El distrito histórico de Greenbelt es un distrito histórico nacional ubicado en Greenbelt , condado de Prince George , Maryland, Estados Unidos. El distrito conserva el centro de uno de los pocos ejemplos del movimiento de ciudad jardín en Estados Unidos. Con sus ciudades hermanas de Greenhills, Ohio y Greendale, Wisconsin , Greenbelt estaba destinado a ser una "nueva ciudad" que comenzaría con borrón y cuenta nueva para acabar con los problemas de urbanismo en favor de un ideal suburbano. Junto con la ciudad nunca construida de Greenbrook, Nueva Jersey , las nuevas ciudades formaban parte de los programas de obras públicas del New Deal . [3]
El centro de Greenbelt ha sobrevivido con pocas modificaciones en comparación con sus ciudades hermanas. Fue designado Monumento Histórico Nacional en 1997. [2] [4]
En abril de 1935, el Congreso aprobó la Ley de Asignación de Ayuda de Emergencia , destinada a contrarrestar los efectos de la Gran Depresión mediante la asignación de 5 mil millones de dólares para programas de empleo. Como resultado, el presidente Franklin Delano Roosevelt estableció la Administración de Reasentamiento (RA) para coordinar los esfuerzos federales relacionados con la vivienda y la tierra, poniendo especial énfasis en la pobreza rural. Si bien el enfoque de la RA siguió siendo principalmente rural, también se le encargó reubicar a los trabajadores agrícolas que abandonaban la agricultura en busca de trabajo industrial. Se consideró que las nuevas ciudades eran una solución a este problema: se construirían fuera de las zonas urbanas y estarían rodeadas de saludables cinturones verdes de tierras preservadas. Inicialmente se previeron hasta 3.000 de estas ciudades. Se estudiaron 100 ciudades para crear nuevos pueblos, y finalmente se redujeron a 25. Se eligieron cuatro sitios para las primeras pruebas: Washington, DC, Milwaukee, Wisconsin , Cincinnati , Ohio y New Brunswick, Nueva Jersey . El sitio de Washington estaría cerca de Berwyn, Maryland , en tierras agotadas por el cultivo de tabaco. Se compraron 12.000 acres (49 km2 ) y las obras comenzaron a finales de 1935, utilizando 1.000 trabajadores. [5]
Se contrataron arquitectos y planificadores en junio de 1935, la construcción del sitio comenzó en diciembre de 1935 y Roosevelt recibió información sobre los planos en abril de 1936. Wallace Richards era el coordinador regional de la RA, Douglas Ellington era el arquitecto principal, Reginald Wadsworth era el arquitecto principal asociado, Hale Walker era el urbanista y Harold Bursley era el diseñador de ingeniería. El equipo de diseño describió áreas para viviendas grupales, residencias unifamiliares, industria ligera y pesada, negocios, escuelas y parques. Más allá del área original del pueblo, prevista para 4000 familias, se reservaron dos áreas más para 3000 familias cada una, con capacidad para un crecimiento del 50%. Gran parte del terreno al sur de Greenbelt Road que fue designado para la expansión de la ciudad desde entonces se transfirió al Servicio de Parques Nacionales y ahora es Greenbelt Park , mientras que otras áreas se convirtieron en el Centro de Investigación Agrícola Henry A. Wallace Beltsville . [5]
Dentro del desarrollo suburbano planificado, se designaron 1000 unidades para residentes blancos y 250 para residentes afroamericanos. Un terreno de 1.750 acres (710 ha) fue designado Desarrollo Rural de Rossville y aparentemente estaba destinado a ser un área de 50 granjas para afroamericanos, basada en la antigua comunidad afroamericana de Rossville. Tanto Rossville como las viviendas suburbanas para afroamericanos finalmente fueron eliminadas del plan. [5]
La construcción implicó el transporte de hasta 5000 hombres por ferrocarril hasta la parada del ferrocarril de Branchville cada día. Roosevelt lo visitó el 13 de noviembre de 1936. Sin embargo, la política intervino y, en medio de críticas al programa, la RA pasó a depender del Departamento de Agricultura de Estados Unidos . En septiembre de 1937 se convirtió en la Administración de Seguridad Agrícola . En 1938, la ciudad del cinturón verde se disolvió. El costo de construcción de Greenbelt se estimó en $13,394,400. [5]
El gobierno comenzó a aceptar solicitudes de residencia en Greenbelt, basando la aceptación en los ingresos, la salud, el tamaño de la familia, la confiabilidad financiera, los hábitos de vida limpios y las indicaciones de espíritu comunitario. [6] Los posibles inquilinos fueron entrevistados en sus casas. A las esposas no se les permitía trabajar y se esperaba que se quedaran en casa y cuidaran a los niños. La edad media de los inquilinos iniciales era de 29 años. Los inquilinos pagaban entre 18 y 25 dólares al mes por un apartamento y entre 28 y 41 dólares por una casa adosada. [5]
El pueblo se gestionaba como una cooperativa , con un comité de ciudadanos para gestionar el centro comercial. Este acuerdo fue visto con considerable escepticismo, particularmente dentro del Congreso. Finalmente, en la década de 1950, varios miembros de las cooperativas de Greenbelt comparecieron ante subcomités del Congreso acusados de comunismo y prácticas monopólicas como parte de las investigaciones de McCarthy . [5]
Después de varios intentos fallidos de deshacerse de la ciudad, el gobierno federal contrató a Hale Walker, el planificador original de la ciudad, junto con Harold Heller para desarrollar un plan maestro para la expansión de la ciudad. El nuevo plan preveía una reducción del uso agrícola y un aumento de la vivienda unifamiliar. En 1947 se formó la Greenbelt Mutual Home Owners Corporation como vehículo para la venta de la ciudad. Se aprobó una legislación del Congreso que permitía al gobierno vender las ciudades del cinturón verde a grupos sin fines de lucro con al menos un 50% de miembros veteranos. En diciembre de 1952, la Corporación de Vivienda para Veteranos de Greenbelt (GVHC) compró 1.580 unidades y 240 acres (0,97 km2 ) de terreno urbanizado por 6.285.450 dólares. En 1953, GVHC compró 709 acres (2,87 km2 ) de terreno no urbanizable por 670.219 dólares. Otras áreas se vendieron a promotores privados y, en 1956, GVHC vendió el terreno no urbanizado para cubrir su préstamo. En 1957, se formó Greenbelt Homes, Inc. a partir de GVHC para administrar la comunidad y conserva el título de 1600 unidades y 280 acres (1,1 km2 ) de tierra. El supermercado sigue siendo una cooperativa. [5]
La comunidad se opuso a la propuesta Baltimore-Washington Parkway , a partir de 1946, pero la carretera se completó en 1954 a través de parte de la reserva del cinturón verde. En la década de 1960, se construyó Capital Beltway en medio de la reserva Greenbelt, destruyendo los "Indian Springs" que habían sido una característica recreativa, así como un cementerio indio. [5]
Greenbelt se presenta como una media luna de "supermanzanas" que contienen dos filas de viviendas multifamiliares con estructura o bloques de concreto. Las casas están unidas por senderos y se agrupan alrededor de patios de servicio centrales, con los lados públicos frente al espacio "jardín" comunitario. Un centro común de la ciudad incluye el distrito comercial original, el centro comunitario y la escuela, unidos a las áreas residenciales mediante pasos subterráneos para peatones. Más allá de lo común se encuentran un área de recreación, un lago de 27 acres (11 ha) y jardines. La arquitectura es de estilo modernista . El distrito histórico incluye más de 400 estructuras, así como tres cementerios familiares preexistentes. Desde entonces, el centro original de Greenbelt ha estado rodeado por un desarrollo más nuevo, lo que hace que se lo compare con una ciudad fortaleza medieval, un centro amurallado rodeado de vecindarios contemporáneos. [5]
Greenbelt tomó prestadas técnicas de las que fue pionera siete años antes en Radburn, Nueva Jersey , que transformaron la distribución de las viviendas "del revés" para mantener ocultos los automóviles y el tráfico de servicios. El diseño arquitectónico, aunque de tono moderno, toma prestados detalles como techos inclinados de pizarra, paredes lisas y ventanas abatibles de acero de las ciudades jardín inglesas de Letchworth y Welwyn Garden City . Las influencias del estilo internacional son visibles en las paredes blancas y los techos planos de los edificios de bloques de hormigón.
El paisajismo se integró en el diseño, con ejemplares de árboles maduros guardados o trasplantados durante el desarrollo del sitio. Cada una de las unidades de vivienda del grupo tenía una parcela de 30 pies (9,1 m) por 90 pies (27 m) entre la casa y el parque, atendida por el inquilino. Del lado de servicio se dispuso espacio para almacenamiento de basura y secado de ropa. Se utilizó el paisajismo para crear privacidad y la comunidad terminada se destacó por la madurez de las plantas. [5]
Se siguió una estrategia de vivienda colectiva, resultado de cuestionarios distribuidos a los potenciales habitantes, así como consideraciones de economía de las unidades anexas. Las unidades suelen tener dos pisos de altura, con unidades de un piso al final de las filas, inicialmente llamadas "unidades de luna de miel". Todas las unidades son losas sobre el nivel del suelo , y se omitieron los sótanos como resultado del alto nivel freático local. Se proporcionan servicios públicos centrales. Las unidades de bloques de concreto fueron construidas con mano de obra no calificada, y la estructura de concreto del primer piso se empleó como acabado del techo de la planta baja. Las unidades de techo inclinado se construyeron utilizando una estructura de globo .
Los interiores estaban muy organizados, con pocos armarios y una cocina de tamaño mínimo pero bien equipada. Los armarios de los niños tenían escaleras incorporadas para acceder a los estantes más altos. Se ofrecieron muebles basados en diseños escandinavos. Se construyeron doce unidades multifamiliares, utilizando tres planos de planta estándar en edificios de 18 a 48 unidades. Estos edificios fueron construidos con sótanos, ofreciendo almacenamiento, lavandería y espacio para juegos infantiles. A diferencia de las áreas de viviendas grupales, las fachadas principales dan a la calle y cuentan con amplias áreas de bloques de vidrio . Destaca el Estilo Internacional, con techos planos y estructura de hormigón. [5]
Se construyeron cinco unidades residenciales en Woodland Way como proyectos de demostración para una construcción económica. Las unidades de un piso y dos dormitorios presentaban el uso de madera contrachapada como material estructural y como revestimiento, utilizando un módulo de 40 pulgadas (100 cm).
Las únicas casas construidas de forma privada en Greenbelt son diez unidades en Forestway Road, conocidas como Parkbelt Homes. Las Parkbelt Homes fueron construidas por General Houses of Chicago. A éstas les seguirían otras 190 unidades en el marco de un plan de propiedad cooperativa. Las casas fueron diseñadas para ser producidas en masa utilizando estructuras de acero y paneles aislados, una década antes que el producto similar de Lustron . Las demandas derivadas de desacuerdos sobre el alquiler y cuestiones de mantenimiento aparentemente impidieron la construcción.
La Agencia Federal de Obras construyó 1.000 unidades en 1941-1942 como "viviendas de defensa" , siguiendo los principios generales de las viviendas anteriores. Sin embargo, muchas funciones se redujeron o se vieron comprometidas por motivos de economía. [5]
El área común central se planeó para 1000 familias, y luego se ampliaría a 3000. Las instalaciones iniciales comprendían una escuela/centro comunitario, una estación de bomberos/policía y un taller de reparación de automóviles, dos edificios comerciales y una estación de gasolina. Se planearon un edificio administrativo y un hotel, pero quedaron sin construir. La escuela es un ejemplo notable de diseño Art Déco . Los edificios comerciales utilizan motivos Streamline Moderne , que incluyen esquinas redondeadas, ventanas cintadas y techos planos. El área comercial se centra en la escultura "Madre e hijo" de 1938 de Lenore Thomas Straus .
La "Escuela secundaria rural", más tarde Escuela secundaria Greenbelt, se construyó entre 1936 y 1945. Al igual que la escuela primaria, es un notable edificio Art Deco, que utiliza ampliamente bloques de vidrio.
Greenbelt es la mejor conservada de las tres ciudades construidas en el cinturón verde y conserva gran parte de su reserva de espacios verdes a pesar de la invasión del desarrollo y la construcción de carreteras. El modelo Greenbelt sirvió de inspiración para otros proyectos en Estados Unidos. Parade Park en Kansas City, Missouri , River Park en el suroeste de Washington, DC y Parktown en Cincinnati , Ohio, fueron construidos por Reynolds Aluminium Company Service Corporation como escaparates para la construcción de aluminio y se basaron en el modelo urbano Greenbelt. La ciudad de Kitimat, Columbia Británica , fue construida en 1953 por la Compañía de Aluminio de Canadá siguiendo líneas similares. Tanto Vallingby en Suecia como Chandigarh en Punjab Oriental , India , fueron influenciados por Greenbelt, al igual que el Programa Británico de Nuevas Ciudades después de 1946. Los planificadores de Columbia, Maryland y Reston, Virginia , sintieron menos influencia en la década de 1960. [5] Se relacionan con comunidades planificadas por el Proyecto Manhattan de la Segunda Guerra Mundial con una estética y arquitectura de diseño muy similar: Los Alamos, NM , Hanford, WA y Oak Ridge, TN , entre otras.
