchos diseños de aviones canard incorporan colas gemelas en las puntas del ala principal . Muy ocasionalmente, se utilizan tres o más colas, como en el Breguet Deux-Ponts , el Lockheed Constellation y el Boeing 314 Clipper . Un diseño muy inusual se puede ver en el C-2 Greyhound y el E-2 Hawkeye , que tiene dos colas verticales adicionales fijadas al estabilizador horizontal entre las superficies verticales normales de las colas gemelas. Esta disposición se eligió debido a las estrictas limitaciones de tamaño de los aviones basados en portaaviones.
Un caso especial de cola doble es la cola de doble brazo o twin-boom, en la que la estructura trasera del avión consta de dos fuselajes separados, "tail booms", que tienen cada uno un timón pero que suelen estar conectados por un único estabilizador horizontal. Ejemplos de esta construcción son el bimotor Lockheed P-38 Lightning ; el Northrop P-61 Black Widow ; el Focke-Wulf Fw 189 ; el monomotor a reacción De Havilland Vampire ; el Fairchild C-119 Flying Boxcar para transporte de carga y el poco conocido Transavia PL-12 Airtruk .
Entre los aviones importantes con colas dobles se incluyen el Consolidated B-24 Liberator , el Handley Page Halifax , el Avro Lancaster y el P-38 Lightning. Sin embargo, la disposición no se limita a los aviones de la era de la Segunda Guerra Mundial . Muchos aviones de combate , como el Grumman F-14 Tomcat , el McDonnell Douglas F-15 Eagle , el Sukhoi Su-27 , el MiG-29 y el Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II , utilizan configuraciones de cola doble, al igual que los diseños civiles y de carga como el Antonov An-14 , Antonov An-22 , Antonov An-28 , Antonov An-38 , Antonov An-225 , Beechcraft 18 , Beriev Be-12 , ERCO Ercoupe , Short 330 , Rutan Long-EZ y SpaceShipOne .
El V-22 Osprey utiliza una disposición de cola doble.
Una sección de cola doble con timones grandes aumenta la estabilidad y la maniobrabilidad y permite una mayor concentración de potencia de fuego en la parte trasera.