El distrito de Ghent es un barrio histórico de Norfolk, Virginia . Comprende Ghent, West Ghent y Ghent Square. Otras partes de los barrios circundantes suelen atribuirse a Ghent como una extensión de su comercio, entre ellas Chelsea, North Colley Avenue y la gentrificación activa de partes de Park Place al norte, denominadas "el distrito ferroviario".
Los límites de Gante al sur son Mowbray Arch/Brambleton Avenue a lo largo de La Haya y el Neon District, el río Elizabeth al oeste, Monticello Avenue al este y el cruce ferroviario en 22nd Street al norte.
Una historia muy utilizada afirma que alrededor de 1810 un hombre llamado J. Moran se convirtió en el propietario de una franja de tierra a lo largo del río Elizabeth. Según algunos relatos, Moran se inspiró en la conclusión de la Guerra de 1812 y la ratificación del Tratado de Ghent por parte de James Madison que puso fin al conflicto, y decidió llamar a su propiedad "Ghent" en honor al tratado de paz. Otra historia ampliamente aceptada afirma que en la década de 1830 un residente de Norfolk, el comodoro Richard Drummond, compró las tierras de cultivo al sur de la ciudad a Moran, sin embargo, aún no tenían nombre. Drummond supuestamente era el propietario del barco en el que se transportó el Tratado de Ghent de regreso a Estados Unidos. Orgulloso de este honor, se dice que Drummond construyó su nueva casa en la tierra que había comprado y la llamó "Ghent" para conmemorar la ocasión. Las primeras casas que conformaron el vecindario se construyeron a lo largo de esta parte del río conocida como Smith's Creek. [3] La calle "Drummond Place" de Gante lleva su nombre.
Dos holandeses son los responsables de transformar esas tierras de cultivo en las calles de Gante que tenemos hoy. JP Andre Mottu emigró a Estados Unidos desde los Países Bajos en 1890. Trabajó para la Norfolk Company, en parte propiedad de Adolphe Boissevain , un visionario e inversor en ferrocarriles y bienes raíces estadounidenses. En ese momento, el terreno en el que Drummond construyó su casa estaba conectado a Norfolk solo por un único puente peatonal. Mottu y Boissevain, atraídos por la costa, imaginaron la zona modelada a imagen de su hogar en los Países Bajos , por lo que rebautizaron Smith's Creek en honor a La Haya en Holanda Meridional , ya que para el barrio, el nombre de Gante se mantendría. Los pantanos de esta zona se rellenaron y se le dio a la costa una forma semicircular para imitar los canales de su tierra natal holandesa. El plan de Mottu y Boissevain para Gante explotó con éxito la ubicación estratégica de la zona frente al mar, proporcionando vistas sobre el arroyo hasta los bancos de hierba en la orilla opuesta. La calle resultante, Mowbray Arch, pronto se convirtió en el lugar favorito para las casas señoriales de los residentes de clase media y media alta de Norfolk. El desarrollo fue rápido durante la década siguiente y se extendió hasta abarcar más de treinta manzanas, la mayor parte de lo que ahora se considera el Ghent histórico.
El Distrito Histórico de Ghent es un distrito histórico nacional incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde 1980. [1] Abarca 184 edificios contribuyentes y un sitio contribuyente en una sección principalmente residencial del vecindario. Numerosas residencias en el área son ejemplos principales de casas de estilo renacimiento Reina Ana , renacimiento colonial y renacimiento Tudor . Los edificios notables incluyen Warren (c. 1925), Holland (1904), Mowbray (c. 1914), Eastern Virginia Medical School , Sentara Norfolk General Hospital (1902), Fergus Reid residencia (1892), Frank S. Royster residencia (c. 1900-02), William H. White residencia (c. 1892), Richard B. Tunstall residencia (c. 1892), Robert M. y Robert W. Hughes residencia (c. 1895-1900), y William Tait residencia (c. 1895). [4]
El barrio sufrió una fuerte decadencia en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial como resultado de la huida de los blancos y el deterioro urbano . Las familias de clase alta y media abandonaron la ciudad para mudarse a los suburbios por razones principalmente asociadas con la autosegregación racial . Durante este tiempo, gran parte del barrio cayó en desuso; el deterioro se volvió tan grave que el entonces alcalde de Norfolk, Pretlow Darden, se refirió a partes de Ghent como barrios marginales . A día de hoy, solo quedan algunos de los edificios públicos originales de las áreas con las notables excepciones de Maury High School y la sucursal Van Wyck de la Biblioteca Pública de Norfolk debido a los amplios programas de renovación urbana que siguieron una táctica de demolición y reconstrucción como parte de la ideología más amplia del New Deal de Franklin D. Roosevelt . Norfolk obtuvo su primera subvención para renovación urbana en 1949; la renovación se centró ampliamente en la preservación del barrio de Ghent. Bajo estos programas, así como la implementación de numerosos códigos de vivienda a lo largo de dos décadas, el vecindario había tenido éxito en sus esfuerzos de gentrificación y revitalización a mediados de la década de 1970. La gentrificación continúa extendiéndose hacia el norte y el este desde Gante hasta el día de hoy. [5]
En el distrito comercial de Gante se encuentra el Teatro Naro, inaugurado el 24 de febrero de 1936 como Teatro Colley. En la actualidad, el teatro proyecta películas extranjeras e independientes. El Teatro Naro también es el escenario de una proyección recurrente de la película Rocky Horror Picture Show , supuestamente una de las más antiguas del país, con más de 30 años de producciones mensuales constantes . También en el distrito comercial de Gante hay varias galerías de arte independientes que exhiben y venden obras de artistas locales.
El principal museo de arte de Norfolk es el Museo de Arte Chrysler . El museo cuenta con más de 50 galerías, un restaurante e instalaciones de catering.
Frente al Museo Chrysler se encuentra el escenario de la Ópera de Virginia , la Ópera Harrison .
Gante celebra varios festivales culturales y artísticos, entre los que se incluyen el Festival del Orgullo de Gante, que se celebra cada mes de junio, y el festival callejero anual del Día de San Patricio. El Festival de las Artes de los Jardines Stockley, que se celebra bianualmente en primavera y otoño.
En Monticello Avenue, Doumar's Cones and BBQ es el famoso creador del cono de helado y de la primera máquina de conos de helado con forma de gofre del mundo. Los venden en el mismo local desde 1934.
El vecindario alberga el complejo médico más grande de Hampton Road y el único centro de traumatología de nivel 1 , que contiene el Sentara Norfolk General Hospital , el Sentara Heart Hospital , el Children's Hospital of the King's Daughters y la Eastern Virginia Medical School . La primera cirugía a corazón abierto en Virginia se realizó en el Sentara Norfolk General Hospital en 1967, [6] y el primer bebé en los Estados Unidos concebido por fertilización in vitro nació allí en 1981. [7]
Debido a su baja elevación y vulnerabilidad a las tormentas costeras, el área de Norfolk está en riesgo de aumento del nivel del mar . [8]
