Una elección fuera de año en los Estados Unidos generalmente se refiere a una elección general celebrada en un año impar cuando no se llevan a cabo ni una elección presidencial ni una elección de mitad de período . [1] [2] A veces, el término "año fuera de ciclo" también puede usarse para referirse a años de elecciones intermedias, [3] mientras que el término "fuera de ciclo" también puede referirse a cualquier elección celebrada en una fecha distinta a la de Elecciones. Día de un año par. [4]
Las elecciones fuera de año durante los años impares rara vez incluyen elecciones para un cargo federal, pocas elecciones legislativas estatales y muy pocas elecciones para gobernador. En cambio, la gran mayoría de estas elecciones se llevan a cabo a nivel de condado y municipal. En la boleta están muchos alcaldes , una amplia variedad de iniciativas ciudadanas en varios estados y muchos más cargos públicos locales. También pueden incluir una serie de elecciones especiales para cubrir vacantes en varios cargos federales, estatales y locales. Las jurisdicciones que celebran elecciones fuera de años requieren votaciones más frecuentes que las jurisdicciones que consolidan elecciones en años pares.
Las elecciones fuera de año a menudo incluyen muchas menos contiendas que las elecciones presidenciales o de mitad de período y generan una participación electoral mucho menor que los años electorales pares. [5] [6] [7]
Si bien las elecciones presidenciales de duración determinada siempre se han celebrado en años pares, no siempre fue así en el caso de las elecciones al Congreso. Antes de que el Congreso comenzara a estandarizar las elecciones para la Cámara de Representantes en 1872, los estados individuales podían programar las suyas en los primeros meses de un año impar. [8] Las elecciones al Senado eran más problemáticas antes de la ratificación de la Decimoséptima Enmienda en 1913. Según las reglas originales del Artículo 1, Sección 3 de la Constitución de los Estados Unidos , los senadores eran elegidos por las legislaturas estatales en lugar de elecciones directas . Esto significó que se vieron afectados por un estancamiento legislativo y los escaños permanecerían vacantes durante meses o años hasta que las legislaturas estatales pudieran acordar a quién enviar al Senado. [9]
Los cálculos políticos de los políticos en ejercicio parecen ser el hilo conductor más común a lo largo de los años que guía las decisiones sobre el momento de las elecciones en los pocos estados con elecciones fuera de año. [8] La menor participación también beneficia a grupos de intereses especiales bien organizados que a menudo forman máquinas políticas locales, [10] lo que facilita que sus candidatos favoritos capturen una mayor parte del gobierno. [11] Aunque grandes mayorías de los dos principales partidos políticos quieren pasar a elecciones en ciclo, [12] estos grupos de interés han utilizado su poder político para frenar algunos, pero no todos, los esfuerzos de reforma, con California, Arizona y Nevada. viendo un éxito significativo en cambiar el ciclo de las elecciones locales. [13]
Las elecciones periódicas para el Senado y la Cámara de Representantes siempre se celebran en años pares. Las elecciones para estos cargos solo se llevan a cabo durante los años impares si se realizan elecciones especiales, generalmente debido a que los titulares renuncian o mueren mientras estaban en el cargo.
Nunca se celebran elecciones especiales para el presidente de Estados Unidos. Si el presidente muere, renuncia o es destituido (mediante un juicio político) de su cargo, el sucesor se determina según la línea de sucesión presidencial , tal como lo especifica la Constitución de los Estados Unidos y la Ley de Sucesión Presidencial , y sirve el resto del mandato presidencial.
Cinco estados eligen a sus respectivos gobernadores para mandatos de cuatro años durante elecciones fuera de año: Kentucky , Luisiana , Mississippi , Nueva Jersey y Virginia . [14] Kentucky, Luisiana y Mississippi celebran sus elecciones para gobernador durante el año libre antes de las elecciones presidenciales; por ejemplo, las elecciones de 2023 . Nueva Jersey y Virginia mantienen las suyas en el año libre después de las elecciones presidenciales; por ejemplo, las elecciones de 2025 .
Luisiana, Mississippi, Nueva Jersey y Virginia también celebran elecciones legislativas estatales fuera de año.
Los años libres también pueden presentar una amplia variedad de iniciativas ciudadanas en varios estados, así como una serie de elecciones especiales para cubrir varios cargos estatales. Los estados también pueden permitir elecciones revocatorias , como la elección revocatoria para gobernador de California de 2021 .
Muchas contiendas celebradas durante los años electorales impares y fuera de año son para cargos a nivel municipal y local. Otros municipios y gobiernos locales, en cambio, consolidan sus elecciones en años pares para ahorrar costos, aumentar la participación electoral y tener un grupo de votantes mucho más representativo. [13]
La mayoría de los estados programan sus elecciones para gobernador en "años inactivos", es decir, años en los que no se celebran elecciones presidenciales.
La baja participación es más pronunciada en las elecciones fuera de año para legisladores estatales y funcionarios locales, así como en las primarias.