Nuwara Eliya ( cingalés : නුවර එළිය [nuwərə ɛlijə] ; tamil : நுவரெலியா [nʉʋəɾɛlɪjɑː] ) es una ciudad en la región montañosa de la provincia central de Sri Lanka . Su nombre significa "ciudad en la llanura (meseta)" o "ciudad de la luz". La ciudad es la capital administrativa del distrito de Nuwara Eliya , con un paisaje pintoresco y un clima templado. Se encuentra a una altitud de 1.868 m (6.128 pies) y se considera el lugar más importante para la producción de té en Sri Lanka . La ciudad está dominada por Pidurutalagala , la montaña más alta de Sri Lanka. Nuwara Eliya es conocida por su clima templado y fresco: la zona más fresca de Sri Lanka.
La ciudad fue fundada por Samuel Baker , el explorador del lago Alberto y del Alto Nilo en 1846. El clima de Nuwara Eliya la convirtió en el principal santuario de los funcionarios y plantadores británicos en Ceilán. Nuwara Eliya, llamada la Pequeña Inglaterra, era un retiro en la zona montañosa donde los colonialistas británicos podían sumergirse en sus pasatiempos, como la caza del zorro, la caza del ciervo, la caza del elefante, el polo, el golf y el cricket.
Muchos de los edificios conservan características del período colonial, como la cabaña de la reina , la casa del general , el Grand Hotel , el Hill Club , el hotel St Andrew's y la oficina de correos de la ciudad . Los nuevos hoteles suelen construirse y amueblarse en estilo colonial. Los visitantes de la ciudad pueden sumergirse en la nostalgia de días pasados visitando los edificios emblemáticos. Muchas casas particulares mantienen sus antiguos jardines de estilo inglés.
Debido a su ubicación en las tierras altas, Nuwara Eliya tiene un clima de montaña subtropical ( clasificación climática de Köppen Cfb ), [1] sin una estación seca pronunciada, una estación nublada similar a la del monzón y con una temperatura media anual de 16 °C (61 °F).
En los meses de invierno, puede haber heladas por la noche, pero se calienta rápidamente durante el día debido al alto ángulo del sol.
La mayoría de la población de la ciudad de Nuwara Eliya es cingalesa . Existen comunidades importantes que pertenecen a otros grupos étnicos, como los tamiles indios y los tamiles de Sri Lanka .
Fuente:estadísticas.gov.lk
Los dos idiomas principales que se hablan en Nuwara Eliya son el cingalés y el tamil . Los habitantes locales también hablan mucho inglés .
La ciudad realmente cobra vida en abril con el Año Nuevo cingalés y tamil . Es difícil encontrar alojamiento, ya que los habitantes de Sri Lanka pasan sus vacaciones en la región durante este período. La temporada festiva comienza el 1 de abril de cada año de manera ceremonial. La ceremonia consiste principalmente en un espectáculo de bandas en el que participan todas las bandas escolares locales.
Las principales atracciones durante abril incluyen eventos de carreras de autos y de caballos. Las carreras de autos cobran vida con las carreras Mahagastotte y Radella Hill Climbs, la primera de las cuales se lleva a cabo desde 1934. La Nuwara Eliya Road Race y la 4X4 Lake Cross en la orilla del lago Gregory atraen a una buena cantidad de entusiastas. Se celebran fiestas todas las noches en los hoteles y la temporada culmina con la Governor's Cup de nueve furlongs (1811 m) en el hipódromo de Nuwara Eliya , torneos de golf en el Nuwara Eliya Golf Club y la exhibición de flores a fines de mes.
Las atracciones de la ciudad incluyen el campo de golf, arroyos de truchas, Victoria Park y paseos en bote o pesca en el lago Gregory . Victoria Park es un oasis atractivo y muy utilizado. Es popular entre los observadores de aves en las épocas más tranquilas debido a las buenas oportunidades de ver especies, en particular el petirrojo azul indio , el zorzal común o el zorzal escamoso que acechan en la maleza más densa. El papamoscas de Cachemira es otra especie de ave atractiva en el parque.
El Santuario de Aves Terrestres de Galway , cerca del lago Gregory, es una zona de bosque montañoso a unos pocos kilómetros al este de la ciudad. Con una superficie de 0,6 km2 , es el hogar de muchas especies de aves y mamíferos endémicas de Sri Lanka, incluidos el jabalí y el ciervo ladrador .
La ciudad es una base para visitar el Parque Nacional de las Llanuras de Horton . Se trata de una zona clave para la vida silvestre de un bosque abierto y cubierto de hierba. Entre las especies que se encuentran aquí se incluyen el leopardo , el sambar y el endémico langur de cara púrpura . Entre las aves endémicas de las tierras altas se incluyen el papamoscas azul opaco , el anteojiblanco de Sri Lanka y el bulbul de orejas amarillas . Las llanuras tienen una atracción turística muy visitada en World's End , un precipicio escarpado con una caída de 1050 m. El paseo de regreso pasa por las pintorescas cataratas de Baker . Las visitas a primera hora de la mañana son las mejores, tanto para ver la vida silvestre como para ver World's End antes de que la niebla se cierre durante la última parte de la mañana.
Una de las características distintivas del paisaje de Nuwara Eliya es el cultivo generalizado de verduras, frutas y flores que suelen asociarse a la Europa templada. Esta "Pequeña Inglaterra" está cubierta de terrazas en las que se cultivan patatas, zanahorias, puerros y rosas, intercaladas con arbustos de té en las laderas más empinadas.
Los arbustos de té de crecimiento lento de esta región montañosa producen uno de los mejores tés pekoe naranja del mundo . Varias fábricas de té de los alrededores de Nuwara Eliya ofrecen visitas guiadas y la oportunidad de probar o comprar sus productos.
'Lovers Leap' es una espectacular cascada situada entre plantaciones de té a pocos pasos de la ciudad de Nuwara Eliya. Cae desde una altura de 30 m en una larga capa de agua. Se dice que recibe su nombre de una joven pareja que decidió estar unida para siempre saltando desde el acantilado hacia su muerte. [5]
En la esquina del campo de golf hay una lápida del mayor Thomas William Rogers (el agente del gobierno del distrito de Badulla ). Es famoso por haber matado a tiros, según las estimaciones más bajas, a 1.400 elefantes salvajes . [6] La tradición de Nuwara Eliya dice que todos los años un rayo cae sobre su tumba por su gran pecado. Este lugar no está abierto a los visitantes.
Otro lugar relacionado con el folclore es el templo hindú llamado Seetha Kovil (Hanuman Kovil). Se encuentra en el camino a Badulla desde Nuwara Eliya antes de llegar al Jardín Botánico Hakgala . El templo está en el pueblo llamado Seetha Eliya. La zona está relacionada con la historia del Ramayana en el hinduismo. El folclore dice que el poderoso rey Ravana secuestró a la princesa Seeta, que era la reina de Rama , y la escondió donde ahora está el templo.
En Church Road hay una iglesia llamada Holy Trinity Church , que alberga un antiguo cementerio. La mayoría de las lápidas tienen nombres británicos.
La estación de tren más cercana está en Nanu Oya , a unos 8 km. El servicio de taxi aéreo programado desde Lake Gregory Waterdrome une Nuwara Eliya con Colombo . [7]
