Las divisiones del Senado canadiense se refieren a dos aspectos del Senado de Canadá . En primer lugar, se refiere a la división de Canadá en cuatro divisiones regionales del Senado de 24 senadores cada una, según lo establecido en el artículo 22 de la Ley Constitucional de 1867 . [1] Las cuatro regiones son las Provincias Occidentales, Ontario, Quebec y las Marítimas. Estas regiones están destinadas a cumplir el propósito del Senado de proporcionar representación regional en el Parlamento de Canadá , en contraste con la representación popular que pretende proporcionar la Cámara de los Comunes . [2] Aunque no están dentro de ninguna de las cuatro divisiones originales del Senado, los escaños del Senado también se asignan a Terranova y Labrador y los tres territorios . [3] [2] Las cuatro divisiones se pueden ampliar cuando surja la necesidad de nombrar dos senadores adicionales para cada división regional.
En segundo lugar, se refiere a divisiones dentro de una provincia representada por senadores del Senado canadiense, también conocida como "designación senatorial". Según la Constitución, sólo Quebec tiene divisiones oficiales en el Senado para cada una de las designaciones senatoriales dentro de la provincia. [3] En todas las demás provincias, los senadores son nombrados para representar a la provincia en su conjunto y la Constitución no hace referencia a designaciones senatoriales oficiales para esas provincias. Los senadores de provincias fuera de Quebec pueden simplemente "designar" un distrito que desean representar simbólicamente dentro de su provincia, que puede nombrarse en el momento de su nombramiento o más adelante. [4] Estas divisiones del Senado no tienen límites geográficos específicos, aunque sus nombres a menudo dan una referencia a un área geográfica general. Sin embargo, un senador a veces crea límites para su división del Senado aunque no tenga estatus legal. Aunque es relativamente raro, un senador fuera de Quebec puede cambiar su división de la misma manera que la afiliación partidista, simplemente notificándolo al Secretario del Senado .
A diferencia de la Cámara de los Comunes, los escaños en el Senado canadiense no se basan en ninguna medida de población ni se ajustan por población (una excepción a esto se estableció en la Ley de Manitoba , en la que la asignación de Manitoba aumentó hasta que la provincia alcanzó una población objetivo). Más bien, se fijan en virtud de la Ley constitucional de 1867 (en el caso de Quebec ), o se establecen tras el nombramiento de un senador y dejan de existir cuando el senador deja su cargo (fuera de Quebec). [3] [2]
La Constitución también establece que una provincia no puede tener menos escaños en la Cámara de los Comunes que en el Senado. Actualmente hay 105 escaños en el Senado canadiense. Los escaños se dividen entre provincias y territorios y solo pueden cambiar con una enmienda constitucional o una disposición constitucional que permita cambiar los escaños según ciertas condiciones. [3] Más allá de la asignación constitucional de escaños del Senado por provincia, los escaños se agrupan en cuatro regiones de 24 escaños. Existen disposiciones en virtud del artículo 26 de la Ley Constitucional para agregar hasta dos escaños adicionales por región, y no se permite que más de 113 miembros se sienten en el Senado.
Los senadores tienen las mismas disposiciones constitucionales para ofrecer servicios que los miembros de la Cámara de los Comunes . Esto incluye una disposición rara vez utilizada para mantener una oficina electoral. Actualmente, tres senadores tienen cargos de este tipo. Dos de los tres no se han designado para una división específica, sino para representar a su provincia en su conjunto. Si bien las oficinas electorales son raras, todos los senadores mantienen una oficina en Parliament Hill .
Nota:
La división regional de Quebec se creó en 1867, en la época de la Confederación. Quebec tiene 24 escaños desde 1867. La región cubre toda la provincia. Quebec es único en cada una de sus 24 designaciones senatoriales, establecidas en la Ley constitucional de 1867 y definidas en los Estatutos consolidados de Canadá de 1859 . Estas divisiones son las mismas que tenía Canada East en el Consejo Legislativo de Canadá antes de la confederación canadiense . El propósito declarado de mantener las divisiones del Senado dentro de Quebec es proteger los intereses de las minorías religiosas y lingüísticas dentro de la provincia. [2] Los senadores de Quebec deben poseer propiedades en las divisiones que representan.
Una excepción al requisito de que los senadores de Quebec representen una división específica se produce cuando el Primer Ministro aconseja directamente al Soberano ampliar temporalmente el Senado en virtud de la Cláusula de Expansión Regional de la Sección 26 de la Ley de América del Norte Británica . Esta cláusula puede utilizarse para aumentar los escaños del Senado en 1 o 2 senadores para cada región, incluido Quebec. El Primer Ministro Brian Mulroney es hasta la fecha el único que ejerció con éxito esta cláusula, el 27 de septiembre de 1990. Según la cláusula, los senadores Normand Grimard y Thérèse Lavoie-Roux representaban divisiones autodesignadas dentro de Quebec tras sus nombramientos en el Senado. Los senadores designados en virtud del artículo 26 pueden nombrar una designación senatorial de su propia elección de la misma manera que un senador de las otras nueve provincias y cualquier autodesignación de este tipo conlleva un estatus similar.
Las divisiones del Senado de Quebec no han cambiado desde la Confederación y siguen basándose en los límites de la provincia de 1867. Aunque el territorio de la provincia de Quebec se ha expandido hacia el norte dos veces (en 1898 y 1912), los límites de la división nunca se cambiaron para adaptarse a los cambios de límites, dejando así al norte de Quebec sin representación en el Senado. En ese momento, esto era una anomalía relativamente poco controvertida porque el territorio adicional estaba poblado principalmente por pueblos de las Primeras Naciones , que no obtuvieron el derecho al voto hasta la década de 1960.
Nota:
Ver Lista de senadores de Quebec
La división regional de Ontario se creó en el momento de la Confederación en 1867. La región cubre toda la provincia y no ha tenido ningún cambio en el número de asientos desde 1867.
Ontario ha sido la provincia y región más poblada de Canadá desde el nacimiento del país en 1867. La provincia ha ampliado sus límites dos veces, para cubrir tierras que alguna vez formaron parte de los Territorios del Noroeste . Ontario también tiene más escaños en la Cámara de los Comunes de Canadá que cualquier otra provincia.
La capital de Canadá, Ottawa, se encuentra dentro de Ontario.
Nota:
Ver lista de senadores de Ontario
La división regional de las provincias occidentales se creó en virtud de la Ley Constitucional de 1915 para llevar el total a cuatro divisiones regionales. Seis senadores representarían a cada una de las cuatro provincias occidentales de Alberta , Columbia Británica , Manitoba y Saskatchewan para un total de 24 senadores.
Antes de 1915 las provincias no estaban organizadas en una región y tenían su propio camino de evolución. Manitoba ganó escaños gracias a una cláusula fija de expansión demográfica. Alberta y Saskatchewan obtuvieron escaños de los Territorios del Noroeste. A Columbia Británica se le asignaron los asientos descritos en los Términos de Unión .
Alberta ha celebrado elecciones populares para senadores , aunque el Primer Ministro no está obligado a designar al ganador de dichas elecciones para el Senado. No obstante, se han nominado al Senado tres ganadores de tales elecciones: el senador Stan Waters fue elegido en las elecciones de candidatos al Senado de Alberta de 1989 , y los senadores Bert Brown y Betty Unger fueron elegidos senadores en espera en 2004.
La división regional marítima se creó en 1867. En el momento de la Confederación, la división contenía sólo Nueva Escocia y Nuevo Brunswick . Se esperaba que también se uniera la Isla del Príncipe Eduardo ; sin embargo, resistió hasta 1873 porque buscaba una representación equitativa por provincia y no por región. En la Conferencia de Quebec de 1864, los representantes de la Isla del Príncipe Eduardo creyeron que la única salvaguardia para una provincia pequeña sería una representación equitativa en el Senado. La Isla del Príncipe Eduardo se resistió a unirse a Canadá hasta 1873 y acabó aceptando los cuatro escaños del Senado.
El 5 de junio de 2006, el primer ministro de Nuevo Brunswick, Bernard Lord, anunció el apoyo de su provincia a posibles elecciones al Senado que se celebrarían durante el ciclo electoral municipal de Nuevo Brunswick, uniéndose a Alberta como la única provincia que busca activamente senadores electos. Entre su propuesta se encontraba un plan para dividir Nuevo Brunswick en cinco regiones o divisiones y que cada una estuviera representada por dos senadores. Otra posibilidad de la propuesta era que los senadores permanecieran prófugos de la provincia.
Durante la Conferencia de Quebec de 1864 se determinó que Terranova y Labrador era una región distinta y que el territorio debería existir como una excepción fuera de las divisiones regionales iguales, si entraba en Canadá. Cuando Terranova y Labrador ingresaron en la Confederación en 1949, la Ley de Terranova confirmó los términos originales de unión y obtuvo seis escaños en el Senado.
Ver lista de senadores de Terranova y Labrador
Los Territorios del Noroeste , Yukon y Nunavut están representados actualmente por un senador cada uno. Los Territorios del Noroeste fueron admitidos en Canadá en 1870, pero no obtuvieron representación en el Senado hasta 1888. Al territorio se le concedieron dos escaños más en 1903. Después de la creación de Alberta y Saskatchewan en 1905, los Territorios del Noroeste perdieron representación en el Senado hasta 1975, cuando recuperó un escaño en virtud de la Ley constitucional de 1975 (n° 2) .
El Yukón se creó a partir de los Territorios del Noroeste en 1898, pero no obtuvo representación en el Senado hasta que se le concedió un escaño en virtud de la Ley Constitucional de 1975 (Nº 2) .
A Nunavut se le concedió un escaño en virtud de la Ley Constitucional de 1999 (Nunavut) cuando se creó el territorio a partir de los Territorios del Noroeste en 1999.
Nota:
Ver Lista de senadores territoriales canadienses