Existen relaciones exteriores entre Australia y Zimbabue . Ambos países tienen relaciones diplomáticas plenas a nivel de embajada. [1] Australia tiene una embajada en Harare , [2] y Zimbabue tiene una embajada en Canberra . [3]
Las naciones de Australia y Zimbabue tienen sus orígenes en colonias establecidas por los británicos como parte de su imperio en las eras georgiana y victoriana . Mientras que Australia experimentó cantidades significativas de inmigración blanca desde Europa (a partir del siglo XIX), Zimbabue solo fue colonizado por europeos en la década de 1890 y la población blanca de Zimbabue siempre fue una minoría. La colonia de Rodesia del Sur obtuvo el estatus de autogobierno en 1923, pero no se le concedió el estatus de dominio , a diferencia de Australia o Sudáfrica . Australia tuvo una relación comercial temprana limitada con Rodesia, con una pequeña Oficina Comercial establecida en Salisbury en 1954, y en 1955 Australia firmó un acuerdo comercial con la Federación de Rodesia y Nyasalandia . En 1964-65, el último año antes de la declaración unilateral de independencia de Rodesia, las exportaciones de Rodesia a Australia se valoraron en £ 1,2 millones, que comprendían principalmente tabaco (74%) y ferroaleaciones (14%); Mientras que las exportaciones australianas a Rhodesia se valoraron en 2 millones de libras, compuestas principalmente de trigo (50%) y sebo (10%). [4]
La colonia de Rodesia finalmente se separó del Imperio Británico en 1965, con el gobierno de minoría blanca de Ian Smith emitiendo una Declaración Unilateral de Independencia como el estado de Rodesia . Este nuevo estado de Rodesia, a pesar de obtener apoyo no oficial de la Sudáfrica del apartheid y el Estado Novo de Portugal ( hasta 1974 ), no logró obtener ningún reconocimiento internacional y se volvió cada vez más aislado. El gobierno australiano de Robert Menzies no reconoció oficialmente la declaración, señalando que "no puede haber reconocimiento diplomático por parte del gobierno australiano de un gobierno así formado". [5] A pesar de esto, varios parlamentarios del gobierno de base visitaron Rodesia en forma privada después de la UDI (Dr. Wylie Gibbs , James Killen , Ian Pettitt y Wilfrid Kent Hughes en 1967 y David Connolly en 1976). [6] [7] [8]
A pesar de la decisión del gobierno federal de no reconocer formalmente el régimen de Smith, antes de la elección del gobierno de Whitlam en 1972, Australia fue uno de los pocos países que brindó apoyo diplomático a Rhodesia. Esto fue motivado por algunos grupos de la población que simpatizaban con los rodesianos blancos. El apoyo del gobierno australiano incluyó la emisión de pasaportes australianos a varios diplomáticos rodesianos durante 1967 y 1968 y la tolerancia del Centro de Información de Rhodesia , la misión diplomática no oficial del gobierno de Rhodesia en Australia. Australia también se abstuvo durante algunas votaciones sobre medidas de las Naciones Unidas dirigidas contra Rhodesia. [9] El Centro de Información de Rhodesia y la Asociación Rhodesia-Australia fueron las principales organizaciones que abogaron en apoyo del régimen rodesiano blanco en Australia, pero la cobertura mediática del gobierno de Rhodesia fue casi completamente negativa. [10]
En 1966, el Gobierno de Rhodesia estableció una oficina del Servicio de Información de Rhodesia en Melbourne, antes de mudarse en 1967 a Sydney en 9 Myrtle Street, Crows Nest . [11] Sin embargo, a partir de 1972, tras un cambio de gobierno, el gobierno laborista federal australiano de Gough Whitlam en Canberra intentó cerrar la oficina. [12] En 1973, el gobierno federal intentó cortar los enlaces postales y telefónicos con el Centro, pero esto fue declarado ilegal por el pleno del Tribunal Superior ( Bradley v. The Commonwealth (1973) 128 CLR 557). [13] [14] Más tarde, en 1973, la Comisión de Asuntos Corporativos de Nueva Gales del Sur intentó cancelar el registro del Centro de Información de Rhodesia sobre la base de que su nombre implicaba una conexión oficial con el gobierno de Rhodesia no reconocido, y el 12 de junio de 1974, el Tribunal de Apelaciones de Nueva Gales del Sur confirmó esta decisión, lo que dio lugar a que la oficina se registrara oficialmente como el " Centro Flame Lily ", aunque todavía se la conocía generalmente como el Servicio de Información de Rhodesia. [15] [16] La oficina permaneció abierta a pesar de los esfuerzos adicionales por cerrarla bajo el gobierno sucesor de Malcolm Fraser. Fue cerrada por el gobierno de Zimbabwe en mayo de 1980. [17] [18] [19]
Durante la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth de 1979 celebrada en Lusaka , Zambia, el Primer Ministro australiano Malcolm Fraser fue decisivo para convencer a la entonces Primera Ministra británica Margaret Thatcher de que no reconociera al gobierno de Zimbabwe-Rhodesia , lo que llevó a Gran Bretaña a acoger el Acuerdo de Lancaster House en el que se acordó la independencia total y el gobierno mayoritario de Zimbabwe. [20] Durante el período de implementación del Acuerdo de Lancaster House y el alto el fuego, Australia mantuvo la segunda mayor presencia oficial en Rhodesia, después de Gran Bretaña. El 21 de diciembre de 1979, Australia levantó sus sanciones económicas a Rhodesia y contribuyó con un contingente de 152 soldados australianos (bajo el mando del coronel Kevin Cole) a la Fuerza de Vigilancia del Alto el Fuego de la Commonwealth de 1300 personas (junto con el Reino Unido, Fiji, Kenia y Nueva Zelanda), que estuvo presente en el país desde el 23 de diciembre de 1979 hasta el 5 de marzo de 1980. [4]
El 23 de diciembre de 1979 se estableció en Salisbury una Oficina de Enlace Australiana (dirigida por el diplomático de carrera Charles Mott como Representante Especial) para "asistir al Contingente de Vigilancia del Alto el Fuego y a los observadores electorales con apoyo político y asesoramiento, y para servir como punto de contacto directo entre el Gobierno australiano y las autoridades británicas en Salisbury". [4] El diplomático australiano de alto rango, Mick Shann , fue designado para el equipo de la Commonwealth que observó las elecciones generales de Rhodesia del Sur de 1980 , y Australia también envió un grupo de observadores nacionales para las elecciones celebradas en febrero de 1980. [21] En su informe del 11 de marzo de 1980, el grupo señaló que "la libertad y la equidad en las elecciones no son absolutas" y concluyó "que en todas las circunstancias las elecciones de Rhodesia de 1980 alcanzaron un nivel suficientemente alto en la escala (de libertad y equidad) para ser descritas como libres y justas". [4]
En reconocimiento a la contribución de Fraser a la independencia de Zimbabwe, el nuevo Primer Ministro de Zimbabwe, Robert Mugabe, invitó a Fraser a asistir a las celebraciones de la independencia de Zimbabwe en Salisbury los días 17 y 18 de abril de 1980. [22] Fraser se reunió con Mugabe el 18 de abril, anunció una ayuda de 5 millones de dólares al nuevo país y señaló: "Ha habido momentos en que la paz en Zimbabwe ha parecido una meta inalcanzable. Sin embargo, ahora es una realidad que permitirá que las energías del pueblo de este país se dirijan hacia una vida mejor para todos, con oportunidades para todos. Australia desea al Sr. Mugabe mucho éxito en la difícil tarea que le espera". [23]
Australia estableció una Alta Comisión en Salisbury en 1980, cuando obtuvo la independencia, mejorando la Oficina de Enlace existente, y Jeremy Hearder fue el primer Alto Comisionado. Zimbabwe estableció una Alta Comisión en Canberra en 1988, y el Dr. Eubert Mashaire fue el primer Alto Comisionado. [24] Posteriormente, entre los representantes de Zimbabwe se encontraban Lucas Pande Tavaya (1990-1994) y el Profesor Hasu Patel (1994-2000). [25] [26]
En octubre de 1991, el Primer Ministro Bob Hawke visitó Harare como parte de la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth . Hawke se reunió con el Presidente Mugabe y abogó por la aprobación por parte del gobierno de Zimbabwe de la mina de platino Hartley propuesta por BHP . [27] [28] En su visita, Hawke expresó al parlamento:
Mi breve visita bilateral a Zimbabwe, por invitación del Presidente Mugabe, fue para mí un placer especial. En parte, la invitación del Presidente Mugabe fue una muestra de reconocimiento por el papel que Australia desempeñó en el largo y difícil proceso de lograr la independencia de Zimbabwe -y rindo homenaje aquí al papel que desempeñó en ello mi predecesor, el Sr. Malcolm Fraser-; por el apoyo que ofrecimos a través de nuestras fuerzas de mantenimiento de la paz y de los observadores electorales en el período de transición; y por nuestra ayuda y asistencia inmediatamente después de la independencia y desde entonces... Me sentí alentado por el compromiso con la democracia multipartidaria en Zimbabwe que demostró el Presidente Mugabe en nuestras conversaciones. [29]
En 2014, cuando fue entrevistado por la Dra. Sue Onslow del Instituto de Estudios de la Commonwealth , Hawke expresó su opinión sobre su encuentro con Mugabe: "Lo odiaba. Es uno de los peores seres humanos que he conocido. Trataba a los negros y a los blancos con el mismo desprecio. Era un ser humano horrible". [30]
Las relaciones entre los dos países comenzaron a deteriorarse cuando el gobierno de Zimbabue inició su controvertido programa de reforma agraria , ocupando granjas propiedad de miembros de la minoría blanca de Zimbabue, a veces por la fuerza. Tras la evidencia de violencia e intimidación en las elecciones presidenciales de 2002 , el primer ministro australiano John Howard , junto con el presidente sudafricano, Thabo Mbeki , y el presidente nigeriano, Olusegun Obasanjo , lideraron los esfuerzos que resultaron en la suspensión de Zimbabue (y su eventual salida voluntaria) de la Mancomunidad de Naciones en 2002-2003. [31] La cuarta alta comisionada de Zimbabue en Canberra, Florence Chitauro (2001-2006), se convirtió en la primera embajadora en 2003 tras la salida de Zimbabue de la Mancomunidad, y en diciembre de 2003 fue convocada al Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio para explicar los comentarios que hizo sobre Howard en el sentido de que estaba "actuando como un dictador" como presidente del grupo de acción de la Mancomunidad sobre Zimbabue. [32] [33] [34]
En una declaración inusualmente contundente en 2007, el Primer Ministro Howard calificó a Robert Mugabe de "dictador sucio". [35] Howard también pidió a otros países africanos que presionaran a Zimbabwe para que tomara medidas enérgicas contra el gobierno cada vez más autocrático. [36] Los vínculos deportivos entre los dos países también se vieron interrumpidos, ya que el gobierno de Howard prohibió al equipo de cricket australiano participar en una gira programada por el país, citando el impulso propagandístico que proporcionaría al régimen de Mugabe. [35]
El sucesor de Howard como Primer Ministro de Australia, Kevin Rudd , también criticó al Gobierno de Zimbabwe. Antes de las elecciones de 2007, criticó a la República Popular China por proporcionar "préstamos blandos" al Gobierno de Zimbabwe, [37] y más tarde ofreció ayuda a Zimbabwe sólo si las elecciones de 2008 en ese país eran "justas". [38] En diciembre de 2013, la embajadora de Zimbabwe en Australia desde 2010, Jacqueline Zwambila, dimitió y pidió asilo en Australia por temor a ser detenida si regresaba a Zimbabwe debido a sus vínculos con el Primer Ministro Morgan Tsvangirai y la oposición oficial. [39] [40]
El 22 de noviembre de 2017, tras la dimisión de Mugabe como presidente tras un golpe de Estado , la ministra de Asuntos Exteriores, Julie Bishop, señaló que Australia "acoge con satisfacción la dimisión del líder de Zimbabue, Robert Mugabe, tras 37 años de un régimen cada vez más autoritario y opresivo. Su dimisión ofrece una oportunidad para que Zimbabue establezca las condiciones adecuadas para que se celebren elecciones libres y justas y se haga la transición a una democracia constitucional inclusiva y pacífica". [41] Con la toma de posesión de un nuevo presidente, Emmerson Mnangagwa , la embajadora saliente de Australia en Zimbabue, Suzanne McCourt, se reunió con el presidente y más tarde comentó a los medios estatales de Zimbabue que la reunión era una señal positiva de mejora de las relaciones entre los dos países. [42]
Tras la independencia de Zimbabwe, el comercio bilateral entre ambos países creció lentamente. En 2007, este comercio se valoraba en 12 millones de dólares australianos anuales. Con diferencia, la exportación más valiosa de Zimbabwe a Australia era el tabaco sin procesar , pero también se exportaban materiales de construcción y vehículos de motor para pasajeros. Las exportaciones australianas a Zimbabwe incluían maquinaria, juguetes, juegos, artículos deportivos y cerámica. A pesar de la variedad de bienes comercializados, ninguno de los dos países era un socio comercial principal del otro, y Australia ocupaba el puesto 34 en términos de mercancías exportadas por Zimbabwe, lo que representaba sólo el 0,2% de las exportaciones totales. [43]
En 2002, el gobierno de Howard en Australia impuso sanciones específicas contra miembros del gobierno de Zimbabwe en protesta por el deterioro de la situación política en Zimbabwe. Las sanciones se ampliaron y reforzaron en 2007. [44] Estas sanciones han incluido restricciones a los viajes hacia y a través de Australia para ciertos miembros del gobierno de Zimbabwe, la suspensión de toda ayuda no humanitaria y la prohibición de vínculos con la defensa. [45] En 2008, el gobierno de Rudd consideró la posibilidad de imponer más sanciones contra Zimbabwe, y el ministro de Asuntos Exteriores, Stephen Smith, declaró: "He dejado claro que estamos abiertos a considerar más sanciones... Actualmente estamos considerando activamente esa cuestión". [46]
En el censo australiano de 2006, 20.158 personas se declararon nacidas en Zimbabue. De ellas, diez mil (o aproximadamente el 50%) habían llegado desde 2001. [52] El censo de 2011 registró 30.252 personas nacidas en Zimbabue en Australia, un aumento del 50,1% con respecto a 2006, con las poblaciones más numerosas en Australia Occidental (9.817), Queensland (8.341) y Nueva Gales del Sur (5.639). [53]