Una reverencia / ˈk aʊ t aʊ / es el acto de profundo respeto que se muestra mediante la postración , es decir, arrodillarse e inclinarse tan profundamente que la cabeza toque el suelo. En la cultura sinosférica , la reverencia es el mayor signo de reverencia. Se usaba ampliamente para mostrar reverencia por los mayores, los superiores y especialmente el Emperador de China , así como por los objetos de culto religiosos y culturales. En los tiempos modernos, el uso de la reverencia se ha reducido. [1]
La palabra Kowtow se deriva de 叩頭/叩头 ( Jyutping : kau3 tau4 ; pinyin : kòutóu ). Un término chino alternativo es 磕頭/磕头 ( pinyin : kētóu ; Jyutping : hap6 tau4 ); sin embargo, el significado está algo alterado:叩tiene el significado general de golpear , mientras que磕tiene el significado general de "tocar (una superficie)",頭/头, que significa cabeza. La fecha del origen de esta costumbre es probablemente en algún momento durante el período de primavera y otoño o el período de los Estados Combatientes de la historia de China (771-221 a. C.), porque era una costumbre en la época de la dinastía Qin (221 a. C. - 206 a. C.). [2]
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En el protocolo imperial chino , la reverencia se realizaba ante el Emperador de China. [1] Dependiendo de la solemnidad de la situación, se utilizarían diferentes grados de reverencia. En las ceremonias más solemnes, por ejemplo en la coronación de un nuevo Emperador, los súbditos del Emperador realizaban la ceremonia de las "tres arrodillamientos y nueve reverencias", la llamada gran reverencia, que consiste en arrodillarse tres veces desde una posición de pie. , y cada vez, realizando la reverencia tres veces mientras está de rodillas. Immanuel Hsu describe la "reverencia total" como "tres arrodillamientos y nueve golpes en la cabeza contra el suelo". [3]
Como los funcionarios del gobierno representaban la majestad del Emperador en el desempeño de sus funciones, los plebeyos también debían inclinarse ante ellos en situaciones formales. Por ejemplo, un plebeyo llevado ante un magistrado local tendría que arrodillarse y hacer una reverencia. Luego se exige que un plebeyo permanezca arrodillado, mientras que a una persona que ha obtenido un título en los exámenes imperiales se le permite sentarse.
Dado que la filosofía confuciana exige que uno muestre gran reverencia a sus padres y abuelos, también se puede exigir a los niños que se dobleguen ante sus antepasados ancianos, especialmente en ocasiones especiales. Por ejemplo, en una boda, tradicionalmente se exigía a la pareja que se casaba que se inclinara ante ambos padres, como reconocimiento de la deuda contraída por su crianza.
Confucio creía que había una armonía natural entre el cuerpo y la mente y, por lo tanto, cualquier acción que se expresara a través del cuerpo se transferiría a la mente. [4] Debido a que el cuerpo se coloca en una posición baja en la reverencia, la idea es que uno naturalmente convertirá en su mente un sentimiento de respeto. Lo que uno se hace a sí mismo influye en la mente. La filosofía confuciana sostenía que el respeto era importante para una sociedad, por lo que inclinarse era un ritual importante.
La reverencia y otras formas tradicionales de reverencia fueron muy difamadas después del Movimiento del Cuatro de Mayo . Hoy en día, sólo quedan vestigios del uso tradicional de la reverencia. En muchas situaciones, la reverencia de pie ha reemplazado a la reverencia. Por ejemplo, algunas personas, pero no todas, elegirían inclinarse ante la tumba de un antepasado o mientras hacían ofrendas tradicionales a un antepasado. Los descendientes directos también pueden inclinarse en el funeral de un antepasado, mientras que otros simplemente se inclinarían. Durante una boda, algunas parejas pueden inclinarse ante sus respectivos padres, aunque hoy en día la reverencia de pie es más común. [1] En casos extremos, la reverencia se puede utilizar para expresar profunda gratitud, disculpa o suplicar perdón. [5]
La reverencia permanece viva como parte de una ceremonia formal de iniciación en ciertos oficios tradicionales que implican aprendizaje o discipulado. Por ejemplo, las escuelas de artes marciales chinas a menudo exigen que un estudiante se doblegue ante un maestro. Del mismo modo, las artes escénicas tradicionales a menudo también requieren la reverencia. [6]
La postración es una práctica generalizada en el budismo y no restringida a China. La reverencia a menudo se realiza en grupos de tres ante estatuas e imágenes budistas o tumbas de los muertos. En el budismo se denomina más comúnmente "adoración con la corona (de la cabeza)" (頂禮 ding li) o "arrojar los cinco miembros a la tierra" (五體投地 wuti tou di), refiriéndose a los dos brazos, dos piernas y frente. Por ejemplo, en ciertas ceremonias, una persona realizaría una secuencia de tres series de tres reverencias (levantarse y arrodillarse nuevamente entre cada serie) como un gesto extremo de respeto; de ahí el término tres arrodillamientos y nueve golpes en la cabeza (三跪九叩之禮 ). Además, algunos peregrinos budistas se inclinaban una vez por cada tres pasos dados durante sus largos viajes, refiriéndose el número tres a la Triple Joya del Budismo, el Buda , el Dharma y la Sangha . Los hindúes practican ampliamente la postración en la India para dar el máximo respeto a sus deidades en los templos y a los padres y ancianos. Hoy en día, en los tiempos modernos, la gente muestra sus respetos a los mayores inclinándose y tocándose los pies. La postración también es común entre el pueblo yoruba de África occidental. Los padres criaban a sus hijos varones para que se postraran como señal de respeto e indicación de una buena educación en el hogar, mientras que a las niñas se les entrenaba para arrodillarse ante los mayores al saludar. Debido a algún tipo de modernización, no es raro ver a niños u hombres inclinar levemente la cabeza ante una persona mayor en lugar de tener que postrarse por completo. De manera similar, las niñas y mujeres ahora inclinan ligeramente las rodillas en señal de respeto, en lugar de tener que arrodillarse completamente todo el tiempo.
La palabra "kowtow" llegó al inglés a principios del siglo XIX para describir el arco en sí, pero su significado pronto cambió para describir cualquier sumisión abyecta o humillación. El término todavía se usa comúnmente en inglés con este significado, desconectado del acto físico y del contexto de Asia Oriental. [nota 1]
El embajador holandés Isaac Titsingh no se negó a inclinarse durante el transcurso de su misión de 1794-1795 ante la corte imperial del emperador Qianlong . [8] Los miembros de la misión de Tistingh, incluidos Andreas Everardus van Braam Houckgeest y Chrétien-Louis-Joseph de Guignes , hicieron todo lo posible para ajustarse a las exigencias de la compleja etiqueta de la corte imperial.
Los tribunales Qing respondieron amargamente al emir afgano Ahmad Shah cuando su enviado afgano, obsequiando cuatro espléndidos caballos a Qianlong en 1763, se negó a realizar la reverencia. En medio de tensas relaciones entre los imperios Qing y Durrani , los funcionarios chinos prohibieron a los afganos enviar enviados a Beijing en el futuro. [9]
En dos ocasiones, los enviados chinos realizaron la reverencia ante un gobernante extranjero, específicamente el zar ruso. T'o-Shih, emisario Qing en Rusia cuya misión a Moscú tuvo lugar en 1731, se postró ante la zarina Anna , siguiendo instrucciones del emperador Yongzheng , al igual que Desin, quien encabezó otra misión el año siguiente a la nueva capital rusa en St. .Petersburgo. [10] Hsu señala que el emperador Kangxi , predecesor de Yongzheng, ordenó explícitamente que a Rusia se le diera un estatus especial en las relaciones exteriores Qing al no ser incluida entre los estados tributarios , es decir, el reconocimiento como un igual implícito de China.
La reverencia también se realizaba a menudo en las relaciones diplomáticas intraasiáticas. En 1636, después de ser derrotado por los invasores manchúes, el rey Injo de Joseon (Corea) se vio obligado a rendirse haciendo tres reverencias para prometer estatus tributario al emperador Qing, Hong Taiji. Como era costumbre entre todos los enviados asiáticos a la China Qing, los enviados de Joseon se inclinaron tres veces ante el emperador Qing durante sus visitas a China, y continuaron hasta 1896, cuando el Imperio Coreano retiró su condición de tributario de Qing como resultado de la Primera Guerra Sino-Japonesa. . [11]
El Rey del Reino Ryukyu también tuvo que arrodillarse tres veces en el suelo y tocar el suelo con la cabeza nueve veces (三拜九叩頭禮), para mostrar su lealtad a los emperadores chinos. [12]
"龍胡等引入, 設席於壇下北面, 請上就席, 使淸人臚唱。 上行三拜九叩頭禮。
– 「通航一覧・琉球国部 正編 巻之二十三 琉球国部二十三、唐国往来」"
La definición del diccionario de reverencia en Wikcionario