Las divisiones del Senado canadiense se refieren a dos aspectos del Senado de Canadá . En primer lugar, se refiere a la división de Canadá en cuatro divisiones regionales del Senado de 24 senadores cada una, como se establece en la sección 22 de la Ley constitucional de 1867. [ 1] Las cuatro regiones son las Provincias Occidentales, Ontario, Quebec y las Marítimas. Estas regiones están destinadas a servir al propósito del Senado de proporcionar representación regional en el Parlamento de Canadá , en contraste con la representación popular que la Cámara de los Comunes pretende proporcionar. [2] Si bien no están dentro de ninguna de las cuatro divisiones originales del Senado, los escaños del Senado también se asignan a Terranova y Labrador y los tres territorios . [3] [2] Las cuatro divisiones se pueden ampliar cuando surge la necesidad de tener dos senadores adicionales designados para cada división regional.
En segundo lugar, se refiere a las divisiones dentro de una provincia representadas por senadores del Senado canadiense, también conocidas como "designación senatorial". Según la Constitución, solo Quebec tiene divisiones senatoriales oficiales para cada una de las designaciones senatoriales dentro de la provincia. [3] En todas las demás provincias, los senadores son designados para representar a la provincia en su conjunto y la Constitución no hace referencia a las designaciones senatoriales oficiales para esas provincias. Los senadores de provincias fuera de Quebec pueden simplemente "designar" un distrito que desean representar simbólicamente dentro de su provincia, que puede ser nombrado en el momento de su designación o en un momento posterior. [4] Estas divisiones senatoriales no tienen límites geográficos específicos, aunque sus nombres a menudo hacen referencia a un área geográfica general. Sin embargo, a veces un senador creará límites para su división senatorial aunque no tenga estatus legal. Si bien es relativamente poco común, un senador fuera de Quebec puede cambiar su división de la misma manera que la afiliación partidaria, simplemente notificándolo al Secretario del Senado .
A diferencia de la Cámara de los Comunes, los escaños en el Senado canadiense no se basan en ninguna medida de población ni se ajustan en función de la población (una excepción a esto se estableció en la Ley de Manitoba , en la que la asignación de Manitoba aumentó hasta que la provincia alcanzó una población objetivo). En cambio, se fijan en virtud de la Ley constitucional de 1867 (en el caso de Quebec ), o se establecen tras el nombramiento de un senador y dejan de existir cuando el senador deja el cargo (fuera de Quebec). [3] [2]
La Constitución también establece que una provincia no puede tener menos escaños en la Cámara de los Comunes que en el Senado. Actualmente, el Senado canadiense cuenta con 105 escaños. Los escaños se dividen entre las provincias y territorios y solo pueden cambiar mediante una enmienda constitucional o una disposición constitucional que permita cambiar los escaños en función de ciertas condiciones. [3] Más allá de la asignación constitucional de escaños en el Senado por provincia, los escaños se agrupan en cuatro regiones de 24 escaños. Existen disposiciones en virtud del artículo 26 de la Ley Constitucional para agregar hasta dos escaños adicionales por región, y no se permite que más de 113 miembros ocupen un escaño en el Senado.
Los senadores tienen las mismas disposiciones constitucionales para ofrecer servicios que los miembros de la Cámara de los Comunes . Esto incluye una disposición poco utilizada para mantener un cargo en su circunscripción. Tres senadores tienen actualmente ese cargo. Dos de los tres no se han designado para una división específica, sino para representar a su provincia en su conjunto. Si bien los cargos en circunscripciones son poco frecuentes, todos los senadores mantienen un cargo en Parliament Hill .
Nota:
La división regional de Quebec fue creada en 1867, en el momento de la Confederación. Quebec ha tenido 24 escaños desde 1867. La región cubre toda la provincia. Quebec es único en cada una de sus 24 designaciones senatoriales que se establecen en la Ley constitucional de 1867 y se definen en los Estatutos consolidados de Canadá de 1859. Estas divisiones son las mismas que tenía Canadá Este en el Consejo legislativo de Canadá antes de la confederación canadiense . El propósito declarado de mantener las divisiones del Senado dentro de Quebec es proteger los intereses de las minorías religiosas y lingüísticas dentro de la provincia. [2] Los senadores de Quebec deben poseer propiedades en las divisiones que representan.
Una excepción al requisito de que los senadores de Quebec representen a una división específica ocurre cuando el Primer Ministro aconseja directamente al Soberano que amplíe temporalmente el Senado según la Cláusula de Expansión Regional en la Sección 26 de la Ley de la América del Norte Británica . Esta cláusula puede utilizarse para aumentar los escaños del Senado en 1 o 2 senadores por cada región, incluido Quebec. El Primer Ministro Brian Mulroney es hasta la fecha el único que ha ejercido con éxito esta cláusula, el 27 de septiembre de 1990. En virtud de la cláusula, los senadores Normand Grimard y Thérèse Lavoie-Roux representaron divisiones autodesignadas dentro de Quebec después de sus nombramientos para el Senado. Los senadores designados según la Sección 26 pueden nombrar una designación senatorial de su propia elección de la misma manera que un senador de las otras nueve provincias y cualquier autodesignación de ese tipo tiene un estatus similar.
Las divisiones del Senado de Quebec no han cambiado desde la Confederación y siguen basándose en los límites de la provincia de 1867. Aunque el territorio de la provincia de Quebec se ha expandido hacia el norte dos veces (en 1898 y 1912), los límites de la división nunca se modificaron para adaptarse a los cambios de límites, por lo que el norte de Quebec quedó sin representación en el Senado. En su momento, se trató de una anomalía relativamente poco controvertida porque el territorio adicional estaba poblado principalmente por pueblos de las Primeras Naciones , que no obtuvieron el derecho a voto hasta la década de 1960.
Nota:
Ver lista de senadores de Quebec
La división regional de Ontario se creó en el momento de la Confederación en 1867. La región cubre toda la provincia y no ha tenido cambios en el número de escaños desde 1867.
Ontario ha sido la provincia y región más poblada de Canadá desde el nacimiento del país en 1867. La provincia ha ampliado sus límites dos veces, para abarcar tierras que antes formaban parte de los Territorios del Noroeste . Ontario también tiene más escaños en la Cámara de los Comunes de Canadá que cualquier otra provincia.
La capital de Canadá, Ottawa, se encuentra en Ontario.
Nota:
Ver lista de senadores de Ontario
La división regional de las provincias occidentales se creó en virtud de la Ley constitucional de 1915 para llevar el total a cuatro divisiones regionales. Seis senadores representarían a cada una de las cuatro provincias occidentales: Alberta , Columbia Británica , Manitoba y Saskatchewan, lo que sumaría un total de 24 senadores.
Antes de 1915, las provincias no estaban organizadas en una región y tenían su propio camino de evolución. Manitoba obtuvo escaños en virtud de una cláusula de expansión demográfica establecida. Alberta y Saskatchewan obtuvieron escaños de los Territorios del Noroeste. Columbia Británica obtuvo los escaños que se detallaban en los Términos de la Unión .
Alberta ha celebrado elecciones populares para senadores , aunque el Primer Ministro no está obligado a nominar al ganador de dichas elecciones para el Senado. No obstante, tres ganadores de dichas elecciones han sido nominados para el Senado: el senador Stan Waters fue elegido en la elección de nominados al Senado de Alberta de 1989 , y los senadores Bert Brown y Betty Unger fueron elegidos senadores en espera en 2004.
La división regional de las Marítimas se creó en 1867. En el momento de la Confederación, la división solo incluía a Nueva Escocia y Nuevo Brunswick . Se esperaba que la Isla del Príncipe Eduardo también se uniera; sin embargo, se resistió hasta 1873, ya que buscaba una representación igualitaria por provincia en lugar de por región. En la Conferencia de Quebec de 1864, los representantes de la Isla del Príncipe Eduardo creyeron que la única salvaguarda para una provincia pequeña sería una representación igualitaria en el Senado. La Isla del Príncipe Eduardo se resistió a unirse a Canadá hasta 1873 y terminó aceptando los cuatro escaños del Senado.
El 5 de junio de 2006, el primer ministro de Nuevo Brunswick, Bernard Lord, anunció el apoyo de su provincia a la posibilidad de que se celebraran elecciones al Senado durante el ciclo de elecciones municipales de Nuevo Brunswick, sumándose así a Alberta como la única provincia que busca activamente senadores electos. Entre sus propuestas figuraba un plan para dividir Nuevo Brunswick en cinco regiones o divisiones y que cada una de ellas estuviera representada por dos senadores. Otra posibilidad de la propuesta era que los senadores permanecieran en libertad para la provincia.
Durante la Conferencia de Quebec de 1864 se determinó que Terranova y Labrador era una región distinta y que el territorio debería existir como excepción fuera de las divisiones regionales iguales, en caso de que ingresara a Canadá. Cuando Terranova y Labrador ingresaron a la Confederación en 1949, la Ley de Terranova confirmó los términos originales de la unión y se le otorgaron seis escaños en el Senado.
Ver lista de senadores de Terranova y Labrador
Los Territorios del Noroeste , Yukón y Nunavut están representados actualmente por un senador cada uno. Los Territorios del Noroeste fueron admitidos en Canadá en 1870, pero no obtuvieron representación en el Senado hasta 1888. El territorio recibió dos escaños más en 1903. Después de que se crearan Alberta y Saskatchewan en 1905, los Territorios del Noroeste perdieron representación en el Senado hasta 1975, cuando recuperaron un escaño en virtud de la Ley Constitucional de 1975 (N.º 2) .
El Yukón fue creado a partir de los Territorios del Noroeste en 1898, pero no obtuvo representación en el Senado hasta que se le concedió un escaño en virtud de la Ley Constitucional de 1975 (N.º 2) .
A Nunavut se le concedió un escaño en virtud de la Ley Constitucional de 1999 (Nunavut) cuando el territorio se creó a partir de los Territorios del Noroeste en 1999.
Nota:
Ver lista de senadores territoriales canadienses
Ley de la Constitución de 1886