El gobierno local en las Bahamas existe en dos niveles: 32 distritos y 41 ciudades. Los límites de los distritos están definidos por el Primer Anexo de la Ley de Gobierno Local de las Bahamas de 1996 (modificada por ley y declaraciones del Ministro responsable de Asuntos de la Isla de la Familia), [1] [2] definido con referencia a los límites de las circunscripciones parlamentarias. El Segundo Anexo enumera 13 distritos que se dividen en áreas de ciudades. Las ciudades están gobernadas por comités municipales elegidos directamente. [3] Los distritos del Segundo Anexo están gobernados por consejos de distrito de nueve personas compuestos por los presidentes de los comités municipales y, si es necesario numéricamente, personas adicionales elegidas por los comités municipales. [4] Los 19 distritos del Tercer Anexo son autoridades unitarias que no se pueden dividir en ciudades. [5] Están gobernados por consejos de distrito de nueve personas que son elegidos directamente por los votantes. [6] Los poderes de los consejos del Segundo y Tercer Anexo son ligeramente diferentes, y el distrito del Tercer Anexo conocido como la Ciudad de Freeport tiene una lista ligeramente diferente de poderes enumerados. [7]
A nivel nacional, la política de los gobiernos locales es formulada y administrada por el Departamento de Tierras y Gobierno Local a través de la Oficina del Primer Ministro . La gestión diaria de las políticas de la cartera recae en el Ministro de Gobierno Local, quien también está facultado para modificar la lista y los límites de los distritos. La gestión administrativa y financiera del gobierno local está supervisada por el secretario permanente del ministerio . [8]
Anteriormente, en las Bahamas existía un gobierno local en forma de "Juntas de Obras" designadas. En ellas, las ciudades y los pueblos ejercían su influencia sobre estas Juntas de Obras, pero casi todas las decisiones finales las tomaba el gobierno central a través del Comisionado de esa isla . El sistema moderno de gobierno local que se utiliza hoy en día se creó el 8 de marzo de 1996. Las islas exteriores del país podían disfrutar ahora de un grado de autonomía algo mayor, pero la isla de Nueva Providencia , en la que se encuentra la capital, Nassau , iba a ser gobernada directamente por el gobierno central. La Ley define la forma de gobierno de cada distrito incluyéndola en su Segunda Lista o en su Tercera Lista. [9]
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Los distritos de las Bahamas constituyen un sistema de gobierno local en todas partes del país, excepto en New Providence (donde se encuentra la capital, Nassau , cuyos asuntos son manejados directamente por el gobierno central). El sistema actual data de 1996, cuando se crearon 23 distritos mediante la Ley de Gobierno Local de las Bahamas de 1996 ; desde 1999 se han agregado otros 9. [10]
Desde la creación del sistema, se ha debatido la cuestión del gobierno local para Nueva Providencia. [ cita requerida ] El Ministro responsable de Asuntos de la Isla Familiar tiene el poder de crear uno o más distritos para toda o parte de Nueva Providencia por decreto. [11]
A partir de las actualizaciones de 1999, los distritos de la Segunda Lista son:
A partir de las actualizaciones de 1999, los distritos del Tercer Programa son:
Hay 24 distritos de supervisión.
A partir de las elecciones locales de 2022, las áreas urbanas de las Bahamas incluyen: [13]
Cada distrito de las Bahamas, con excepción de New Providence, tiene un consejo de distrito. [14] Un consejo de distrito es un organismo corporativo con sucesión perpetua ; capaz de celebrar contratos, de demandar y ser demandado, de adquirir, mantener, arrendar y disponer de propiedades de cualquier tipo, y de hacer todas aquellas cosas y celebrar aquellas transacciones que estén dentro del alcance de la Ley de Gobierno Local. [15] Los concejales de distrito son elegidos por la población de ese distrito de conformidad con la Ley de Gobierno Local . [16] Como se establece en la Ley de Gobierno Local de las Bahamas de 1996 , los concejales de distrito deben, dentro de las dos semanas siguientes a su elección, elegir de entre ellos a un consejero jefe. [17] El consejero jefe es el representante de un consejo de distrito para todos los asuntos y preside todas las reuniones y también coordina estas reuniones. [18]
Todos los consejos de distrito se clasifican como consejos de primer orden. El primer orden se subdivide a su vez en dos tipos de consejos: consejos de distrito de segundo orden de dos niveles que tienen comités municipales dentro de su jurisdicción, y consejos de distrito unitarios de tercer orden. [19] Los distritos de segundo orden tienen las siguientes juntas y comités estatutarios :
Los comités municipales son subestructuras de los consejos de distrito de segundo orden, pero también son entidades corporativas. Comparten con los consejos de distrito de segundo orden la responsabilidad de varias de las funciones de gobierno local previstas en el programa. También tienen la responsabilidad legal de la reglamentación local y la concesión de licencias dentro de su jurisdicción. [20] Los consejos de distrito de tercer orden son únicos en las Bahamas porque combinan las responsabilidades de los distritos de segundo orden y de los comités municipales. Tanto los consejos de distrito de segundo como de tercer orden desempeñan una función de control de la construcción. [21]
Las elecciones locales se celebran cada tres años en las Bahamas [22] y las elecciones más recientes se celebraron el 27 de enero de 2022. [23] Las elecciones de 2020 se pospusieron debido a la COVID-19 hasta que se levantaran las órdenes de poder de emergencia. [24] El sistema de votación utilizado en las elecciones locales es el sistema de mayoría simple . Tanto los concejales de los consejos de distrito de tercer orden como los miembros de los comités municipales son elegidos directamente, mientras que los miembros de los consejos de segundo orden son elegidos indirectamente de los comités municipales. Los consejos de distrito de tercer orden tienen entre cinco y nueve miembros, mientras que el tamaño de los consejos tanto de los consejos de segundo orden como de los comités municipales varía según el tamaño de la población. Se celebran elecciones parciales siempre que surge la necesidad. Se considera que un concejal ha dimitido si se ausenta durante tres reuniones consecutivas. [ cita requerida ]
En ambos tipos de consejos de distrito, los consejeros principales y sus adjuntos son elegidos indirectamente entre los funcionarios electos. Su mandato dura toda la vida del consejo y el Ministro de Gobierno Local determina su estipendio . Las juntas estatutarias de los consejos de distrito de segundo orden también eligen a los presidentes y sus adjuntos entre sus miembros. [25]
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